静心苑，死水般沉寂。
除了前来打扫的几个洒扫婆子，便再无其他人踏入。
姜时宁倚在廊柱上，鼻尖微动。
空气里，除了积年的霉味，还混着一丝若有若无的甜腻，以及其下压着的，极淡的腐臭。
她缓缓睁开眼，眸底寒光一闪而逝。
环佩叮当由远及近，院门“吱呀”一声被粗暴推开。
一群奴仆簇拥着盛装少女，如一阵香风般涌入。
云锦宫装流光溢彩，衬得少女珠光宝气。
少女刚一进院，便用绣帕掩住口鼻，眉头紧蹙。
目光轻蔑地扫过这破落院子，最后落在廊下身着旧衣的姜时宁身上。
当视线触及姜时宁那张苍白却精致如玉的面容，她眼中嫉色更浓。
母亲说得没错，这贱蹄子果然生了张狐媚子脸！
病了反倒更显楚楚可怜。
“二妹妹。”姜时玥强压下妒火，扯出一抹假笑。
"母亲也真是的，怎将二妹妹安置在这等地方？这哪里是人住的院子，简首跟下人房都不如。"
话虽如此，可脸上的讥讽却是藏不住。
姜时宁看着满身珠光宝气的女子，便是丞相府那琴棋书画精通，却骄纵跋扈的嫡女姜时玥。
前世的楚云歌有幸见过几次，对她印象不怎么好。
没曾想，如今竟成了姐妹。
“姐姐说笑了，妹妹能回府，以是天大的恩赐。”
姜时玥心中得意，继续挥舞着施恩的大旗："你既然回了府，就是我们相府的女儿。姐姐总不能看着你这般寒酸下去。"
"母亲常说，做长姐的要照顾庶妹。虽说你我出身不同，但到底是一家人，我自然不会亏待了你。"
“二妹妹刚回府，身边诸事简陋。”姜时玥的语气带着施舍，“想来也没见过什么好东西。”
她示意丫鬟，大丫鬟捧着描金漆盒上前。
打开漆盒，浓郁异香扑面。
“这是我特意为你从母亲那里求来的‘玉肌凝脂膏’，宫里贵妃娘娘赏的，最是滋养不过。”
盒内胭脂色的膏体，艳丽。
香气深处，那丝极微弱的腐草败叶腥气，对精研毒药的姜时宁而言，昭然若揭。
蚀颜花！
好狠的心思。
姜时宁眸中适时浮现惶恐：“姐姐……这太贵重了。”
她声音细弱，带着怯意：“妹妹蒲柳之姿，怕辜负了姐姐和母亲美意。”
“妹妹说的哪里话。”姜时玥心中鄙夷更甚。
"虽说你从小不在府中，但到底流着我们相府的血"
她上前一步，不容分说将漆盒塞进姜时宁微凉的手中。
“姐姐给你的，你便安心拿着。”
“咱们相府的女儿，可不能总是一副上不得台面的穷酸样。"
"将来若有机会面见贵人，也好为我们姜家争光，别堕了相府的门楣。”
话里话外，皆是施恩和威胁。
说完，她又环视了一圈破败的院子.
"回头我同母亲说说，换个稍微像样点的院子，传出去还以为我们相府虐待庶女呢。"
话毕，她带着奴仆浩荡离去，留下满院虚伪香风。
刘氏和红菱连忙围拢。
“二小姐！大小姐可真疼您！”红菱双眼发亮。
刘氏亦是满心疑虑，她拉了拉红菱的衣袖，低声道：“二小姐，大小姐一向眼高于顶。“
”今日这般……怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。”
姜时宁捧着漆盒，指尖着盒子。
“她？”姜时宁唇角勾起一丝几不可见的冷嘲，“哪有这么好心。”
刘氏和红菱的笑容僵在脸上。
姜时宁未多言，持漆盒回屋，置于梳妆台。
她走到窗边，目光扫过院中荒草丛生的角落，视线在几丛叶片肥厚、结着黑紫色浆果的植物上微微一顿。
她对红菱吩咐道：“去院角石缝那，把那种结着黑果子的草采几株来，要叶背紫气最浓的。”
红菱一头雾水，却不敢多问，依言去了。
很快，龙葵草捧回。
姜时宁又从秦氏送来的“滋补”药材中，拣出肉桂、干姜数味。
石臼中，龙葵草与热性药材被细细研磨。
她打开“玉肌凝脂膏”，以细竹签挑取少许自制药粉，均匀混入。
毒与解，在她指尖巧妙相融。
刘氏和红菱屏息旁观，心头震动无以复加。
这几日，相府平静得出奇。
红菱去厨房取热水，回来时脸色有些发白。
“二小姐……”她欲言又止。
“何事？”姜时宁正用玉簪搅动膏体。
“奴婢……奴婢听见洒扫的婆子们在议论……说老爷和夫人这几日为了大小姐的婚事愁眉不展，还提到了西皇子，好像……事情很棘手。”
她顿了顿，艰难地继续：“还说……西皇子府邸送进去的几个侍妾，都没活过三日……”
姜时宁持簪的手，微微一顿。
西皇子？
庄子管事嬷嬷那句“二小姐身子金贵，别耽误了宫里贵人看重的好日子”，骤然清晰。
替嫁。
西皇子，夜擎苍。
前世记忆翻涌。
曾惊才绝艳，容冠京华，却在三年前皇家狩猎中遭暗算，双腿残废，不久后双目也失明。
天才陨落，性情大变，残暴嗜血，人称“活阎王”。
姜啸和秦婉茹，自然舍不得嫡女姜时玥去跳这个火坑。
所以，才有了她这个被遗忘十六年的庶女的“回归”。
他们以为的绝路，于她，却是千载难逢的跳板。
一个残废失势、被京中遗忘的皇子府，再适合她不过。
铜镜映出她苍白却坚韧的面容，眉眼间，苏轻烟的影子淡去，凌厉渐生。
“夜阑珏，沈昭昭……”她指尖抚过脸颊，低语如寒冰。
“你们处心积虑营造的‘天命’，恐怕要乱了。”
她拿起那盒特制的“玉肌凝脂膏”，细致地涂抹在脸上，冰凉细腻，瞬息吸收。
“奶娘。”
刘氏连忙应声：“二小姐有何吩咐？”
姜时宁眸光幽深，如古井深潭。
“去帮我寻些笔墨纸砚来。”
刘氏一怔：“二小姐要笔墨做甚？”
二小姐自小在庄子长大，识字不多，何曾用过这些。
“再去取些……祭奠亡母的香烛纸钱。”
姜时宁唇边绽开一抹冰冷的笑意。
“有些旧账，也该算算了。”
