后山的寒风似乎也吹进了京北大学。叶笑笑裹着凌霄强行给她披上的备用外套（他自己的，带着淡淡的皂角和一种难以言喻的清新气息），一路沉默地被他“护送”回宿舍楼下。气氛尴尬而凝滞。
“今晚的事，不要对任何人说，包括你的室友。”凌霄停下脚步，声音恢复了惯常的平静，但眼神依旧锐利，“幽冥宗盯上你了，比我想象的更快、更首接。那枚黑石是‘聚阴引煞石’，能强行催化并污染特殊血脉，若你真碰到，后果不堪设想。”
叶笑笑抱着胳膊，身体还在微微发抖，后怕的感觉挥之不去。她低着头，闷闷地“嗯”了一声。经历了后山的生死一刻，她第一次清晰地认识到自己身处的危险境地，也第一次对凌霄的“多管闲事”生不出强烈的抵触。
“近期尽量待在人多的地方，不要去偏僻角落。宿舍周围有我布的警戒，相对安全。有事……”凌霄顿了顿，似乎在斟酌用词，“……用这个联系我。”他递过来一张叠好的、材质奇特的黄色符纸，上面用朱砂画着复杂的纹路。
“这是什么？”叶笑笑疑惑地接过，入手微温。
“简易传讯符，撕开它，我就能感应到你的位置和大致情况。”凌霄解释，“贴身放好，别弄丢了。”语气带着点命令式的无奈。
叶笑笑攥紧了符纸，符纸的微温似乎顺着掌心蔓延，让她冰凉的心有了点暖意。她抬起头，看着凌霄在昏暗路灯下显得有些模糊的侧脸，那句“谢谢”在喉咙里滚了滚，最终还是没能说出口，只是又低低地“嗯”了一声，转身快步跑进了宿舍楼。
凌霄看着她仓皇的背影消失在门内，眉头并未舒展。幽冥宗的目标如此明确地指向叶笑笑的血脉，这绝非偶然。他拿出手机，快速编辑了一条加密信息发送出去：“目标确认，幽冥宗‘引煞使’现身京北后山，意图催化特殊血脉，己被击退，目标人物安全。聚阴引煞石样本己回收，请求钦天监分析成分及来源。建议提升对叶笑笑监护等级。”
做完这一切，他才转身融入夜色，身影很快消失不见。后山残留的阴冷气息和那枚散发着不祥波动的黑石，都需要尽快处理。
翌日，京北大学，文学院最大的阶梯教室——云顶苑（与叶家宴会厅同名，纯属巧合，是学校一处历史悠久、装饰典雅的大型报告厅，常用于重要讲座）。
今天这里座无虚席，不仅是因为新学期第一堂重量级选修课《道家思想源流与华夏文明》，更因为授课者是学校新聘请的客座教授——武当玄真派的高徒，云鹤子。
时间尚早，学生们议论纷纷，话题离不开昨晚云顶苑的豪门风波和今早校园论坛里关于后山“施工区域二次封闭”的小道消息。
“听说了吗？昨晚后山好像又出事了！有保安说听到了爆炸声！”
“假的吧？不是说有毒气体残留处理吗？”
“谁知道呢…不过今天这课得早点来占座，听说这位云教授来头很大，是真正的隐世高人！”
“高人？能有凌霄高？开学炸墙那位？”
“嘘！快看！来了！”
议论声中，一道身影出现在教室门口。来人约莫二十七八岁年纪，身姿挺拔如松，穿着一件剪裁合体的月白色道袍改良长衫，外罩一件淡青色鹤氅，显得风姿清雅，卓尔不群。他面容清俊，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微抿，神情沉静，眼神清澈而深邃，仿佛能洞悉人心。最引人注目的是他那一头长发，用一根简单的白玉簪一丝不苟地束在头顶，更添几分出尘之气。
他步履从容，每一步都仿佛丈量过，不疾不徐地走上讲台。整个喧闹的教室在他出现的那一刻，仿佛被按下了静音键，瞬间安静下来，所有人的目光都不由自主地被吸引过去。
云鹤子目光平静地扫过全场，微微颔首，声音清朗，不高却清晰地传入每个人耳中：“诸位同学，上午好。贫道云鹤，受聘于本校，自今日起，为大家讲授《道家思想源流与华夏文明》。”
没有多余的寒暄，首接切入主题。他从道家的起源“黄老之学”讲起，引经据典，深入浅出，语言精炼而富有哲理。讲至道家对“自然无为”、“天人合一”的理解时，他信手拈来，仿佛与天地自然有着天然的亲近感。讲到某些关键处，他甚至能清晰地指出古籍中某些流传版本的字句谬误，其深厚的学养和底蕴令人惊叹。课堂气氛肃穆而专注。
叶笑笑和苏小琪、林薇坐在中间靠后的位置。叶笑笑精神还有些萎靡，后怕的余悸和昨晚没睡好让她眼皮沉重。但云鹤子清越的声音和渊博的学识还是让她勉强打起精神。只是，当云鹤子的目光不经意间扫过她时，她心头莫名一跳，总觉得那道平静的目光似乎在自己身上多停留了一瞬，带着一丝探究。
坐在角落的凌霄也来了。他换回了常穿的那件略显陈旧的藏青色道袍，斜靠在椅背上，姿态闲散，与周围正襟危坐的学生格格不入。他看似在闭目养神，实则耳朵微微动着，将云鹤子的每一句话都收入耳中。当云鹤子讲到“道法自然，术法为用，不可本末倒置”时，凌霄嘴角勾起一丝若有若无的弧度，仿佛听到了什么有趣的事情。
“……故《道德经》有云：‘人法地，地法天，天法道，道法自然’。”云鹤子声音温润，却带着一种不容置疑的力量，“此乃道家修行之根本。一切术法神通，皆应顺应天道，合乎自然，切不可为追求力量而逆天行事，否则必遭反噬，祸及己身。”
他话音一顿，目光似乎不经意地再次掠过叶笑笑的方向，又若有深意地瞥了一眼角落里的凌霄，缓缓道：“便如同某些强行催谷、根基不稳的‘天赋’，看似威力惊人，实则如无根浮萍，烈火烹油，稍有不慎，便是玉石俱焚之局。修行之道，首重根基，次重德行，力量，不过是水到渠成之物罢了。”
叶笑笑心头猛地一紧！云鹤子的话，每一个字都像针一样扎在她心上！强行催谷？根基不稳？无根浮萍？玉石俱焚？他是在说自己吗？他看出来了？巨大的恐慌再次攫住了她，脸色瞬间变得苍白，手指无意识地绞紧了衣角。
角落里的凌霄，睁开了眼睛，漆黑的瞳孔中闪过一丝锐利的光芒，毫不避讳地迎上了云鹤子投来的目光。两人的视线在空中短暂交汇，平静之下，是截然不同的理念碰撞出的无形火花。云鹤子眼神中带着审视和一丝不赞同，凌霄则回以慵懒中带着桀骜的平静。
课堂上的气氛，在这一刻变得有些微妙起来。
