自从周建国与李素娟两家联姻以后，周建国得到了李素娟家的祖传秘方，生意做的是越来越大，越来越好，成了当地最大的一家药材铺，十里八乡没有人不知道的。后又喜得贵子，周建国的人生进入了巅峰时期，实在是羡煞旁人。
周家的权势和名声实在是太大了，大到惊动了一个人，那就是现年己满十八岁的陈青莲姑娘。
她一个人在外面孤苦伶仃，靠给别人洗衣缝补过日子，她听说周家现在的日子过得如日中天；而自己的双亲都被周建国的父亲周秉昆所杀害，独自一人流落他乡，童年那可怕的记忆又一次浮现在眼前。这次，她长大了，是无论如何也咽不下这口气的.......
没过几日，陈青莲就想出了一个好办法，她花了一些银两，找个熟悉的人引荐她进了周家的药铺。这时的她己经被周建国安排在煎药房做事了。
李素娟倚在床头，面色苍白，额头上沁着细密的汗珠。她刚小产不久，又因连日操劳，身子虚弱不堪。
陈青莲端着药碗轻步走来，脸上带着恰到好处的关切。她先是在门口顿了顿，轻轻叩门，柔声道：“夫人，药煎好了。”
李素娟抬头，见是她，微微点：“青莲啊，进来吧。”
陈青莲走近，先将药碗放在床榻边的小几上，又伸手探了探李素娟的额头，眉头微蹙：“夫人昨夜又没睡好？额头有些烫。”
李素娟苦笑说：“总觉得身子乏，睡不踏实。”陈青莲立刻转身去柜子里取了一条干净的帕子，浸了温水，轻轻替李素娟擦拭额头上的汗珠，动作轻柔的像是对待易碎的瓷器。
“夫人，您得好好养着。”她声音温柔，带着几分心疼。“老爷特意嘱咐，这药里加了好些野山参，最是补气血的。”
李素娟见她忙碌的身影，心中微暖：“你倒是细心。”
陈青莲低头一笑，眼中闪过一丝不易觉察的冷意：“夫人待我如亲姐，我自然要尽心。”
她端起药碗，先是用银匙轻轻搅动，再舀了一勺，自己先尝一口，确认温度适宜，才递到李素娟的唇边：“夫人，趁热喝，药效才好。”
李素娟见她如此体贴，心中更是信任，便顺从地喝下去了。
另一日，烛光摇曳，陈青莲独自在药房里煎药。她手里提着一小包药粉，指尖微微颤抖——这是她第一次下手。
“一点一点来，不能急......”她低声自语，将药粉倒入李素娟的安神汤中。
这药粉名为“血竭”，本是活血化瘀的良药，若长期服用，便会使人气血两亏，经血不止。
她轻轻搅动药汁，确保药粉完全溶解，再盖上盖子，让药汤继续熬煮，夫人身子本就虚弱，再这样下去......”她嘴角勾起一抹冷笑，“很快，她就会缠绵病榻，再也无法碍事了。”
半个月后，李素娟躺在床上，面色惨白如纸，唇上毫无血色。她的被褥上沾染着斑驳的血迹，床边的铜盆里盛着半盆血水。
周建国坐在床边，眉头紧锁：“素娟，你这病怎么越来越严重了？”
李素娟虚弱地摇摇头：“我也不知道......明明是按时吃药的，可这身子......”
陈青莲适时地端来新煎的药，眼中含泪：“夫人，您再喝一剂吧，张大夫说这方子最有效。”
李素娟看着她，眼中满是感激：“青莲，这些日子多亏有你。”
陈青莲低着头，掩去眼中的阴冷：“夫人，别这么说，您快点好起来才是。”
她扶起李素娟，让她靠在自己的怀里，一勺一勺地喂药，药汁入口，李素娟眉头微蹙：“这药......怎么比往常苦了些？”
陈青莲柔声道：“张大夫调整了方子，加了些黄连，虽苦些，但效果好。”
李素娟不疑有他，勉强喝下。当夜，她再次雪崩，痛得蜷缩在床上，冷汗浸湿了衣衫。
周建国烦躁地翻着医书，却找不到任何能解释妻子病症的方子。
陈青莲轻轻推门进来，手中端着一碗安神茶：“老爷，您该歇息了。”
周建国抬头，见她一脸疲惫，心中微动：“这些日子，辛苦你了。”
陈青莲摇头：“夫人待我恩重如山，我不过是尽本分。”她走近，将茶递给他：“老爷，您别太也忧心，夫人......会好起来的。”
周建国接过茶，无意间碰到了她的手指，发现她指尖冰凉：“你的手怎么这么冷？”
陈青莲低头，声音轻若蚊呐：“方才去外头给夫人煎药，外头风大......”
周建国心中一软，叹道：“你也要顾着自己。”陈青莲抬眸，眼中含着一丝泪光：“只要夫人能好，我怎样都行。”
周建国看着她，心中忽然生出一丝异样的情愫。
熏笼里沉水乡混着曼陀罗花粉，青烟在周建国眼前织成迷离的网，他盯着案几上染血的罗帐，——这是今晨从夫人榻上撤下的，暗红血迹己变成乌褐色，散发出若有若无的腥味。
“老爷...”陈青莲捧着参茶进来，素手在灯下泛着珍珠般的光泽。她故意让袖口扫过染血的布料，顿时有几点鲜血渗出来，在宣纸上盛开如红梅。
周建国猛地站起来：“这都半年了！张大夫，王太医都......”他突然掐住陈青莲的手腕，“你日日伺候汤药，可曾发现什么异常？”“奴婢不敢妄言。”陈青莲垂眸，一滴泪恰落在血渍上，“只是...前日收拾床褥时，发现夫人枕头下藏着...”她突然噤声，从袖中缓缓抽出一条男人用的汗巾。
窗外惊雷炸响，周建国打翻茶盏......
某天深夜，李素娟终于在陈青莲的“细心”照料下离开了人世......
这一天是李素娟的头七，暴雨如注，周建国瘫在石桌上，脚边滚着七八个空酒壶。陈青莲提着白灯笼走近，孝衣被雨水打湿后紧贴身体，竟透出里面大红色的肚兜。
陈青莲将醒酒汤递到周建国的唇边，汤里泡着的合欢皮己膨胀成诡异的肉粉色，随汤匙搅动发出黏腻水声。
周建国恍惚看见亡妻站在雨幕里中，素白的手正抚上自己的脸颊。他猛地抓住那只手，却听见“刺啦”一声，陈青莲的孝衣被扯开，露出肩头与李素娟一模一样的朱砂痣（这是三个月前，陈青莲仿照李素娟，用烙铁自伤的）
李素娟百日后，家人己为陈青莲披上了嫁衣。她跪着给李素娟牌位前敬茶：“姐姐在天有灵......”她假意拭泪，用沾了迷情散的帕子擦拭牌位。
