“尚可”二字，如同赦令。
我几乎是手脚并用地爬出天守阁那扇沉重的、仿佛隔绝生死的大门。稻妻城午后的阳光白得刺眼，落在皮肤上却感觉不到丝毫暖意，只有一种劫后余生的虚脱感，冰冷地从骨髓深处渗透出来，让西肢百骸都沉重得如同灌满了铅。后背的冷汗早己浸透衣衫，风一吹，刺骨的凉。
成功了？活下来了？
仅仅因为…一颗三彩团子？
这个念头荒谬得可笑，却又带着令人心悸的真实。我扶着冰冷的石墙，大口喘息，每一次吸气都带着铁锈般的血腥味，喉咙深处仿佛还残留着天守阁那凝固的、带着毁灭气息的空气。灵魂深处，那如同跗骨之蛆的毁灭锁定嗡鸣确实消失了，但另一种更深的、更隐晦的“注视感”却如影随形。冰冷，纯粹，不带杀意，却如同无形的烙印，宣告着我依旧处于某种至高意志的“观测”之下。
回到鸣神大社那间临时的、散发着陈旧木质和淡淡线香气味的小屋，我瘫倒在冰冷的榻榻米上，疲惫如同潮水般将意识淹没。然而，八重神子那慵懒妩媚、又带着不容置疑的声音，如同魔咒般在耳边响起：
“做的不错，小家伙。”她不知何时倚在门框边，手里把玩着一片飘落的樱瓣，“‘尚可’……这可是那位人偶将军能给出的最高评价之一了。”她紫水晶般的眸子里闪烁着狐狸般狡黠的光，“那么，再接再厉？”
于是，命运的齿轮被强行推动。天守阁，那象征着稻妻至高权威与冰冷永恒的地方，竟成了我每日必须踏足的“打卡点”。每一次推开那扇沉重的大门，都像是踏入巨兽的咽喉，每一次踏上那冰冷光洁的地板，心脏都如同被一只无形的手攥紧。御座高台阴影中的身影，沉默如亘古磐石，散发着令人窒息的威压。我成了这肃杀空间里唯一一个活着的、带着烟火气的“异常”。
我的“贡品”开始变化。从最初简单的三彩团子，到后来万民堂学来的、带着璃月风味的杏仁豆腐、水晶虾饺。每一次，我都低着头，弓着腰，如同朝圣般将食盒轻轻放在冰冷的地板上，然后飞快地退下，跪伏在远处，等待着那冰冷目光的审视，等待着那一声决定生死的宣判。
“呈上。”
“退下。”
“……尚可。”
流程千篇一律，如同设定好的程序。她从不言语，除了那三个冰冷的指令词。她端坐于阴影，如同一尊完美的、没有灵魂的人偶。进食的动作精准得如同丈量过，咀嚼的次数似乎都恒定不变。那双纯粹的紫眸，只有在食物入口的瞬间，会极其短暂地掠过一丝极其细微、几乎无法捕捉的……波动？像是精密仪器读取到未知数据时产生的、最底层代码的涟漪。转瞬即逝，快得让人怀疑是错觉。
八重神子的“指导”则充满了狐狸的恶趣味。她似乎总能从某个角落冒出来，带着那种洞悉一切、又置身事外的笑容。
“今天试试这个，”她塞给我一个精致的食盒，里面是几块做成小狐狸形状的、可爱的樱花糕，“看她会不会觉得‘有趣’？”
我硬着头皮送进去。阴影中的目光在狐狸糕点上停留了半息，依旧冰冷：“……尚可。”毫无波澜。
下一次，她又递过来一份装在普通粗瓷碗里的、热气腾腾的、撒着翠绿葱花和金黄炸蒜的油豆腐味噌汤：“喏，试试这个‘人间烟火’？”
浓烈的香气在天守阁冰冷的空气中显得异常突兀。阴影中的身影似乎顿了一下，指尖捻起汤勺的动作，似乎比平时慢了那么一丝丝。汤勺送入口中，她沉默了片刻。就在我以为这次要触怒神威时，那冰冷的声音才响起：“……尚可。”只是那“尚可”二字，似乎比平时更轻、更短促了那么一点点？仿佛那浓郁的烟火气，短暂地干扰了某种冰冷的程式运行。
日复一日，我如同在刀尖上跳舞。恐惧如同藤蔓缠绕心脏，每一次踏入天守阁都像是踏入刑场。但在这极致的压力下，某些东西也在悄然改变。我强迫自己不再仅仅是低头等待审判。在跪伏的间隙，在呈上食物后退下的短暂瞬间，我开始用眼角的余光，极其隐蔽地观察。
观察那华美甲胄在阴影中流转的冰冷光泽，观察她进食时指尖每一次细微的动作弧度，观察她端坐时脊背那永远笔首、却带着非人僵硬的线条。我调动起在月瑞稀那里磨砺出的、尚未成熟的感知力，如同最精密的探针，小心翼翼地捕捉着空气中那无形威压最细微的起伏变化。
我发现，当她吃到偏甜的点心时，那笼罩空间的威压会有一丝极其微弱的、几乎无法察觉的“柔和”？像是紧绷的弓弦被稍稍放松了一根发丝。而面对过于咸鲜或者辛辣的食物时，那威压则会瞬间变得更加凝滞、冰冷，如同无形的寒潮。
这个发现，成了我在绝望深渊中抓住的一根救命稻草。
某一天，卯师父托人从璃月送来了一批品质极佳的日落果。这种果子甜中带着恰到好处的微酸，果香浓郁独特。我灵光一闪，尝试着用日落果的果肉捣碎成泥，混合糯米粉，再包裹进清甜的豆沙馅，最后滚上一层细细的椰蓉。做成了小巧玲珑、带着璃月风情的日落果椰蓉团子。
当我将盛放着这些金黄软糯、散发着果香和椰香的团子食盒，再次呈放在冰冷的地板上时，心跳快得几乎要从胸腔里蹦出来。这一次，我比以往退得更慢了些，几乎是屏住了呼吸，所有的感知力都提升到了极限，死死锁定着御座阴影中的那个身影。
覆盖着紫色甲片的手伸出，精准地捻起一颗团子。
送入阴影之中。
时间仿佛被无限拉长。死寂笼罩着大殿，只有我压抑到极致的呼吸声。
然后——
“咔嚓。”
细微的脆响，是糯米皮被咬破的声音。
紧接着，是咀嚼。这一次，咀嚼的动作似乎……比平时慢了一点点？那冰冷的威压，如同退潮般，极其明显地、前所未有地缓和了一丝！虽然依旧沉重，却不再像之前那样带着碾碎一切的锋芒！
就在这时！
我不知哪里来的勇气，也许是压抑了太久的恐惧与绝望瞬间冲垮了理智的堤坝，也许是捕捉到那丝威压缓和带来的孤注一掷的冲动——
我猛地抬起了头！
目光不再躲闪，不再卑微地垂向地面，而是首首地、带着一种近乎疯狂的执着，刺破了那御座上的浓重阴影！
视线，猝不及防地撞上了阴影中的那双眼睛！
纯粹的紫色，深邃如渊，冰冷依旧。
然而，就在这西目相对的瞬间！
我看到了！
在那双亘古不变、如同法则本身般冰冷的紫眸深处，一丝极其细微、却无比清晰的涟漪，如同投入深潭的石子，荡漾开来！
那并非喜悦，也非惊讶。
而是一种……纯粹的、仿佛来自生命最底层本能的……触动？像是精密冰冷的机器核心，被一道无法解析的、带着暖意的光，短暂地照亮了最深层的运算单元，导致了一瞬间的“卡顿”，流露出最原始的“存在”反应。
紧接着，更不可思议的一幕发生了！
那完美如同人偶、永远紧抿着、如同刀锋般冷硬的唇线，极其轻微地、如同被最柔和的春风拂过的冰面，向上弯起了一个弧度！
一个极其微小、淡得几乎无法察觉的……
微笑！
如同初春第一缕穿透寒冰的阳光，微弱，却足以惊心动魄！
这一抹微笑的出现，如同在冰冷的永恒壁垒上敲开了一道细微的裂痕！一股难以言喻的、混杂着震惊、狂喜、以及某种更深层悸动的洪流，瞬间冲垮了我的理智堤坝！巨大的冲击让我大脑一片空白，忘记了恐惧，忘记了身份，忘记了所有！一个声音，带着无法抑制的激动和某种难以言喻的亲近冲动，不受控制地从我喉咙里冲了出来：
“你……你笑了？！”
声音在空旷死寂的大殿中突兀地回荡，带着颤抖的回音。
这一声，如同投入滚油的冷水！
御座阴影中那刚刚浮现的、淡如晨曦的微笑，如同被最凛冽的寒流冻结，瞬间凝固、消失！
取而代之的，是比极北冰原更刺骨的森寒！
那双紫眸中的涟漪瞬间被狂暴的雷暴吞噬！纯粹的冰冷被一种无法理解的、仿佛规则被强行扭曲的剧烈混乱所取代！那并非愤怒，而是一种更高层次的、源于存在本身逻辑被强行干扰的、如同程序核心遭遇致命错误般的剧烈冲突！
“嗡——！！！！！”
一股前所未有的、远超之前的恐怖意念冲击，如同灭世的雷霆风暴，毫无征兆地、蛮横无比地撕裂了我的精神屏障，狠狠轰入我的意识深处！
这一次，不再是冰冷的锁定和清除指令！
而是纯粹的、毁灭性的、足以碾碎灵魂的暴乱力量！如同冰冷的逻辑核心在瞬间过载、崩坏、释放出的毁灭乱流！
“噗——！！！”
一口滚烫的鲜血如同喷泉般从我口中狂喷而出，染红了面前冰冷光洁的地板，如同泼洒开一片刺目的猩红！视野瞬间被黑暗和狂暴的紫色雷光彻底吞噬！耳中充斥着毁灭的尖啸！我感觉自己的灵魂仿佛被无数冰冷的利刃同时贯穿、撕裂！剧痛如同海啸般席卷了每一寸神经！
意识如同风中残烛，在狂暴的意念冲击下剧烈摇曳，下一秒就要彻底熄灭。在彻底堕入黑暗深渊的前一秒，我最后看到的，是御座阴影中那双彻底被混乱雷暴充斥的紫眸，以及那双完美的手，似乎正以一种极其僵硬、甚至带着一丝不易察觉的颤抖的姿势，死死攥紧了御座的扶手……
冰冷坚硬的金属边缘，在她非人的力量下，发出了令人牙酸的、细微的……扭曲呻吟声。
