螭吻谷深处，万载寒潭。
这里没有光，只有永恒的幽蓝。极致的寒冷仿佛凝固了时间，连空气都沉重得如同液态的水银。潭水并非寻常之水，而是粘稠、幽邃、散发着万载玄冥寒煞的冰髓之液。潭面平滑如镜，倒映不出任何影像，只有深邃到吞噬灵魂的黑暗。
潭边坚逾精铁的玄冰地面上，两道身影无声地沉睡着，如同被封印在时光琥珀中的标本。
萧承稷躺在靠近潭心的位置，幽蓝的潭水漫过他腰际，薄薄的冰晶覆盖着他残破的蟒袍和的肌肤。心口处，那层由林晚亲手布下的、流转着玄奥符文的幽蓝冰晶封印，在寒潭之力的浸润下，光芒流转，顽强地锁着他最后一丝微弱的生机。他的脸依旧灰白，毫无血色，仿佛一尊冰冷的玉雕，唯有极其微弱、间隔漫长的呼吸，证明着那线生机尚未断绝。那只紧攥着染血玉兰碎片的手，被薄冰覆盖，僵硬地置于胸前。
不远处，谢景行的状况更糟。他半身浸在幽蓝的潭水中，身体覆盖着更厚的冰晶，皮肤呈现出一种死寂的青灰色。七窍凝结的暗红血珠如同冰封的泪。那枚碎裂的古朴玉佩被置于他心口，此刻正散发着极其微弱、时断时续的青色光晕，艰难地抵御着寒潭之力的侵蚀和他体内冰火冲突的余波。他气息微弱到几乎断绝，如同风中残烛，随时可能彻底熄灭。
林晚盘膝坐在寒潭边缘一块凸起的玄冰之上。距离寒潭稍远，但刺骨的寒意依旧如同亿万根冰针，无孔不入地侵蚀着她的身体。她双眸紧闭，脸色是近乎透明的苍白，不见一丝血色。玄色衣袍上凝结着厚厚的幽蓝冰霜。心口位置，那枚螭吻冰核缓缓旋转着，每一次搏动都异常沉重、滞涩，散发出微弱而紊乱的幽光。
为萧承稷强行续命，以自身本源布下冰封心脉的印记；为谢景行暂时护住心脉；更遑论之前强吞赤阳丹、催动玄冥葬渊、湮灭苏珩…每一桩，都如同在燃烧她本就濒临破碎的生命烛火。螭吻谷的阴煞与她强行融合，如同双刃剑，赐予她力量，也加速吞噬着她的生机。此刻，她更像一座被冰封的火山，外表死寂，内里是焚身蚀骨的反噬与暗伤在疯狂冲突。
她在调息。或者说，在挣扎。以无上的意志，强行梳理、压制体内狂暴冲突的力量，如同在万丈悬崖的冰面上行走，稍有不慎，便是万劫不复。
寒潭死寂。只有潭水偶尔泛起一丝微不可查的涟漪，以及…萧承稷那微弱到几乎听不见的、悠长的呼吸声。
时间在这里失去了意义。或许是一瞬，或许是千年。
首到一阵极其微弱、却带着刻骨痛苦与混乱的呓语，打破了这极致的冰寒与死寂。
“…晚…晚…走…快走…”
“…血…好多的血…玉京…”
“…钥匙…不能…给他…”
“…爹…娘…清欢…”
是谢景行！
他紧闭的眼皮下，眼球在剧烈地颤动，覆盖着冰晶的嘴唇无意识地翕动，发出破碎的、意义不明的音节。心口那枚碎裂玉佩的青光骤然明灭不定，如同他此刻濒临崩溃的意识！他体内的冰火冲突似乎被某种强烈的精神刺激再次引动，微弱的气息瞬间变得狂乱而危险！
几乎在谢景行呓语的同时！
螭吻谷入口方向，传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着金属摩擦冰面的刺耳声响，打破了死寂！
刀叔浑身浴血，步履蹒跚，几乎是拖着一个人影，艰难地闯入了这片被幽蓝笼罩的寒潭禁地！他背上，赫然是重伤昏迷、甲胄破碎的靖北王萧铎！萧铎的一条手臂以诡异的角度扭曲着，显然己经折断，胸甲深深凹陷，嘴角不断溢出带着冰碴的污血，气息同样微弱到了极点。
“主上！” 刀叔看到寒潭边闭目调息的林晚，以及潭中濒死的两人，虎目含泪，声音嘶哑，“靖北王…他拼死…冲破了叛军余孽的围堵…说…有要事…必须亲口告知主上！关于…关于沈家！”
沈家！
这两个字如同淬毒的冰锥，狠狠刺入林晚死寂的意识深处！她紧闭的双眼猛地睁开！
那双幽蓝的眸子，不再是之前万古寒渊般的死寂，而是瞬间燃起了两簇冰冷刺骨的鬼火！一股混合着滔天恨意、压抑了太久的戾气，如同被点燃的冰焰，轰然从她身上爆发出来！周围凝结的冰霜瞬间被震碎、气化！
“呃…” 体内原本就狂暴冲突的力量被这剧烈的情绪波动彻底引燃！林晚身体剧烈一晃，一大口混合着幽蓝冰晶与暗红血丝的污血猛地喷溅在玄冰地面上，瞬间冻结成刺目的冰花！心口冰核剧烈搏动，光芒狂闪！
“主上！” 刀叔骇然失色！
林晚却强行稳住身形，染血的左手猛地按住剧痛的心口，冰冷的目光如同实质的冰刃，死死钉在刀叔背上气息奄奄的靖北王萧铎身上！
“说！” 她的声音嘶哑破碎，如同砂轮摩擦寒冰，带着冻结灵魂的杀意，“沈家！一个字…不许漏！”
刀叔急忙将萧铎小心放下。萧铎靠在冰冷的玄冰上，金盔早己不知去向，露出染血斑白的鬓角。他艰难地喘息着，每一次吸气都带着破风箱般的嘶鸣，胸口的凹陷处不断渗出污血。
他浑浊的目光，先是扫过寒潭中如同冰封尸骸般的萧承稷，眼中闪过一丝刻骨的痛楚与愧疚。随即，他的目光艰难地转向寒潭边，那如同从地狱爬出、气息狂暴混乱、眼神却燃烧着冰冷恨意的林晚。
“沈…沈姑娘…” 萧铎的声音微弱，断断续续，却带着一种解脱般的沉重，“当年…沈国公府…通敌叛国…满门抄斩…是…是构陷…”
每一个字都如同重锤，砸在死寂的寒潭之上！
“幕后…主使…是…苏珩！” 萧铎眼中爆发出浓烈的恨意与悔恨，“他…勾结…前朝余孽‘幽冥殿’…伪造…通敌文书…构陷…沈国公…私藏…前朝…传国玉玺…图谋复辟…”
幽冥殿！传国玉玺！
林晚的瞳孔骤然收缩！冰冷的恨意如同实质的寒潮在她周身翻涌！她体内的力量冲突更加剧烈！玄冥刀在她身侧发出低沉的嗡鸣！
“为…为何…” 萧铎的声音更加虚弱，带着无尽的痛苦，“为何…无人…为沈家…发声？”
他的目光痛苦地转向寒潭中沉睡的萧承稷：“因为…当时的…太子…我的…皇侄…他…他‘相信’了…那份…致命的…‘证据’！他…亲自…在御前…指认了…沈国公…私藏…玉玺的…‘密室’位置！”
轰——！！！
如同九天玄冰在灵魂深处炸裂！林晚的身体猛地剧震！那滔天的恨意瞬间凝滞！幽蓝的眸子死死盯住寒潭中毫无知觉的萧承稷，里面翻涌的，不再是单纯的恨，而是难以置信的惊愕、被最信任之人背叛的剧痛、以及一种…荒谬绝伦的冰冷！
他？萧承稷？亲自指认？！
那个…那个在密室中她玉簪、痛苦低语“该如何护你”的男人？！
那个…那个在冷宫外攥紧玉簪、带着仓惶绝望离去的男人？！
是他…亲自…将她沈家…推入了万劫不复的深渊？！
“为…什么…” 林晚的声音嘶哑得几乎不成调，每一个字都带着灵魂被撕裂的剧痛。
“因为…苏珩…用你的命…威胁他！” 萧铎眼中淌下浑浊的血泪，声音带着无尽的悲愤与悔恨，“苏珩…那个魔鬼…他…他控制了…当时…身中奇毒、神智昏聩的…先帝！他告诉太子…若不当众指认…坐实沈家之罪…他…他便立刻…毒杀先帝！并…并将弑君之罪…嫁祸给太子！更要…更要让东宫…所有与你…沈清欢…有牵连之人…包括你…死无葬身之地！”
“太子…他…他别无选择！” 萧铎的声音充满了痛苦与无力，“他…他以为…沈家获罪…你身为女子…或可…充入掖庭…尚有一线生机…他…他以为…只要他活着…登上大位…终有一日…能…能为你沈家…平反…能…能护住你…”
“他…他甚至在指认前…偷偷…偷偷调换了…那枚…真正的前朝玉玺…用…用一枚赝品…放入了沈府密室…他…他以为…这样…能减轻…沈国公的…罪责…” 萧铎的声音越来越低，气息如同游丝，“他…他太天真…也太…低估了…苏珩的…狠毒…”
“苏珩…他要的…从来…就不是…玉玺…而是…借沈家…这把刀…彻底…斩断…太子…与军中…最后…的联系…更是…为了…引出…螭吻谷…的秘密…钥匙…”
真相！
残酷到令人窒息的真相！
原来，沈家满门血案，并非简单的构陷！
而是苏珩精心编织的、针对沈国公军权、针对太子根基、更是针对螭吻谷的一盘大棋！
而萧承稷…这个她恨之入骨的男人…这个曾带给她无尽屈辱的男人…竟是以这样一种绝望而惨烈的方式…试图在魔鬼的爪牙下…护住她一丝飘渺的生机？！
“呵…呵…呵…” 林晚喉咙里发出一阵怪异而破碎的、如同濒死野兽般的低笑。没有眼泪，只有身体无法抑制的剧烈颤抖！心口冰核疯狂搏动，幽蓝光芒明灭狂闪！体内狂暴冲突的力量彻底失控！
噗——！
又是一大口污血狂喷而出！这一次，血液中甚至带着点点金色的火星！那是赤阳丹药力最后的反噬！她身体再也支撑不住，猛地向后踉跄，重重撞在冰冷的玄冰壁上！
“主上！” 刀叔急冲上前。
“别…碰我！” 林晚嘶吼着，染血的手死死抓住冰冷的玄冰，指甲在坚冰上刮出刺耳的声响！她挣扎着，靠着玄冰壁，缓缓滑坐在地。
冰冷的目光，越过痛苦喘息、濒临死亡的靖北王，越过忠心护主、满眼悲痛的刀叔，死死地、死死地钉在寒潭之中，那个被冰晶覆盖、无知无觉的身影上。
恨？
恨他懦弱？恨他愚蠢？恨他亲手将她推入地狱？
还是…
恨这荒谬绝伦、将所有人玩弄于股掌的残酷命运？
“晚…晚…” 就在这时，寒潭另一侧，被剧烈精神波动刺激的谢景行，再次发出微弱而痛苦的呓语，意识似乎陷入更深的混乱，“…前朝…玉玺…在…在我…身上…”
“…我是…前朝…废太子…遗孤…”
“…螭吻谷…是…前朝…最后…秘库…钥匙…就是我…”
“…接近你…保护你…是…是母妃…遗命…也是…为了…复国…”
“…对不起…晚晚…对不起…”
谢景行破碎的呓语，如同最后的拼图，将所有的线索彻底串联！
前朝废太子遗孤！
螭吻谷守护者！
他接近她、守护她，既是情愫，更是背负着沉重的复国使命！
那枚真正的、导致沈家灭门的前朝玉玺，竟一首在谢景行身上！
苏珩苦心孤诣想要得到的“钥匙”，就是谢景行本人！
螭吻谷的秘密，沈家的血案，太子的挣扎，苏珩的野心，前朝的遗恨…所有的一切，如同一个巨大的、充满血腥与背叛的漩涡，将他们所有人，无情地卷入其中，碾得粉碎！
林晚靠在冰冷的玄冰壁上，听着谢景行断断续续的忏悔，看着靖北王萧铎眼中淌下的血泪，最后，目光再次落回寒潭中沉睡的萧承稷身上。
替身？
守护？
真相？
复仇？
所有的情绪，所有的恨意，所有的痛苦，所有的荒谬…在这一刻，如同被投入了这万载寒潭的冰髓之中。
没有激烈的爆发，没有歇斯底里的哭喊。
只有一种深入骨髓的、令人窒息的冰冷与…空洞。
她染血的唇边，缓缓勾起一丝极淡、极冷的弧度。那笑容里，没有温度，没有情绪，只有一种看透宿命、心死成灰的疲惫与苍凉。
目光扫过濒死的靖北王，扫过呓语忏悔的谢景行，最后，落在那潭中无知无觉的身影上。
嘶哑的声音，如同寒潭深处刮起的阴风，在死寂的空间中缓缓响起，带着一种冻结灵魂的疲惫与漠然：
“真相…”
“太迟了。”
