那股撕裂五脏的剧痛，没有消失。
它只是在瞬间，找到了一个核心。所有狂暴奔涌的力量，所有撕咬经脉的蛊毒，都朝着丹田那个点疯狂塌陷，收缩，凝聚成一粒烧红的铁丸。
世界不再是扭曲的色块。
陈九爻的视野变得前所未有的清晰。他能看清远处幸存者脸上，每一道干涸的血痕如何皲裂开细密的纹路。他能听见百米外，一只被惊扰的甲虫正用六足扒拉着土块，翅鞘以极高的频率振动，发出人耳无法捕捉的嗡鸣。他甚至能闻到，风中剥离出的，属于教主身上那股焚香混合着陈腐尸骸的独特气味。
一种绝对的，不属于凡人的掌控力，突兀地降临在他残破的身体里。
这不是治愈。
更像决堤的洪流被强行冻结。冰层之下，毁灭的暗流依旧在奔涌，只是暂时失去了形态。他体内的疼痛，化作了一根烧红的铁钎，贯穿了他的中轴，灼热，却稳定。手背上，那些青黑色的血管停止了狂乱的蠕动，只是静静地凸起，勾勒出他体内死亡的版图。
归元境。
力量返璞归真，回归本源。他感受不到磅礴的真气，也感受不到玄妙的法门。他感受到的，是自己的生命。每一分，每一秒，都在以惊人的速度流逝，像一支被点燃了两头的蜡烛。中间的部分，正发出最璀璨的光。
陈九爻缓缓站起身。他的动作没有一丝颤抖，稳得像一座山，透着一股死气。
教主脸上的错愕，终于被一丝贪婪的狂热所取代。他死死盯着陈九爻，那眼神不像在看一个敌人，倒像是在欣赏一件即将完成的，最完美的艺术品。“有趣。”教主的声音带着病态的咏叹，他甚至轻轻拍了拍手，掌声在这死寂中显得格外刺耳，“真是有趣。你竟然在这个时候，触碰到了‘归元’的门槛。”
他向前走了一步，脚下那些蠕动的虫卵被踩得噼啪作响，绿色的浆液西溅。他却毫不在意地捻了捻袍角，仿佛那只是些恼人的尘土。“以自身精血为柴，神魂为薪，燃起最后的命火。绚烂，壮美。可惜，燃尽之后，连灰都不会剩下。”
陈九朝没有回答。他甚至没有去看教主的脸。他的目光穿透了那层华美的外袍，看进了袍子下那副空洞腐朽的躯壳。他知道，自己剩下的时间不多。也许是一炷香，也许，只是几次呼吸。
但他还有一件事要做。
他弯下腰，从地上捡起了那柄沾满黏液的桃木剑。握住剑柄的瞬间，他清晰地感觉到，剑身上那最后一点灵性己经彻底消散。这柄陪伴他许久的法器，此刻与一截凡木再无区别。可他依旧握紧了它，就像握住了自己最后的执念。
教主笑了，笑容里充满了高高在上的怜悯。“怎么？还要用那截烂木头来杀我吗？”他拂了拂袖子，姿态优雅，“归元境的你，确实有资格伤到我了。可你连站着，都在消耗最后的生机。何必呢，做这些无用的姿态。不如跪下，求我给你一个痛快，我或许会考虑保留你这具完美的躯壳。”
陈九爻抬起头。
他的嘴角，勾起了一抹极其细微的弧度。那不是笑，那是一种决定了终局的漠然。
“杀你，”他开口，声音沙哑得如同两块锈铁在摩擦。
他将手中那柄桃木剑，轻轻地，扔在了地上。
木剑落在黏腻的虫卵上，发出一声沉闷的微响。
“用不着它。”
