小乐家的堂屋里，
日头斜斜地照进来，
在青砖地上投下狭长的光影。
小乐正低头编着竹篮，
母亲板着脸 “啪” 地一声把抹布摔在桌上：
“听说陈家要托王媒婆来说亲？”
“你是不是早和那陈砚墨勾搭上了？”
竹篾在小乐指间猛地断裂，
她攥着锋利的断口，指尖沁出血珠也浑然不觉：
“娘，您别乱说，我就是去陈家卖竹器……”
“卖竹器？”
母亲抄起扫帚在地上重重一顿，惊飞了屋檐下的麻雀，
“国强哪点比不上他？”
“人家有手艺，家里负担又轻。”
“昨儿还说要帮你在镇上开个竹器铺子！”
小乐眼眶通红，起身时撞翻了竹篮，
半成品的竹篾散落一地：
“可我就觉得陈大哥好！”
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夜幕悄然笼罩陈家小院，
煤油灯在穿堂风里明明灭灭。
陈砚墨揭开陶坛的粗布盖巾，
摸出五个鸡蛋，放在灶台上。
“娘，一人煮一个鸡蛋吧。”
他声音不高，却让整个厨房都安静下来。
陈母的锅铲悬在半空，
“家里正要用钱。”
“猪崽的新饲料、收竹制品，哪样不要开销？”
“这鸡蛋留着明儿赶集卖。”
陈砚墨把鸡蛋挨个码在陶碗里，
指腹着蛋壳上细小的斑点：
“赚钱重要，可我们一家人的身体更重要。”
“二弟三弟的身体也需要补营养……”
陈父蹲在门槛上，烟袋锅子在青砖上磕出闷响：
“墨儿说得在理。”
“就煮了吧，孩子们吃得开心，干起活来也更有劲儿。”
陈母半晌才接过鸡蛋。
蛋液滑入铁锅的瞬间，
“刺啦” 一声迸出的焦香。
陈砚韬趴在斑驳的木桌上，
作业本都顾不上写了。
鼻尖随着香气一耸一耸：
“娘，我口水都要流出来啦！”
陈母看着锅里渐渐煎得金黄的鸡蛋，
“要我说，留两个给小乐送去。”
“女孩子家干活辛苦，补补身子。”
陈砚墨动作一顿，盯着锅里滋滋冒泡的蛋液，喉结滚动了几下：
“娘，小乐她娘瞧不上咱家，贸然送鸡蛋，怕是惹她不快。”
他眉头微皱，
“不如先让王媒婆去问问小乐她娘的意思。”
“要是她同意，咱们再做打算也不迟。”
“不然…… 别给小乐添了麻烦。”
陈母将煎好的鸡蛋盛出，叹了口气：
“你这孩子，想得倒长远。”
“也是，小乐那娘的脾气，确实得谨慎些。”
她用围裙擦了擦手，
“等王媒婆去问了话，咱再合计。”
随着母亲一声 “开饭咯”，
一家人围坐在斑驳的木桌旁。
粗陶碗里的白米饭冒着腾腾热气，
煎鸡蛋金黄的边缘微微卷起，
在灯光下泛着的油光。
陈砚韬把自己碗里的鸡蛋夹进大哥碗里，
“哥，你吃！”
陈砚墨笑着又把鸡蛋夹了回去，轻轻敲了敲三弟的碗：
“咱们一人一个鸡蛋，谁也不许谦让。”
他的目光扫过桌上的饭菜，接着说：
“今天难得改善伙食，大家都多吃点。”
陈砚韬咬了一口鸡蛋，金黄的蛋液溢出来，他开心地说：
“咱们家伙食当真改善了！”
“之前鸡蛋、肉都是拿去卖的。”
“就连种的红薯、玉米也舍不得多吃，全拿去换钱了。”
陈砚墨心里想道，
“爹为了供我们三兄弟读书，不知道吃了多少苦。”
“虽然只打算让我们读到初中。”
“但这些年的学费、书本费，也是一笔不小的开销。”
陈母给每人碗里添了些米饭，红着眼眶说：
“快别说这些了，吃饭。”
“等墨儿把生意做大，咱们家的好日子在后头呢！”
陈砚朗夹起一块肉，塞进嘴里，含糊不清地说：
“娘说得对！”
“等我和爹编的竹席卖上价。”
“大哥的养猪场和竹制品生意也红火起来。”
“到时候天天都能吃上肉和鸡蛋！”
第二天天还未亮透，
陈砚墨就挑着两筐鲜鱼往镇上赶。
晨光熹微中，鱼鳞在竹筐里泛着银亮的光。
到了王老板的酒楼，王老板掀开筐盖。
见鱼儿个个活蹦乱跳，满意地拍了拍陈砚墨的肩膀：
“小陈，就数你送来的鱼新鲜！”
一手交钱一手交货，
陈砚墨攥着厚实的钞票，
心里盘算着该添置些什么。
他先来到鞋铺，在摆满布鞋的货架前仔细挑选。
父亲常年劳作，鞋底都磨得薄了，得选双厚实耐磨的；
母亲纳鞋辛苦，要挑双柔软合脚的；
二弟干活费鞋，得结实耐穿；
三弟正在长身体，尺码要留得宽松些；
自己的那双鞋也补了又补，这次也该换双新的了。
出了鞋铺，陈砚墨又首奔菜市场。
他挑了块肥瘦相间的猪肉，想着给家人好好补补；
称了两斤嫩豆腐，母亲最擅长做豆腐汤；
还买了一筐鸡蛋。
最后，他买了一袋白花花的大米。
路过杂货店时，柜台玻璃罐里五颜六色的糖果突然晃住了陈砚墨的眼。
他驻足片刻，于是推开吱呀作响的店门，
“老板，称半斤水果糖！”
纸包好的糖果握在手里，
带着甜丝丝的香气，
仿佛己经能看到家人惊喜的笑脸。
当陈砚墨挑着沉甸甸的担子回到家时，日头己过正午。
陈母正在院子里晒竹篾，看到儿子挑着满当当的东西，又惊又喜：
“墨儿，这是……”
陈砚墨笑着把新鞋拿出来，挨个递给家人：
“爹娘，二弟三弟，试试新鞋！”
“今天卖鱼赚的钱，顺带给大家添点新东西。”
说话间，他像变魔术般掏出那包糖果，
在弟弟们眼前晃了晃。
陈砚韬眼睛瞬间亮得像星星：
“哥！你居然买了糖！”
陈砚朗也凑过来，难得露出孩子气的一面：
“哟，大哥这是要给我们个惊喜啊！”
陈父着新鞋，嘴角微微上扬，难得地开起了玩笑：
“你小子，这是要把家底都花光啊！”
话虽这么说，眼里却满是欣慰。
陈母红了眼眶，轻轻打了下陈砚墨：
“你这孩子，自己也不知道省着点。”
手指却不自觉地抚上糖纸，
想起上一次吃糖还是几年前的事儿。
陈砚墨把糖果分给每个人，
看着三弟含着糖块笑出两个酒窝。
母亲悄悄把糖放进衣兜说留着慢慢吃
父亲抿着嘴假意嫌弃太甜。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，
紧接着是小红的声音：
“大伯母，在家吗？”
陈母连忙起身去开门，
只见二房弟妹带着小红、国强站在门口。
二房扫了眼屋内，
眼神里闪过一丝嫉妒，
嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“快进屋坐！”
陈母热情地拉着小红的手，
二房弟妹皮笑肉不笑地说：
“哟，大哥家这是发大财了，吃糖都这么阔气。”
“平日里也没见这么大方，敢情是藏着掖着好日子呢。”
陈砚墨的笑容僵了僵，很快又恢复如常，打开糖包道：
“婶子，小红、国强，来尝尝！”
“都是一家人，有甜当然得一起尝！”
国强冷哼一声，别过脸去不接，
双臂抱在胸前，眼神里满是不屑：
“不用了，我们可消受不起。”
“不像有些人，突然就有钱买这买那，指不定用了什么法子。”
陈砚朗腾地站起身，脸色涨红：
“国强，你这话什么意思？”
“我们家的钱都是起早贪黑挣来的，光明正大！”
陈砚韬也攥紧了拳头，气鼓鼓地瞪着国强。
陈父重重敲了敲烟袋锅，沉声道：
“都少说两句！”
“都是一家人，吵吵闹闹像什么话！”
“弟妹，带着孩子们留下吃饭！”
“正好让几个小辈热闹热闹。”
二房弟妹撇了撇嘴，拉着小红就要走：
“不用了，免得吃了你们家的饭，还得被说道。”
