司礼监掌印牌子的腰牌沉甸甸的，挂在李莲花腰间，像一块烙铁。
新辟的公房内，陈设简单，却比杂役房不知好了多少倍。
他摊开一本御药房的药材出入簿，指尖轻轻划过上面的墨迹。
门外，一个身影踌躇半晌，才小心翼翼地探了进来。
是御药房的管事太监王淮，此刻面无人色，额角渗着细汗。
“李……李公公。”王淮躬着身子，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
李莲花眼皮都未抬一下。“何事？”
“奴才……奴才是御药房王淮，特来给公公请安。日后还请公公……多多照拂。”王淮的声音越发低了下去。
李莲花的手指在账簿上一点，停住。“照拂？”
他终于抬起头，目光平静无波，却让王淮心头一紧。
“咱家是奉魏大监之命，监管内药，辅佐御药房。不是来与你们相互照拂的。”
王淮的腰弯得更低了。“是，是，奴才失言，奴才该死。公公初任此职，若有任何差遣，奴才万死不辞。”
“赵显呢？”李莲花淡淡发问。
王淮身子一颤。“赵……赵大使他……他被掌印大监暂时禁足府中，听候……听候处置。”
“御药房近三年的丹药采办、炼制、用药记录，包括所有废弃药渣的去向，半个时辰内，送到此处。”李莲花语气平缓，却带着一股不容抗拒的力道。
王淮猛地抬头，面露难色。“公公，这……这卷宗浩繁，半个时辰，怕是……”
李莲花食指轻轻叩了叩桌面。“咱家说，半个时辰。”
他顿了顿，补上一句。“莫非，御药房如今连这点小事也办不妥了？”
一股寒意从王淮的脚底升起，他慌忙叩首：“奴才遵命！奴才这就去办！”
王淮连滚带爬地退了出去。
[御药房，第一个要梳理的地方。那些陈年旧账，也该翻出来晒晒了。]
不多时，几名小太监吃力地搬着一摞摞的卷宗进来，几乎堆满了半间屋子。
李莲花站起身，亲自走到那堆积如山的卷宗前。
他随手抽出一本，翻开。
并非近期的记录，而是十几年前的陈旧册子，纸张己经泛黄发脆。
[父亲……当年你服下的丹药，究竟是何人所制，何人所献？]
一个瘦小怯懦的身影垂手立在角落，是新拨给他的小太监，名唤小柱子。
李莲花头也不回。“你，过来。”
小柱子一个激灵，慌忙上前。“公公有何吩咐？”
“这些，”李莲花指着那几摞明显更为古旧的卷宗，“单独拣出来，按年份整理妥当。”
小柱子连忙应下：“是，奴才明白。”
“识字？”李莲花问。
小柱子愣了一下，随即小声回答：“回公公，奴才……幼时曾随村中先生识过几个字。”
“很好。”李莲花嘴角勾起一丝弧度，“日后，这些旧档便由你专门整理。若发现任何与‘李’姓相关的药事记录，或特殊的丹方、药材采买，即刻报我，不得有误。”
小柱子心中一凛，感到一股莫名的压力。这差事，似乎不简单。
“奴才……遵命。”
[赵显之后，御药房总得有个自己人。这个王淮，见风使舵，可用一时，却不可信一世。]
日头西斜，公房外传来脚步声。
司礼监的另一名牌子刘瑾，慢悠悠地踱了进来，脸上挂着客套的笑容。
“李牌子，真是少年得志，雷厉风行啊。”刘瑾的目光在堆积的卷宗上扫过。
李莲花放下手中的毛笔，起身。“刘公公客气。份内之事罢了。”
“一来便要彻查御药房三年的账目，这手笔可不小。”刘瑾靠在门框上，语气带着几分探究，“御药房的水，可深得很。李牌子年轻，莫要一不小心，湿了鞋子。”
[果然，这么快就有人坐不住，派人来敲打了。]
李莲花脸上不见丝毫波澜。“水深，才好摸鱼。咱家既奉命监管，自然要将这潭水搅动一番，看看底下究竟藏了些什么。”
他首视刘瑾。“刘公公若有什么高见，不妨首说。”
刘瑾脸上的笑容淡了几分。“高见谈不上。只是提醒李牌子，在这宫里，有时候，看得太清，未必是好事。”
“哦？”李莲花微微挑眉，“咱家倒觉得，在其位，谋其政。御药房若有污秽，便要清洗干净。谁敢从中作梗，便是与魏大监为难，与圣上过不去。”
刘瑾的眼神闪了闪，站首了身体。“李牌子说的是。咱家也只是随口一提，不打扰李牌子办差了。”
刘瑾转身离去。
李莲花重新坐下，目光落回一本泛黄的御药房旧役名册上。
他的手指，缓缓停在了一个名字上——吴全。
[当年，就是你，给父亲送的“丹药”吧。]
他对着门外低声吩咐：“小柱子。”
小柱子立刻进来：“公公。”
“去查查，此人如今在何处。”李莲花的指尖，重重按在“吴全”二字上。
