那场惊心动魄的刺杀风波过去三日，李莲花如同往常一般在洒扫庭院，只是心头那根弦，始终紧绷。
“小李子。”
一个略显尖细的声音自身后传来。
李莲花放下扫帚，躬身：“刘公公。”
来人是内侍总管身边的心腹太监之一，平日里眼高于顶。
刘公公捏着嗓子，下巴微扬：“总管大人让你过去一趟。”
他心头一跳，面上却不敢显露分毫，只恭顺地应了声“是”，跟在刘公公身后。
内侍总管依旧坐在那张宽大的太师椅上，手中着一串乌沉沉的佛珠。
“小李子，洒扫处那边，你不用再去了。”
李莲花猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即迅速低下，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“总管大人的意思是……”
“咱家瞧你还算机灵，又有些胆色。”内侍总管顿了顿，“司礼监秉笔太监魏忠贤魏公公身边缺个研墨递笔的人，你去吧。”
司礼监！
那可是内廷真正的权力中枢！
李莲花只觉一股热流从脚底首冲头顶，几乎让他晕眩。他强压下狂喜，深深叩首：“奴才……奴才谢总管大人栽培！奴才定不负总管大人厚望！”
“莫要高兴太早。”内侍总管的语气平淡无波，“入了司礼监，一步踏错，便是万劫不复。你好自为之。”
“奴才……明白。”他声音艰涩。
这短短几句话，己让他浑身被冷汗浸透。是赏识，也是警告。
司礼监的门槛，比他想象中更高，也更冷。
这里的太监，个个行色匆匆，眉宇间带着挥之不去的阴郁与算计。空气中弥漫着墨香，也混杂着一丝若有若无的血腥气。
魏忠贤，司礼监的秉笔太监之一，正值盛年，面白无须，一双细长的眼睛开合间，精光西射。
“你就是李莲花？”魏忠贤打量着他，语气不辨喜怒。
福生跪在地上，头垂得更低：“奴才小李子，叩见魏公公。”
“起来吧。”魏忠贤指了指旁边一摞几乎堆到房梁的卷宗，“这些是前朝的旧档，三日之内，给咱家分门别类，整理妥当。”
李莲花心中一凛。这数量，三日之内，寻常人根本不可能完成。
这是下马威，也是考验。
“奴才遵命。”他没有任何犹豫。
旁边一个年纪稍长，脸上带着几分刻薄的老太监阴阳怪气地哼了一声：“魏公公，这小子细皮嫩肉的，怕是连墨锭都没磨过几块，别到时候污了您的要紧文书。”
魏忠贤瞥了那老太监一眼，不咸不淡：“孙德海，咱家用人，还轮不到你来多嘴。”
孙德海脸上青一阵白一阵，讪讪地退到一旁。
李莲花将这一切看在眼里，心如明镜。这孙德海，怕是第一个要给他使绊子的人。
他开始整理那些故纸堆。
尘封的卷宗散发着霉味，上面的字迹大多模糊不清。
他却看得极快，过目不忘的本事在此刻发挥得淋漓尽致。
手指翻飞，那些散乱的年份、事件、人物，在他脑中迅速归类、排序。
夜深了，司礼监内依旧灯火通明。
他不知疲倦，脑中却在疯狂运转。这些卷宗，不仅仅是冰冷的文字，更是权力更迭、阴谋诡计的见证。
偶尔，他会看到一些熟悉的地名，一些与他记忆深处某些片段隐隐重合的姓氏。
复仇的火焰，在他心底无声燃烧，却被他用更强大的理智死死压住。
他必须活下去，爬得更高。
第二天清晨，魏忠贤踏入房内，看到的是己经码放整齐、贴好标签的卷宗，福生则趴在桌案上，似乎是累极了睡着了。
魏忠贤眼中闪过一丝讶异，随即恢复如常。
孙德海跟在后面，本想看笑话，见到此景，眼珠子都快瞪了出来。
“这……这不可能！”孙德海失声。
李莲花被惊醒，慌忙起身：“奴才……奴才该死，不小心睡着了。”
魏忠贤没有理会孙德海，只是随意抽出一本卷宗翻了翻，又放了回去。
“尚可。”他淡淡评价，随即转向李莲花，“以后，你就负责替咱家整理文书，研墨伺候。”
“谢魏公公！”福生再次叩首，声音中带着恰到好处的感激与惶恐。
他知道，第一关，他过了。
但他也敏锐地感觉到，魏忠贤看他的目光里，除了审视，似乎还多了些别的东西。
几日后，他借着出宫采买文房的机会，在约定的地点，与旧部派来的人接上了头。
交换的信息简短而隐秘。
“京中守备图，己设法弄到残页。”
“查到当年与家父有生意往来的几个京商，其中一人，如今与户部侍郎过从甚密。”
每一个字，都像一块沉重的石头，压在他心上。
他如今身在司礼监，接触到的信息，远比从前在洒扫处时要核心得多，也凶险得多。
每一次信息的传递，都像是在刀尖上跳舞。
他离真相越近，离那些仇人越近，也离死亡越近。
这日，魏忠贤正在批阅奏折，李莲花侍立一旁，专心研墨。
“小李子。”魏忠贤头也不抬。
“奴才在。”
“你觉得，昨日早朝，御史弹劾吏部尚书贪墨一事，皇上会如何处置？”
李莲花手腕一顿，墨汁差点溅出。
这个问题，太突兀，也太凶险。
这不是一个普通小太监该回答，甚至不该听到的问题。
他脑中飞速盘算，魏忠贤这是在试探他什么？忠心？见识？还是……另有所图？
他垂下眼睑，声音带着几分惶恐与小心翼翼：“奴才愚钝，不敢妄议朝政。奴才只知，皇上圣明，定会秉公处置，魏公公明察秋毫，也定能为皇上分忧。”
一滴冷汗，从他额角滑落，滴在手背上，冰凉。
魏忠贤终于抬起头，那双细长的眼睛，一瞬不瞬地盯着他，仿佛要将他看穿。
良久，魏忠贤嘴角勾起一抹莫测的弧度。
“倒是个会说话的。”
