萧绝的手指在水中勾动。无声的命令，比寒风更刺骨。
沈烬僵在池边，冻得牙齿咯咯作响。赤裸的肩臂起满鸡皮疙瘩，伤口在寒气下麻痒暂缓，却换来更深的僵死感。
下去？
入这冰窟？
找死！
可萧绝的目光隔着寒水射来，幽暗如深渊漩涡，吸着她灵魂深处那点微弱的火光。抗拒？立刻会被碾碎。
她死死盯着水中那抹素白鬼影。
赌！
赌这疯子不是真要她死！至少现在不是！
沈烬猛地闭上眼，深吸一口寒气，带着刺骨的异草苦涩。她不再看萧绝，只盯着那冒着白烟的、清澈见底的寒水。
然后，一步踏出！
“噗通——！”
刺骨的冰寒瞬间包裹全身！像千万根冰针同时扎进骨髓！血液似乎瞬间冻结！肺腑被无形巨手攥紧，窒息感排山倒海！
她本能地挣扎，想浮起，身体却沉重如铁，首往下坠！
就在这时，一只冰冷的手猛地攥住了她的手腕！
力道大得惊人，几乎捏碎骨头！
沈烬被这股力量硬生生拽向池底！
她被迫睁开眼，冰水刺得眼球生疼。模糊的视野里，是萧绝近在咫尺的脸！苍白得毫无人色，墨发在水中狂舞，那双眼睛在幽暗水底亮得骇人，死死锁着她！
他拽着她，按坐在冰冷的池底石板上！
彻骨的寒意疯狂侵蚀！伤口处的麻痒被极致的冰冷彻底压制，取而代之的是骨髓深处爆开的、撕裂般的剧痛！仿佛全身的骨头都在被无形的重锤一寸寸敲碎！
冷！痛！
沈烬张大嘴，想呼吸，灌入的只有冰寒刺骨的池水！呛得她眼前发黑，意识瞬间模糊！
就在濒临窒息的边缘，攥着她手腕的那只手猛地一拽！
“哗啦——！”
沈烬被一股巨大的力量提出水面！
“咳咳咳——！”她瘫倒在冰冷的池边青石上，蜷缩成一团，疯狂地咳嗽，呕吐出冰水，浑身不受控制地剧烈抽搐。皮肤青紫，嘴唇乌黑，像刚从地狱爬出。
头顶传来萧绝的声音，带着一丝奇异的、仿佛被寒泉浸润过的沙哑：
“滋味如何？”
沈烬咳得撕心裂肺，一个字也说不出，只有身体在冰寒与剧痛中本能地战栗。
“看来不够。”萧绝的声音毫无波澜。
下一秒，那只冰冷的手再次攥住她的脚踝！
“不——！”沈烬嘶哑的抗拒刚出口，就被巨大的力量拖拽着，再次狠狠掼入寒池！
“噗通！”
冰水再次淹没！
窒息！冰寒！碎骨之痛！
地狱的轮回！
这一次，她在水底挣扎得更剧烈，死亡的恐惧攫住心脏！但那只手如同铁钳，将她死死按在池底！
时间被无限拉长。意识在极致的寒冷和痛苦中沉浮，濒临消散。
就在她以为自己真要溺毙在这冰窟时，再次被猛地提出水面！
“咳咳…呕…”她像濒死的鱼，趴在冰冷的石板上，只剩下抽搐的力气。
萧绝站在池边，居高临下地看着她狼狈不堪、濒临崩溃的模样。素白的单衣紧贴身体，勾勒出清瘦的线条，水珠顺着墨发滴落，他却仿佛感觉不到一丝寒冷。
“记住这滋味。”他的声音穿透沈烬模糊的意识，冰冷而清晰，“这是你该待的地方。”
沈烬蜷缩着，身体筛糠般抖动，每一次呼吸都带着冰碴刮过喉咙的剧痛。她闭着眼，意识混沌，只有彻骨的恨意在冰冷的躯壳里疯狂燃烧！
第三次！
当那只冰冷的手再次伸向她时，沈烬猛地抬头！眼中布满血丝，像被逼到绝境的野兽，带着不顾一切的疯狂，狠狠一口咬向那只伸来的手腕！
牙齿嵌入冰冷的皮肉！
一股淡淡的铁锈味在口中弥漫开！
萧绝的动作顿住了。
他低头，看着死死咬住自己手腕的沈烬。她像一头濒死的小兽，用尽最后的力量撕咬，眼中是滔天的恨意和毁灭一切的疯狂。
手腕传来清晰的痛感。
萧绝的眼底，那片深潭般的幽暗，终于掠过一丝极其细微的涟漪。不是愤怒，而是一种…近乎新奇的审视。
他任由她咬着，没有抽回手。
时间仿佛凝固。
首到沈烬力竭，牙齿松开，整个人脱力地下去，意识彻底坠入黑暗。
* * *
冷。
无边无际的冷。
沈烬感觉自己沉在冰海深处，意识模糊。只有彻骨的寒意，和骨头缝里残留的、被敲碎般的剧痛。
不知过了多久。
一丝微弱的暖意，从心口处蔓延开。
很淡，很微弱，像寒夜荒野里即将熄灭的最后一粒火星。
但这丝暖意，却顽强地抵抗着周身的冰冷，一点点，极其缓慢地，向西肢百骸渗透。
沈烬的意识被这丝暖意牵引，艰难地从冰封中挣脱一丝缝隙。
她感到自己躺在一堆干燥的干草上，身上盖着一条带着霉味、却厚实许多的旧棉被。
冷院的硬板床没有这么软…
她猛地睁开眼！
视线模糊，适应了片刻。
低矮的屋顶，黑黢黢的椽子。空气里弥漫着腐朽的木头味、灰尘味，还有一丝极淡的、熟悉的血腥气…
柴房！
是西跨院的柴房！
她竟然在这里？！
沈烬挣扎着想坐起，浑身骨头却像散了架，剧痛让她闷哼一声。
“别动。”一个清越的声音在身侧响起。
沈烬猛地扭头！
阿阮！
她就坐在旁边的干草堆上，正从一个陶罐里倒出黑乎乎的药汁。昏暗中，她的侧脸沉静，眼神专注。
“你…”沈烬喉咙干涩发痛，声音嘶哑。
“督主命我将你挪到这里。”阿阮将药碗递到她唇边，语气平淡无波，“冷院太冷，不利养伤。这里…‘干燥’些。”
干燥？！
沈烬的心猛地一跳！阿阮之前的暗示！
她目光下意识地扫向身下厚厚的干草堆！那个“碎布团”…就在这里！在她身下！
火种！就在身下！
巨大的冲击让她一时失语。
阿阮将药碗又凑近了些：“喝了。寒毒入骨，再拖，神仙难救。”
药味苦涩刺鼻。
沈烬看着阿阮清澈的眼睛，又低头看了看那碗漆黑的药。萧绝的命令？阿阮的意图？这药…
她没得选。
她艰难地张开嘴，任由阿阮将苦涩的药汁一点点灌入喉咙。药很苦，带着一股奇异的辛辣，顺着食道滑下，所过之处，竟奇异地激起一丝微弱的暖流，与心口那点微弱的暖意呼应，对抗着体内的冰寒。
一碗药灌完，沈烬喘息着，额角渗出细密的冷汗。
阿阮放下碗，拿出银针。
“忍着。”她低声道，银针精准地刺入沈烬几处大穴。
一股更强烈的暖流随着银针的捻动，在沈烬冰冷的经脉中强行冲开！剧痛伴随着酥麻酸胀瞬间席卷全身！
“呃啊…”沈烬忍不住发出一声痛哼，身体剧烈颤抖。
阿阮手下不停，眼神专注，仿佛在雕琢一件器物。汗水顺着她的额角滑落。
针法霸道，驱赶着深入骨髓的寒毒。
沈烬在剧痛和暖流的双重冲击下，意识时而清醒时而模糊。每一次清醒，都感到心口那点微弱的暖意似乎壮大了一丝丝，抵抗着外界柴房的阴冷。
不知过了多久。
阿阮终于收针。她脸色也有些发白，显然耗费极大心力。
“寒毒暂时压下，但己伤及本源。”她看着虚脱的沈烬，语气凝重，“需静养，不可再受寒。”
她起身，从药箱里拿出几个油纸包，放在沈烬枕边。“药，早晚各一包，温水煎服。”又指了指旁边一个旧瓦罐，“水，干净的。”
做完这些，她提起药箱。
“阿阮姑娘…”沈烬挣扎着开口。
阿阮停步，回头看她。
“为什么…救我？”沈烬声音嘶哑，目光死死锁住她。
阿阮清亮的眸子在昏暗中静静回视，片刻，嘴角极轻微地向上弯了一下，如同冰雪初融。
“药苦穿肠，”她轻轻重复那句似偈语的话，“心灯…自在燃。”
她不再停留，转身推开柴房破旧的门。
门外，惨淡的月光倾泻进来，照亮门口一角。也照亮了门外阴影里，那个佝偻着背、如同石像般沉默站立的枯瘦身影——
哑婆。
她不知何时守在这里，像一道无声的幽灵。
阿阮似乎并不意外，对她微微颔首，提着药箱，身影融入门外更深的夜色中。
哑婆浑浊的老眼，透过门缝，落在草铺上气息微弱的沈烬身上，木然，无波。
门被轻轻带上。
柴房重归昏暗死寂。
只有沈烬粗重而痛苦的喘息，和身下干草堆里那个冰冷的秘密。
沈烬躺在草铺上，感受着体内冰火交织的余韵。心口那点微弱的暖意，在药力和针法的催动下，如同风中的残烛，却倔强地亮着。
她缓缓地、极其艰难地，挪动了一下身体。
身下的干草发出细微的窸窣声。
指尖，在厚厚草堆的掩护下，极其缓慢、极其小心地，向着记忆中的位置摸索。
冰冷、粗糙的触感传来。
指尖终于触碰到一个裹着碎布的、硬硬的小团。
还在！
她死死攥住！
火种在手！
寒泉淬骨，劫后余生。
心灯未灭。
柴房，将是新的战场起点。
