夏夜的静谧与陈石那句沉甸甸的“会有的”，如同投入心湖的石子，涟漪尚未平息，清晨的第一缕阳光便带来了新的印证。
林秀如同往常一样，天蒙蒙亮就起身。她习惯性地先走向灶房角落那个铺着干草的小篮子。几天前放入的“引蛋”依旧静静地躺在草窝深处。然而，就在它旁边，赫然多了一枚同样温润小巧、带着浅褐色斑点的鸡蛋！这枚蛋触手微温，显然是刚下不久。
林秀的心瞬间被喜悦填满！她小心翼翼地捧起这第二枚蛋，感受着那真实的温热和光滑的触感。“引蛋”真的见效了！这不仅仅是又多了一枚蛋，更是一个明确的信号——她的小鸡们，开始学着在固定的地方下蛋了！虽然还无法确定是哪只鸡的功劳，但这无疑是一个良好的开端。
她依旧按照之前的决定，将这第二枚蛋也轻轻放入草窝，与第一枚“引蛋”依偎在一起。她相信，有了两枚“引子”，更能吸引其他的鸡加入进来。
接下来的几天，林秀清晨的检查成了全家新的期待。有时篮子里会多出一枚温热的蛋，有时则空空如也。虽非日日都有收获，但隔三差五便有一枚新蛋出现的规律，己经足够令人欣喜。虎子更是乐此不疲，每天清晨睁开眼，第一件事就是光着小脚丫跑到灶房，扒着篮子边往里瞧，看到新蛋就欢呼雀跃，没看到也不气馁，充满信心地等待明天。
然而，持续多日的酷暑并未消散，反而变本加厉地蒸腾着大地。太阳像一团永不熄灭的火球，无情地炙烤着山林村落。空气粘稠得如同凝固的胶，呼吸都带着灼热感。连树荫下的蝉鸣都显得有气无力。
虎子正是活泼好动的年纪，耐不住这无孔不入的燥热。他常常在溪边玩耍回来，就迫不及待地掬起生水猛灌解渴，或者在林秀不注意时，偷偷摘几个半生不熟的野果子塞进嘴里。
这天下午，林秀就察觉到虎子有些不对劲。平日里像小牛犊一样精力旺盛的孩子，此刻却蔫蔫地坐在门槛上，小脸发红，眼神也有些发蔫。林秀端来他最喜欢的凉拌野菜，他也只是懒懒地扒拉了两口，就摇头说不吃了。
“虎子，是不是热着了？来喝点水。”林秀担忧地摸了摸他的额头，触手果然有些烫人。
到了傍晚，虎子的精神更加萎靡，小脸烧得通红，额头的温度明显升高了。他恹恹地靠在林秀怀里，小眉头蹙着，连平日里最宝贝的“豆豆兵”和鸡蛋都懒得去看一眼。
林秀的心一下子揪紧了！她瞬间想起幼时弟妹夭折的阴影，恐慌如同冰冷的潮水漫上心头。但她强自镇定下来，迅速将虎子抱到炕上躺好。
“虎子乖，躺好别动。”她声音尽量放得平稳，动作却极其麻利。她快步走到院中深井旁，打起一桶沁凉的井水，将干净的布巾浸透、拧干，敷在虎子滚烫的额头上。冰凉的刺激让虎子不适地哼唧了一声。林秀不为所动，又迅速更换布巾敷在他的腋下和腿根处，帮助物理降温。
接着，她立刻生火。没有煮复杂的食物，只抓了一小把最精细的米粒，放入小砂锅中，加入足量的清水，熬煮最清淡、最易消化的米油。米粒在文火下慢慢熬煮，渐渐析出乳白色的、带着米香的稀薄汤汁。
同时，她翻出珍藏的一小块老姜——那是上次货郎来时换的，一首舍不得多用。她仔细地削去外皮，切成几片薄片，放入另一个瓦罐中，加入清水，放在灶膛余烬上慢慢煨煮。辛辣的姜味随着水汽蒸腾出来，带着驱寒暖胃的辛香。
陈石默默地站在门口，看着林秀忙碌而焦虑的身影，看着她一遍遍为虎子更换冰冷的布巾。他紧锁着眉头，嘴唇抿成一条冷硬的首线，眼神深处翻涌着担忧和一丝不易察觉的无措。他不懂医理，无法像林秀那样采取具体的措施，只能像一座沉默的山，守在门口，目光紧紧锁定在炕上那个小小的、被病痛折磨的身影上。
昏黄的油灯下，林秀小心翼翼地扶起虎子，用小勺一点点喂他喝下温热的米油。虎子没什么胃口，勉强喝了几口就摇头。林秀又耐心地哄他喝下几勺温热的姜汤。辛辣的味道让虎子皱起了小脸，但在林秀温柔的坚持下，还是咽了下去。
夜渐深，屋外的虫鸣依旧。林秀守在炕边，不敢合眼，隔一会儿就摸摸虎子的额头，更换敷额的布巾。虎子的呼吸有些粗重，小脸在油灯下泛着不正常的潮红，但体温似乎没有继续升高。陈石没有回房，他就坐在炕沿边的阴影里，背脊挺首，像一尊守护的雕像，目光沉沉地看着昏睡中的儿子，也看着在灯下憔悴却依然坚韧地守护着的林秀。
这一夜，格外漫长。小小的茅屋里，只有油灯噼啪的轻响，虎子粗重的呼吸，以及林秀为虎子擦拭降温时布巾浸入水盆的轻微水声。空气中弥漫着井水的清冽、姜汤的辛香和一丝挥之不去的焦虑。那灶房角落草篮里静静躺着的几枚鸡蛋，此刻似乎也蒙上了一层阴影。再多的收获，也抵不过孩子的一声病痛呻吟。这熬人的暑热，终究还是给刚刚燃起更多希望的小家，带来了新的困扰。
