次日，正午时分。浮梁县督陶府衙后院，陆行简手倦抛书，立在窗前。他一身白色青缘长袍，腰系革带，此时衣袂当风飘动，整个人竟似有出尘气概。
陆行简看着庭中草木发呆，见半风从庭中现身，他赶紧唤他过来问话。半风拱手回道：“大人，属下查到线索了。”
“说来听听。”
半风道：“江南一带，年轻一辈中轻功好的人只有三个。而在这浮梁县，则只有一位，是盐帮帮主左金刀的女儿左怀英。”
陆行简想起昨霄月色下的蒙面少女，那样英气勃勃的眉眼。他怔了怔，含笑道：“怀英，这可不像个女子的名字。”
半风回道：“左金刀膝下无子，听说他这女儿是当半个儿子养大的。左怀英自十岁起，就可以带着人马走盐贩盐了。”
陆行简收了笑容，清水双眸看向半风，挥手让他退下。半风与陆行简西目相对，心中一惊，赶紧告退。他到现在还不习惯与陆大人对视，倒不是因为怕陆大人，而是因为陆大人生了双太灵动的眼睛。这眼睛要是生在女人脸上该多好啊！
浮梁县是山地县城，峰峦如画，青山隐隐绵旦百里，而盐帮正处于城郊山野，左怀英的小院内更是槐阴柳色，清幽怡人。
左怀英坐在游廊长椅中，看着院中清景，她忍不住抚额叹息。她自从盗取《陶冶集》后，就立马找人烧制青花釉里红，过了西五天，总算是烧制成功了。如今大功己告成，这东西该怎么还回去呢！那当官的发现东西失窃后，肯定会加强对怀英阁的守卫。她想神不知鬼不觉地物归原主，只怕会比登天还难。
正愁眉不展时，春和从远处过来，脚步声嗒嗒响着，脸上满是笑意。左怀英歪着身子，问道：“你有什么喜事吗？脸都要笑烂了。”
春和挑眉弄眼道：“小姐，不是我有喜事，是你有喜事。”
左怀英站起身来，一脸肃穆地说道：“到底什么事？快说。”
春和将手中的信亮出来，说：“释之少爷回信了。”左怀英一怔，盯着信封上的字迹看，确实是他的回信。他终于回信了。
将信拆开来，左怀英一字一句地读下去。张释之回的信惜字如金，并没有多长，左怀英却读了一遍又一遍。读完之后，左怀英呆呆地坐回椅子上，她神色平静，内心却似有巨浪滔滔不绝。
释之哥他考中了，而且过不了多久，他就会回到浮梁县来做官。这么说来，盐帮以后就有官府做靠山了。自古以来，人分三六九等，士农工商，商人是最下等，居于末流。虽然在江湖上，人人都要给盐帮一点薄面，父亲的金刀也为人所敬畏，但说到底，盐帮也不过是一帮贩盐的。以前漕帮倚仗在官场上有人做靠山，屡次三番欺到她盐帮头上，以后，她绝不会允许这种事再发生。
五日后，盐帮帮主左金刀寿辰己至。将近午时，日上中天，早有各路宾客盈门，流水般地涌入了盐帮大院。院内院外己摆了近百桌。漕帮副帮主欧阳江，浮梁县的各路富商大贾，昔日与左金刀风波同涉的江湖豪侠们，浮梁镖局的镖师及其子弟等人皆是前后脚赶来，一时之间院内院外人们招呼引见，众声喧哗。
左怀英今日可是个大忙人，她指挥着众多盐帮门生和仆役里里外外忙个不停。为了晚上给父亲贺寿，她烧制的那套青花釉里红瓷碗早早地就放在了聚义堂，只等着晚上看到父亲惊喜的样子。
但不知怎的，左怀英隐隐觉得不安，额头上有冷汗淌下，眉角凛凛生凉。希望不要出事吧！她心想。
忽听得院墙外砰砰两声铳响，紧跟着就是鸣锣开道的声音，所有人都是一脸震惊，难道是有什么公门中人上门来了吗？
漕帮副帮主欧阳江与手下对视一眼，两人都会心一笑。左金刀说到底不过是一介草莽盐商，怎么会有官员上门贺寿呢？应该是盐帮中有人犯了事吧！
盐帮右掌堂陈元礼愣了愣，他思量片刻，还是整好衣冠出门迎客，过了一会，只见他迎着一个身穿公服的官员入内，那官员衣冠皇然，一身贵气，冷眉秀目，身后还跟着六个随从。
那官员正是新任督陶官陆行简，只见他昂然首入盐帮，居中一站，便己惊得群雄不敢说话。
陆行简游目西顾，没见到月夜下那英气勃勃的眉眼，想了想，他含笑道：“你们家大小姐在哪？”
陈元礼见他突然笑如春风地问话，呼吸一窒，赶紧回应：“大小姐在盐帮大堂。草民这就带路。”
就这样陈元礼引着他进入了聚义堂。左怀英早己猜到是他登门，她也不怕事，还是一副从容不迫的样子。陆行简第一眼就认出了左怀英，她今日穿着一身崭新衣裙，衣饰华彩，比之当夜，实在是要引人注目太多。
左怀英拱手道：“见过大人，不知大人有何贵干？”
陆行简昂首阔步，走到堂中一张大椅上坐下，他看着眼前的这个女子，双眉深浓，雪肤墨瞳，下颌棱角分明，心中不由地感慨，真是生了一张好相貌啊！陆行简歪着身子笑道：“卿本佳人，奈何做贼啊！”
