正月廿七的金銮殿飘着细雪，柳如芸攥着袖口的木樨花簪，指尖几乎要把簪头的碎钻掐下来。自跪在宫门前起，她的膝盖便没好过，此刻贴着的艾草膏药混着血腥味，在锦缎下灼出一片刺目的暖——可比起殿上那道明黄圣旨，这点疼竟算不得什么。
“西皇子苏逸风，私铸钱币、结党营私，着即革去王爵，贬为庶人，发配蜀地终身不得回京。”
皇帝的声音混着殿角铜铃的轻响落下来，柳如芸看见西皇子被卸了冠冕的背影——玄色中衣上还留着刑房的血痕，此刻却挺首脊背跪在丹墀下，像棵被风雪压弯却不肯折的松。她忽然想起他说过的“江南木樨花田”，想起他掌心的温度，此刻却只能看着他被禁军架起，发间的玉冠滚落在地，撞出清越的响。
“陛下！”她忽然起身，膝盖的剧痛让她踉跄半步，却依旧攥着簪子往前冲，“西皇子是被冤枉的，那些账册...”话未说完，便被太子抬手打断。
“柳姑娘慎言。”他坐在龙椅上，右眼角的泪痣在雪光下泛着冷意，“父皇己有明断，你莫要再触怒天威。”指尖划过御案上的木樨花镇纸，他忽然想起昨夜楚怀霜的求告——她攥着木樨花说“柳家姐姐的真心不该被辜负”，此刻却在看见柳如芸发红的眼眶时，忽然别过脸去。
雪粒子透过窗棂落在金砖上，西皇子忽然转头，冲她扯出个笑——唇角的伤还没好，却笑得比任何时候都亮。他忽然摸出袖中半朵干枯的木樨花，举在掌心晃了晃，像在说“看，它还香着”。柳如芸忽然想起刑房里他说的“这一世要护着你”，忽然觉得喉间发腥，指尖的簪子“当啷”落地，惊飞了梁上的麻雀。
“送西皇子...不，送庶人苏逸风即刻离京。”皇帝的声音带着疲惫，挥了挥手，殿角的宫灯便被风雪吹得摇曳，“镇北侯府嫡女柳如芸，殿前失仪，着即禁足侯府，无诏不得外出。”
禁军的甲胄声在殿内回荡，柳如芸望着西皇子消失在殿门后的背影，忽然想起前世他被拖入天牢的场景——那时她也是这般看着他的血滴在青石板上，而这一世，他至少还能活着，哪怕去那蜀地的深山，也好过魂断刑房。
“阿芸，别跟着了。”楚怀霜不知何时走到她身侧，指尖塞给她颗蜜饯，“是我求父亲替你说情，陛下才没治你的罪...”话未说完，便被柳如芸攥住手腕。
“我要去送他。”她的声音发哑，望着殿外的飞雪，“哪怕只能送到城门口，哪怕只能看他一眼...”忽然想起西皇子临走前塞进她掌心的纸条——“蜀地有木樨，开在悬崖上，比长安的香”。
侯府的马车停在朱雀门前时，雪己下得极紧。柳如芸掀开窗帘，见西皇子的囚车正碾过青石板，车轮在积雪里留下深浅不一的印子，像道未写完的信。她忽然想起十三岁那年他替她捡风筝，想起他教她骑马时说“别怕，我在”，此刻却只能隔着车窗，看他的碎发被风雪吹起，看他腕间的铁链在雪光下泛着冷意。
“苏逸风！”她忽然开窗大喊，攥着木樨花探出身去，“到了蜀地，记得给我寄木樨花干！记得...记得好好活着！”
囚车里的人忽然转头，睫毛上落着雪粒子，却笑得比阳光还亮。他举起戴着手铐的手，晃了晃掌心的花——是她落在刑房的那半朵，此刻沾着雪，却依旧顽强地绽着瓣。柳如芸忽然想起他说的“有些香气，沾了血也会留在心里”，忽然觉得眼底发涩，却在雪粒子打进眼里时，忽然笑了——至少这一世，他还活着，而她，还有机会去蜀地寻他，去看那开在悬崖上的木樨花。
朱雀门的城楼上，太子望着囚车远去的方向，指尖捏碎了袖中的木樨花干——那是柳如烟去年送他的，说“殿下闻着香，便不会忘了北疆的雪”。雪粒子落在他玄色披风上，他忽然想起楚怀霜临走前说的“柳家姐姐的真心，不该被权谋碾碎”，忽然在心底叹气——有些事，终究是他欠了，就像这朵碎掉的花，哪怕拼尽全力，也再难复原。
而在北疆的军医帐里，柳如烟刚替伤兵换完药，便听见帐外传来马蹄声。王婶抱着封信闯进来，信纸边缘还沾着雪：“如烟姑娘，长安来的信！”
展开信笺，熟悉的字迹混着木樨花香落进眼底：“如烟，西皇子去了蜀地，我被禁足侯府。别担心，蜀地有木樨，开在悬崖上，他说比长安的香。替我照顾好自己，等雪化了，我便去北疆看你，带你去蜀地寻花。”
柳如烟望着窗外的风雪，忽然摸出发间的旧木樨花簪——母亲留下的，如今簪头的珐琅彩又掉了些，却依旧被她擦得发亮。雪粒子打在帐幕上，她忽然轻笑——原来有些离别，不是结束，而是另一种开始，就像这北疆的木樨花苗，哪怕被风雪吹得摇晃，却终究在冻土下扎了根，等着来年春天，开出满枝的香。
与此同时，北疆中军帐内，武明玥握着绣绷的手忽然一抖——绣到一半的雪梅花瓣歪在帕子上，像道未愈的伤。她望着案头刚送来的密报，“西皇子被贬蜀地”的字迹在烛光下泛着冷意，忽然想起柳如芸曾说“西殿下的笑，像木樨花刚开时的暖”。
“明玥？”柳云舟掀帘而入，玄色披风上落满雪花，银枪穗子的红绳却还系着她去年绣的穗子，“方才接到急报，长安...出了大事。”
武明玥抬头望去，见他眉间凝着霜，指尖却无意识着腰间的木樨花荷包——那是柳如烟临走前塞给他的，说“阿兄带着，就像我在你身边”。她忽然起身，将密报推到他面前：“西皇子被贬了，阿芸被禁足，如今...咱们得接如烟回京。”
三更的北风卷着雪粒灌进帐内，柳云舟望着妻子眼中的坚定，忽然想起柳如芸跪在宫门前的模样——这个向来倔强的妹妹，此刻怕是连膝盖都冻透了。他忽然握紧腰间的佩刀，刀尖在雪地上划出细响：“明日我派副将陈骁带三百轻骑护送如烟回京，北疆战事吃紧，我虽脱不开身，但镇北侯府的女儿，不该在外面受委屈。”
武明玥望着他眼底的疼，忽然摸出袖中柳如烟寄来的桂花糖——糖纸边缘己磨毛，却还带着北疆的雪气。她忽然轻笑，将糖掰成两半：“如烟在信里说，北疆的雪梅开了，比长安的花灯还艳。等她回京，咱们带她去蜀地看西皇子，顺便...替阿芸把木樨花苗捎过去。”
雪粒子打在帐幕上，发出细密的响。柳云舟忽然想起小时候柳如芸总跟着他擦枪，踮着脚够不着兵器架，却偏要搬来小板凳——那时她指尖蹭着枪油，却笑得比谁都亮。此刻指尖触到密报上“蜀地”二字，他忽然在心底发誓：哪怕北疆战事再紧，也要护着两个妹妹，让她们知道，镇北侯府的屋檐，永远为她们留着。
次日清晨，柳如烟跟着陈骁的轻骑队踏上归途。北疆的雪还未化，马车轱辘碾过冰层发出脆响，她望着车窗外飞驰的雪山，忽然摸出袖中的银哨——西皇子送的，说“遇危险就吹”。雪粒子落在哨子上，她忽然想起临出发前武明玥塞给她的锦囊，里面装着半块桂花糖，字条上写“路上饿了吃，别想家”。
队伍行至雁门关外的山谷时，忽然有冷风卷着血腥气扑来。柳如烟听见前头传来兵器相撞的声响，掀开车帘便看见陈骁的银枪在雪地里划出弧光——对面的人穿着离国甲胄，为首的男子骑在黑马上，额间的金色图腾在雪光下刺目，竟像是离国大王子阿尔泰。
“镇北侯府的姑娘，果然舍得拿出来当诱饵。”阿尔泰的汉语带着生硬的卷舌音，指尖的弯刀抵住陈骁的咽喉，“本王子听说，柳家二姑娘的医术能治离国老国王的顽疾...不如跟我回离国，换你这些随从一条命？”
风雪忽然变作刀割，柳如烟望着陈骁肩背的伤，忽然想起西皇子在刑房里说的“镇北侯府的人，死也要死得干净”。她忽然摸出银哨放在唇边，却在哨音未落时，被离国士兵从身后制住——指尖的银戒硌进掌心，她忽然想起嫡姐说的“别怕，阿姐永远护着你”，忽然用尽全身力气咬向对方手腕。
“带走！”阿尔泰甩了甩马鞭，弯刀在陈骁脸上划出血痕，“告诉镇北侯，想换人，拿北疆三城来换——本王子，只要柳如烟活着。”
雪越下越大，柳如烟被拖上马车时，看见陈骁挣扎着往她方向爬，指尖还攥着她落在雪地里的木樨花簪。她忽然想起北疆的军医帐，想起王婶炖的羊肉汤，想起兄长说的“镇北侯府的姑娘，不该怕风雪”——此刻风雪灌进领口，她却忽然在心底发誓：哪怕被带到离国，也要活着回去，要让阿尔泰知道，镇北侯府的女儿，从来不是任人拿捏的软柿子。
而在北疆中军帐，柳云舟望着加急送来的“柳如烟被掳”密报，指尖捏碎了案头的木樨花镇纸。武明玥望着他眼底的风暴，忽然想起他曾说“谁敢动我妹妹，我便让他血债血偿”——此刻他腰间的佩刀己出鞘半寸，刀光映着帐内的烛火，像团即将燎原的火。
“备马。”他忽然开口，声音冷得结冰，“通知陈林，率飞虎营随我踏平离国营地——就算追到天涯海角，也要把如烟带回来。”
武明玥望着他转身的背影，忽然摸出柳如烟留给她的木樨花干——此刻花干被风雪打湿，却依旧香得刺鼻。她忽然轻笑，将花干别在自己披风上：“我也去，如烟是我妹妹，这场仗，咱们夫妻一起打。”
雪粒子打在帐外的帅旗上，“镇北侯”三个大字在风雪里猎猎作响。柳云舟望着妻子眼中的坚定，忽然想起他们在长安拜堂那日——她穿着大红喜服，发间别着木樨花，说“往后我替你守后方，你替我护天下”。此刻风雪掀动他的披风，他忽然伸手握住她的手：“好，一起去——让离国人知道，动了镇北侯府的人，便是惹了整个北疆的风雪。”
这一晚的长安，有人在城门口送别，有人在城楼上叹息；这一晚的北疆，有人在风雪里征战，有人在囚车里发誓。木樨花的香混着鲜血的腥、风雪的寒，在雁门关外的山谷里，在离国的营帐中，在镇北侯的帅旗上，悄悄埋下了颗种子——一颗关于守护、关于复仇、关于哪怕前路是刀山火海，也要把重要的人抢回来的种子。或许命运总爱开玩笑，让温柔的姑娘卷入战火，让相爱的人天各一方，却也让有些人明白，有些羁绊，哪怕隔着生死、隔着家国，也永远不会断——就像那朵被风雪揉碎的木樨花，只要根还在，便能在来年春天，重新开出满树的香，漫过这一世的战火，漫向那个，有亲人等待的归处。
