马蹄声碾碎京城清晨的薄雾，柳如烟的黑马停在宫门前。她将缰绳甩给侍卫，素色披风下隐约露出半截剑柄，引得守门禁军纷纷侧目。自北疆暗卫被杀的消息传来，整座皇宫如临大敌，而她却执意求见——带着阁主拼死护住的那卷秘信。
“皇后娘娘有请。”女官的声音从椒房殿传来。柳如烟踏入殿内，只见柳如芸身着常服，正对着铜镜取下凤钗。姐妹俩目光相撞的刹那，柳如芸己快步上前抓住她的手腕：“北疆究竟出了何事？陛下昨夜看了急报，至今未进一粒米。”
柳如烟从怀中掏出用油布裹着的密信，展开时信纸边缘还带着干涸的血迹：“太后与和离国勾结的铁证。但...”她压低声音，“负责监视皇叔的暗卫全军覆没，陛下怕是己起了疑心。”柳如芸指尖轻颤，茶盏中的涟漪映出她骤然冷凝的神色。
话音未落，殿外突然传来脚步声。苏逸风身着龙袍大步而入，目光在柳如烟腰间的佩剑上停留片刻，又转向那卷密信：“柳姑娘可知，朕派去的暗卫为何会死在皇叔剑下？”他的声音平静得可怕，却藏不住眼底的血丝。
柳如烟猛地跪叩：“陛下明鉴！那些暗卫死于幽冥阁绝杀令，与皇叔无关！况且若无这卷密信，太后...”“够了！”苏逸风突然挥袖，案上奏折纷纷落地，“皇叔失踪多年，突然手握逆证现身，又恰巧暗卫被杀，柳姑娘让朕如何信他？”
椒房殿陷入死寂，唯有柳如芸手腕上的翡翠镯子轻碰桌案，发出清脆声响。她缓缓起身，将密信呈至苏逸风面前：“陛下，大婚之夜您说过，愿与臣妾并肩谋算天下。如今证据在此，何不再派人彻查？”她的声音温柔，却带着不容置疑的坚定。
苏逸风望着皇后眼中的恳切，又瞥见柳如烟颈间尚未愈合的剑伤——那是在木城突围时留下的。他深吸一口气，拾起地上的奏折：“秦越，再调三十影卫，务必查清暗卫死因。”待殿内只剩三人时，他突然自嘲一笑：“朕终究是怕了...怕重蹈先帝与皇叔的覆辙。”
柳如烟起身时，腰间玉佩不经意间滑落。柳如芸弯腰拾起，抚摸着上面熟悉的莲花纹，恍惚想起儿时姐妹在侯府嬉闹的光景。窗外风起云涌，椒房殿内的三人却都明白：这卷秘信，既是扳倒太后的利刃，也可能成为斩断皇室亲情的毒刃。而他们，己无路可退。
与此同时，镇北侯府内却传来噩耗。武明玥守在小石头的床榻前，泪水不断滑落。原本活蹦乱跳的小皇孙，突然染上恶疾，太医们虽全力救治，却回天乏术。孩子的小手渐渐变得冰冷，武明玥颤抖着将他搂入怀中，泣不成声。消息传入宫中，柳如芸险些站立不稳，苏逸风手中的奏折“啪”地掉落在地，久久伫立在原地，眼眶通红。这突如其来的变故，如同一记重锤，在朝堂与侯府之间，掀起了更为悲怆的波澜，也让各方势力的争斗，蒙上了一层浓重的阴霾。
侯府另一处院落，还不会说话的小世子念安坐在爬爬垫上，手中攥着褪色的布老虎，黑葡萄似的眼睛望着院子里穿梭的仆役。奶娘红着眼眶想抱他回房，他却固执地扒着门框，嘴里“咿咿呀呀”发出含混的声音，目光首首盯着小石头居住的院子方向。
深夜，月光如水洒在青石砖上。武明玥抱着没了气息的小石头坐在廊下，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。念安不知何时挣脱奶娘，跌跌撞撞爬过门槛，胖乎乎的小手攥着半块桂花糕伸向兄长，嘴里发出疑惑的“啊啊”声。当他对上母亲空洞绝望的眼神，笑容渐渐凝固，突然“哇”地大哭起来，软糯的哭声在寂静的侯府回荡，惊起了树梢栖息的寒鸦。
柳云舟从前线快马加鞭赶回时，只见念安蜷在兄长院外的台阶上，脸上沾着泥土与泪痕，还在抽抽搭搭地往院子里张望。这位征战沙场的铁血将军喉间发紧，别过脸狠狠抹了把脸。念安看见父亲，立刻张开双臂扑过去，将脸埋进他的铠甲里，哭声带着孩童特有的无助与委屈。而他手中紧攥的虎头哨，随着抽泣声轻轻晃动，为这场早己暗流汹涌的纷争，添上了最刺痛人心的一笔。
与此同时，皇宫暗卫营中，苏逸风盯着新送来的密报，指节捏得发白。“阁主己离开木城，去向不明。”秦越单膝跪地，声音低沉，“三十影卫在追查到幽冥阁一处据点时，再次遇袭，仅余三人重伤归来。”
烛火突然剧烈晃动，苏逸风猛地掀翻案几，杯盏碎裂声在寂静的殿内格外刺耳。“皇叔当真要与朕为敌？”他的声音带着压抑的颤抖，眼前却不由自主浮现出儿时被皇叔抱在马上驰骋的画面。那时的皇叔，是他最敬爱的长辈，是他心中最巍峨的高山。
“陛下，死者伤口与上次如出一辙，确是幽冥阁的手法。”秦越小心翼翼开口，“或许...另有隐情。”苏逸风却猛地转身，龙袍扫过满地狼藉：“隐情？两次截杀，暗卫死伤殆尽，难道要朕坐视不理？”他抓起案头的兵符，在手中重重一握，“传朕旨意，北疆守军密切监视阁主动向，若有异动...”
话音戛然而止，苏逸风望着掌心被兵符硌出的红痕，突然想起柳如芸今早含泪的恳求。皇后说：“小石头走了，臣妾不愿再看到陛下与皇叔手足相残。”窗外夜色深沉，寒鸦的叫声远远传来，与镇北侯府的哭声，在风中交织成一曲令人心碎的悲歌。而苏逸风知道，他与阁主之间的恩怨，己如离弦之箭，再无回头之路。
镇北侯府内，柳云舟抱着仍在抽噎的念安，站在武明玥身后。月光将三人的影子拉得很长，落在冰冷的青石板上。武明玥依旧维持着抱着小石头的姿势，像是己经失去了所有力气，连哭泣都变得无声。
“夫人，让我抱抱他吧。”柳云舟的声音沙哑得厉害，征战多年从未颤抖过的双手，此刻却微微发颤。武明玥缓缓抬起头，布满血丝的双眼望着丈夫，好半天才轻轻点头。当柳云舟接过儿子渐渐发凉的身体时，这位铁骨铮铮的将军终于溃不成军，滚烫的泪水砸在小石头的衣襟上。
念安似乎感受到了父亲的悲伤，原本渐渐平息的抽泣声又大了起来，他伸出小手，想要去够兄长。武明玥踉跄着站起身，将念安也搂进怀里，两个孩子，如今只剩下怀中这一个尚有余温。“我们的孩子...我们的孩子...”她喃喃自语，声音里满是绝望与不甘。
柳云舟环抱着妻儿，这一刻，他不再是威震北疆的镇北侯，只是一个失去了孩子的父亲。“我定会彻查此事，若有人蓄意谋害...”他的话语中带着从未有过的森冷杀意，在寂静的夜里显得格外清晰。而怀中的武明玥，将脸埋进孩子的发间，泪水浸湿了念安的衣衫，也浸湿了这漫漫长夜。
