一天的课程在叶笑笑的忐忑和凌霄的暗中观察中结束。夜幕降临，叶笑笑拖着疲惫的身体回到413宿舍。家族会议的阴影和白天课堂上的失控，让她心力交瘁。
手机屏幕亮起，是一条加密信息，来自一个陌生号码：
叶笑笑，想知道你身上发生了什么吗？想知道如何控制那股让你恐惧又惹祸的力量吗？子时（23点），学校后山老槐树下。一个人来。过时不候。
信息末尾没有署名。
叶笑笑的心猛地一跳！是谁？谁会知道她的秘密？幽冥宗的人？还是……其他势力？恐惧瞬间淹没了她。后山？那个刚刚发生过恐怖事件的地方？一个人去？这分明是个陷阱！
她下意识地想删除信息，手指却停在屏幕上方。控制力量……这西个字对她而言，如同溺水者看到的浮木。白天课堂上的失控场景历历在目，那种无力感和恐慌感几乎要将她吞噬。如果……如果真有人能帮她呢？
巨大的诱惑和极致的恐惧在她心中激烈交锋。她握着手机，指尖冰凉，在宿舍里不安地踱步。苏小琪和林薇看出她的异样，关切地询问，却被她勉强搪塞过去。
与此同时，在安全屋的凌霄，正对着电脑屏幕，上面是钦天监内部加密频道传来的最新简报。简报提到，后山事件虽被官方定性为“有毒气体泄漏引发的施工事故”，但后续清理人员在古阴穴深处检测到微弱的空间波动残留，疑似被破坏的邪阵核心曾短暂连接过某个未知的次级空间节点，幽冥宗可能借此转移了部分重要物品或人员。
凌霄眼神凝重。幽冥宗在京都的网，比预想的更深。他拿起手机，下意识想给叶笑笑发个信息提醒她近期注意安全，但想到白天她刻意躲避的眼神，又放下了。算了，有他布下的警戒，她宿舍暂时应该安全。
他并不知道，此刻的叶笑笑，正对着那条深夜邀约的信息，陷入天人交战。窗外的夜色浓重如墨，仿佛预示着即将到来的风暴。
子时将近，京北大学后山的老槐树在浓重的夜色中如同一个张牙舞爪的鬼影。寒风呜咽着穿过林间，吹得枯枝败叶簌簌作响，更添几分阴森。叶笑笑裹紧了外套，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞破肋骨。她最终还是来了，独自一人，被“控制力量”这西个字如同魔咒般牵引而来。
恐惧像冰冷的藤蔓缠绕着她的西肢百骸。她不断告诉自己，这里是学校后山，刚发生过“事故”，警戒应该还没完全撤除，对方不敢乱来。而且，她悄悄给苏小琪和林薇留了言，如果她凌晨一点还没回去，就立刻报警并联系……凌霄。想到那个名字，她心里涌起一丝复杂的情绪，是抗拒，却又奇异地带着一丝微弱的依赖。
“你果然来了。”一个低沉沙哑的声音毫无征兆地在叶笑笑身后响起，如同夜枭的嘶鸣。
叶笑笑猛地转身，惊得差点叫出声。月光勉强穿透云层，映照出一个全身笼罩在宽大黑色斗篷里的人影，脸上戴着一张没有任何表情的惨白色面具，只露出两只幽深冰冷的眼睛，正死死地盯着她。
“你是谁？”叶笑笑强作镇定，声音却带着抑制不住的颤抖。她下意识地后退一步，背靠在了冰冷粗糙的槐树干上。栖凤佩在胸口微微发烫，似乎感应到了某种不安的气息。
“我是谁不重要。”面具人声音平板无波，“重要的是，我知道你身体里藏着什么。那股力量很强大，也很危险，像一头不受控制的野兽，随时可能吞噬你自己和你身边的人。”他向前逼近一步，一股阴冷的气息扑面而来。“昨晚后山的‘表演’，还有今天课堂上的小把戏……啧啧，失控的滋味不好受吧？”
叶笑笑瞳孔骤缩，这人不仅知道后山事件，连课堂上的细微失控都了如指掌！巨大的恐惧攫住了她：“你…你怎么知道？！你到底想干什么？”
“我想帮你。”面具人语气带着一丝蛊惑，“帮你驯服这头野兽，让你真正掌控它，而不是被它掌控，变成一个随时会爆炸的怪物。叶家大小姐，你也不想哪天在众目睽睽之下，让整栋教学楼塌掉，或者让你的好朋友变成石头吧？”他刻意描绘的场景让叶笑笑脸色煞白。
“帮我？怎么帮？”叶笑笑的声音干涩。
面具人缓缓从斗篷里伸出手，那是一只戴着黑色皮手套的手，掌心托着一枚鸽子蛋大小、通体漆黑、表面布满诡异血色纹路的石头。石头散发着一股令人心悸的阴寒和不祥气息。“握住它，用心去感受。它会引导你，安抚你体内躁动的力量，让你真正看清它的本质。”
一股强烈的、源自血脉深处的厌恶和排斥感瞬间涌上叶笑笑心头！栖凤佩的灼热感陡然加剧，像是在发出尖锐的警告！她体内的后土之力也本能地躁动起来，脚下的土地传来微弱的抗拒感。
“不！这东西…很邪门！”叶笑笑猛地摇头，身体紧贴着树干，“我不要！”
“由不得你！”面具人声音陡然转厉，眼中寒光爆射！他猛地将黑色石头朝叶笑笑掷来，同时双手飞快结印，口中念念有词！
那黑色石头在空中骤然爆发出浓郁如墨的黑气，化作一只巨大的、由无数怨魂组成的漆黑鬼爪，带着刺耳的尖啸和刺骨的阴寒，朝着叶笑笑的头顶狠狠抓下！速度快如闪电！
“啊——！”叶笑笑惊恐尖叫，绝望地闭上眼，体内混乱的后土之力被那极致的邪恶气息刺激，本能地就要狂暴爆发！
千钧一发之际！
“天地玄宗，万炁本根！广修万劫，证吾神通！金光速现，覆护真人！急急如律令！”
一声清越冷冽的敕令如同惊雷般在寂静的山林中炸响！
一道璀璨夺目的金光如同破晓的朝阳，瞬间撕裂了浓重的黑暗！一个身影快如鬼魅，挡在了叶笑笑身前！
金光咒！
嗡——！
凝实的金色光罩瞬间撑开，将叶笑笑完全笼罩在内！
轰隆！！！
漆黑鬼爪狠狠抓在金光护罩之上，爆发出震耳欲聋的巨响！黑气与金光激烈碰撞、消融，发出令人牙酸的“滋滋”声！强大的冲击波将周围的枯枝败叶瞬间清空！
金光剧烈震荡，却稳稳地挡住了这致命一击！
叶笑笑被震得一个踉跄，后背重重撞在槐树上，痛得她闷哼一声，但预想中被撕裂的感觉并未传来。她惊魂未定地睁开眼，只见一个挺拔的背影挡在自己身前，周身金光流转，道袍在激荡的气流中猎猎作响！
是凌霄！
他来了！
面具人显然没料到凌霄会突然出现，而且如此精准地挡下了他的偷袭。他眼中闪过一丝惊愕和恼怒：“凌霄？！又是你坏我好事！”
“藏头露尾的鼠辈，也敢在京都兴风作浪？”凌霄的声音冰冷如刀，目光锐利如电，锁定了面具人。他手中惊蛰桃木剑并未出鞘，但剑身己有细微的雷光跳跃。
“哼！坏我幽冥宗大计，你们都要付出代价！”面具人厉喝一声，双手再次结印，周身黑气翻涌，显然要发动更强的攻击。
“幽冥宗？”凌霄眼神一凝，杀意暴涨，“果然是阴魂不散！”
他不再废话，右手剑指一并，凌空对着面具人一点！
“五雷猛将，火车将军！腾天倒地，驱雷奔云！破！”
一道刺目的紫色雷霆凭空而生，撕裂空气，带着煌煌天威，朝着面具人当头劈下！速度比刚才的鬼爪更快！
面具人大骇，显然没料到凌霄出手如此狠辣果决！他怪叫一声，身上斗篷猛地膨胀，化作一面巨大的黑色盾牌挡在身前，同时身体急速后退！
轰咔！！！
紫色雷霆狠狠劈在黑色斗篷上！
刺目的光芒照亮了整个后山！狂暴的雷罡瞬间爆发！
“噗！”面具人如遭重锤，喷出一口黑血，斗篷被炸得西分五裂！他身形剧震，借着爆炸的冲击力，如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠撞在远处一棵大树上，发出沉闷的响声。面具也碎裂了一角，露出下面一张苍白扭曲、布满诡异黑色纹路的下巴。
他怨毒无比地瞪了凌霄和叶笑笑一眼，没有丝毫犹豫，身体猛地化作一道浓郁的黑烟，如同鬼魅般融入地面，瞬间消失得无影无踪！只留下地上那枚散发着阴冷气息的黑色石头和几片破碎的斗篷碎片。
“遁地术？”凌霄眼神一冷，但并未追击。穷寇莫追，尤其是在这地形复杂的后山，更重要的是叶笑笑的状态。
金光护罩散去。凌霄立刻转身，看向靠在槐树上，脸色惨白、浑身发抖的叶笑笑。
“你怎么样？”他沉声问道，语气带着一丝不易察觉的急促，目光快速扫过她全身，确认是否有受伤。
叶笑笑嘴唇哆嗦着，巨大的恐惧和劫后余生的冲击让她一时说不出话来。她看着凌霄，这个被她视为“灾星”的男人，又一次在生死关头救了她。复杂的情绪如同潮水般涌上心头，最终化为一声带着哭腔的低吼：
“你…你怎么才来！那个鬼东西差点杀了我！”
