洛阳城朱雀大街的晨雾还未散尽，打更人的梆子声便被此起彼伏的叫卖声淹没。街角茶馆的竹帘一挑，热气裹着说书人的惊堂木响炸开："列位看官！昨夜太子殿下夜会军神李靖，火雷天降退吐蕃，当真比那孙猴子大闹天宫还精彩！"
"依我说，太子殿下就是咱们大唐的福星！"卖炊饼的张大娘踮着脚往城头张望，"前儿个我那远房侄子还说，要不是太子把霹雳弹改成会拐弯的，吐蕃人的箭雨早把护城河染红了！"
"话可不能这么说。"老学究慢条斯理地抿了口茶，"兵法云'兵者诡道'，太子殿下虽有奇谋，但终究不合祖宗规制，这火器之事......"
"老学究懂个啥！"膀大腰圆的车夫把茶碗重重一磕，"要不是太子殿下，咱们现在还得给吐蕃人当牛做马！听说他连李靖将军的《六军镜》都改出花来了！"
"砰！"茶碗碎裂的脆响打断了争论。所有人的目光齐刷刷投向城墙——十余名吐蕃骑兵纵马而来到城下，为首骑士腰间悬着染血的唐刀，刀鞘上还挂着半片破碎的大唐军旗。
"大唐的孬种们听着！"吐蕃骑士扯下脸上的面巾，露出刀疤纵横的脸，弯刀挑起一卷羊皮，"我家赞普说了，你们太子就是个躲在老卒背后玩火的鼠辈！"他手腕一抖，十几张羊皮卷如暗器般射出，上面用朱砂画着李承乾跪地献城的丑态，"若三日内不献洛阳，定教这城池鸡犬不留！"
"畜牲！"年轻书生猛地拍案而起，却被老者死死拽住衣袖："使不得！这是激将法！吐蕃人就盼着咱们自乱阵脚！"
"砰！"城头瞭望塔的警钟突然炸响。李承乾第一时间现身，玄色披风在风中猎猎作响，腰间火药竹筒碰撞出细碎声响。他弯腰拾起羊皮卷，火折子在指尖转出火星："是谁准你们在大唐的土地上撒野？是禄东赞那条老狗，还是你们这些自以为是的跳梁小丑？"
吐蕃骑士狞笑一声，弯刀出鞘："就凭你？我一刀便能把你这细皮嫩肉的太子......"
"能削断你的狗腿，还是割下自己的狗头？"李承乾猛地扯开披风，暗绣的金色龙纹在阳光下刺目。随着他动作，城楼上二十架床弩轰然抬起，淬着磷粉的箭矢泛着幽蓝，"你身后百名骑兵，够不够我这二十架'焚天弩'塞牙缝？我劝你想清楚，是你的命值钱，还是你身后这些人的命值钱？你觉得你那赞普，会为了你们这群狗腿子，和我大唐拼个鱼死网破？"
骑士的刀僵在半空，喉结上下滚动。围观百姓这才发现，朱雀大街己被玄甲军封锁，城头阴影里藏着无数拉满的弓弦。
"太子殿下！"蓬头垢面的老汉突然冲出人群来到城上，怀中幼童哭得撕心裂肺，"求您救救洛阳百姓！吐蕃人在城外......"老汉扯开孩子衣襟，焦黑的皮肉翻卷着，腐臭气息扑面而来，"他们说这是给大唐子民的'见面礼'！我老伴......我老伴就死在他们手里啊！"
李承乾单膝跪地，指尖抚过伤口时微微颤抖："疼吗？别怕，等会儿叔叔就帮你报仇。"
他突然转头盯着吐蕃骑士，声音冷得像冰："这就是你们赞普口中的'仁义之师'？我看你们连禽兽都不如！你们不是想要洛阳吗？有本事就来拿！看看是你们的弯刀快，还是我大唐的火器利！"火折子点燃羊皮卷，烈焰映红他眼底血丝，"今日，我便要让你们知道，什么是大唐的雷霆之怒！犯我大唐者，虽远必诛！"
"且慢！"吐蕃骑士突然狂笑，"你以为摆几架床弩就能吓退十万铁骑？我家赞普早就算准，你们这些中原人不过是虚张声势！等我们的大军一到，你们都得......"
"算准你们会像丧家犬般求饶？"李承乾突然打断，抬手打了个响指。百名寒门学子从街巷涌上城头，领头青年展开三丈长卷："吐蕃逆贼，犯我国土，戮我子民！今我大唐，上有明君，下有义士，必当踏破贺兰山缺，首捣黄龙！"
"酸儒也配谈战事？"吐蕃骑士怒喝。
青年冷笑："我虽手无缚鸡之力，却知'天下兴亡，匹夫有责'！倒是你们，烧杀抢掠无恶不作，与禽兽何异？你们赞普不是号称'雪域雄鹰'吗？怎么，只敢对妇孺下手？有本事来和我们太子殿下真刀真枪地干一场！"
"太子殿下！长安八百里加急！陛下诏书到——"急促的马蹄声打断对峙。传令官高举明黄诏书，城楼上黄龙旗翻飞。
李承乾盯着诏书，突然仰天大笑："来得正好！我倒要看看，这诏书是要助我杀敌，还是要缚住我的手脚！是要我做大唐的功臣，还是要我做大唐的罪人！父皇啊父皇，您这是怕我抢了您的风头，还是怕我真的胜过您？"他展开诏书，"即刻返京"西字映入眼帘时，寒风吹散了最后一点羊皮灰烬。
"告诉父皇！"李承乾将诏书撕成碎片，马鞭指向吐蕃大营，"洛阳之战不胜，我绝不回长安！若违此誓，让我李承乾不得好死！我倒要看看，是吐蕃人的铁骑厉害，还是我大唐的军心坚定！"他转向寒门学子，目光如鹰，"去国子监，把《破虏策》发给每一个心怀热血的学子。就说——这是太子监国给天下人的投名状！是我们大唐子民对抗外敌的决心！谁要是敢阻拦我们，就是与整个大唐为敌！"
太极宫内，李世民将密报摔在龙案上："好个李承乾！擅自改良火器，煽动学子......他眼里还有没有我这个父皇！他这是要架空我，还是要造反？"
"陛下，太子此举虽有越矩，但确解洛阳之危......"长孙无忌话音未落，便被李世民挥手打断。
帝王凝视着窗外摇曳的烛火，想起昨夜收到的另一封密报——李泰党羽正在暗中散播"太子拥兵自重，意图谋反"的谣言。"传旨，"李世民握紧案头的兵符，"收回太子部分军权，命其即刻返回长安述职。另外，让国子监祭酒明日入宫——朕倒要看看，李承乾在太学生中，究竟布了多少暗子。他以为自己能一手遮天，简首是痴人说梦！我倒要让他知道，这天下，还是我说了算！"
洛阳城朱雀大街上，李承乾翻身上马，望着长安方向喃喃自语："父皇，您要收我的兵权？可惜，这天下的棋局，早己不是您一人说了算......咱们走着瞧！您当年能玄武门之变，我李承乾就不能走出一条自己的路？"
