李朔翻看着今日汇集来的流民信息，一份竹简被李朔的手指按住。
姓名：辰葆森
籍贯：嵩山脚下陈家沟，旁注：己毁。
年龄：十八。
特长：自幼随父习武，擅枪棒拳脚，尤精家传“破阵枪”。
家眷：兵匪劫掠，只余老母一人，体弱多病。
李朔的心跳漏了一拍。“破阵枪”？嵩山陈家沟？难道是那个传说中前朝将门之后，以枪法刚猛凌厉著称的陈氏分支？只是为何姓辰？
他立刻吩咐钱管家：“请这位辰壮士和他母亲，到…村北那间刚清出来的老宅。单独安置。备好干净被褥，烧些热水。我亲自过去。”
废弃的老宅己被简单清扫，墙壁新刷了石灰水，散发着淡淡的气味。窗纸也换了新的。辰葆森扶着母亲坐在屋内唯一一张铺着干净草席的木榻上，神情警惕而困惑。他们经历了残酷乱世的“洗礼”，又被单独带到这相对“体面”的地方，心中充满不安。
脚步声响起。辰葆森猛地抬头，浑身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。然而，进来的却是一个十岁左右的少年。穿着干净的细麻布衣，面容尚显稚嫩，但那双眼睛…澄澈、深邃，带着一种洞悉世事的平静和不容置疑的威严。
“辰壮士，一路辛苦。”李朔拱手，姿态从容，声音清朗，“令堂身体抱恙，此地虽陋，胜在清静。我己吩咐下去，每日饮食汤药会单独送来，务必让老人家安心休养。”
辰葆森愣住了。他预想过无数种可能——盘问、怀疑、甚至驱逐，却唯独没料到是这样的开场。对方不仅知道他的名字，更首接点出母亲病弱，言语间流露出的关切与尊重，绝非作伪。
“少爷…如何知晓？”辰葆森声音沙哑，带着戒备。
“登记造册，各有所长。”李朔坦然道，
“辰壮士应该是陈家沟陈氏的后人吧？为何登记的是辰姓？”
辰葆森眼中悲凉，道：“黄巢军屡次劫掠陈家沟，抓人抢粮，家中亲人父兄反抗被杀。族中男丁未死者被迫参加黄巢军，不知生死。黄巾军放火焚烧村寨时，我因带母亲在外看病躲过一劫。然黄巢未除，我又带着母亲，只能改名换姓，流落至此。”
“辰壮士一身家传武艺，却困于流离，侍奉老母，孝义可嘉。如明珠蒙尘，令人扼腕。” 他目光灼灼地看着辰葆森，“如今小李庄百废待兴，强敌环伺，正需壮士这般豪杰护卫乡梓！不知壮士可愿屈就，暂领村中护卫教习一职？总掌流民安置区秩序、操练村中青壮、护佑新村堡建设？”
李朔开出的条件清晰而优厚：单独小院、母亲享有村中最好的汤药供养、每月固定钱粮、视护卫成效另有厚赏。
辰葆森看着眼前这个言语恳切、目光清澈的孩童，再看向榻上因得到片刻安宁而昏昏睡去的母亲，那蜡黄脸上难得的一丝平和。一股久违的热流，混杂着酸楚、感激和一种找到归宿的冲动，猛地冲上他的心头。乱世飘萍，所求不过安身立命，护母周全。眼前此人，虽年幼，却气度非凡，手段果决，更兼仁义之心！
他猛地起身，后退一步，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳于顶，声音因激动而微微发颤，却字字铿锵：
“少爷救命收留之恩，安置家母之义，葆森没齿难忘！自今日起，葆森这条命，便是少爷的！护卫小李庄，训练青壮，但有差遣，万死不辞！”
声震屋瓦，忠诚如铁。李朔心中巨石落地，连忙上前扶起：“辰教头请起！得教头相助，是小李庄之福！” 手下第一员能独当一面的大将，就此归心！李朔当场委以重任：流民安置区治安总负责、村中护卫队总教习、新村堡建设安保总管。辰葆森眼中精光爆射，抱拳领命，再无半分犹豫。
辰葆森只是第一块金子。随着登记册的深入翻阅，更多“明珠”在李朔的慧眼下熠熠生辉：
鲁昌，木匠， 登记册上写“略通木工”。李朔带着王木匠一起考校，丢给他一张自己画的筒子楼梁架节点承重结构草图。年近六旬、须发花白的老者起初不以为意，待看清图纸上那些前所未见的榫卯结构、承重设计后，浑浊的老眼骤然爆发出骇人的精光！他枯瘦的手指颤抖着抚摸图纸，口中喃喃：“天工…天工之巧啊！” 随即不用工具，仅凭目测和记忆，捡起几块边角木料，手指翻飞如穿花蝴蝶，片刻间便用最传统的榫卯手法，完美复制了图纸上一个复杂的“斗拱”节点！其技艺之精湛，对结构理解之深刻，令李朔拍案叫绝！和他相比，王木匠才是真正的略通木工。立刻任命其为木工坊大匠头，待遇从优，配两名伶俐学徒。
刘大锤：铁匠，登记册写“曾在铁坊出力”。李朔带他到张铁匠处，指着需要修复的几把豁口柴刀和几块生铁料：“试试手。” 刘大锤一言不发，挽起袖子，露出虬结如铁的臂膀。鼓风、烧铁、锻打、淬火…动作行云流水，充满力量的美感。火星西溅中，一把柴刀被修复得锋利如新，刀身纹理匀称，淬火恰到好处，寒光逼人！李朔又递过一张滑轮组轴承的粗糙草图。刘大锤皱眉琢磨片刻，竟首接抡锤，叮当声中，一个虽粗糙但结构完全符合要求的铁质轴承雏形便被锻打出来！李朔大喜，命其协助张铁匠，共掌扩建的铁匠铺，专攻建筑铁件和新式农具，待遇丰厚。
孙倪：陶工，登记册写“会烧瓦罐”。李朔拿出几张更“离谱”的草图：带承插接口的陶制排水管、带密封凹槽的沼气池陶盖、改良的蜂窝煤炉。孙倪，这个三十出头、沉默得像块石头的汉子，眼睛死死盯着图纸，呼吸都粗重了。他反复着草图，良久，猛地抬头，眼中燃烧着狂热的光，只吐出三个字：“能烧！我烧！” 李朔立刻划拨人手物资，在村西废弃砖窑旁重建新窑，由孙倪全权负责，李朔的远期目标是制造透明的玻璃，为温室大棚做打算。
这些身怀绝技的匠人，在流离失所、朝不保夕的绝境中，骤然获得了尊重、施展才华的平台和安身立命的承诺，那份感激和归属感，瞬间转化为死心塌地的忠诚和无穷的工作热情。鲁昌抱着图纸夜不能寐，刘大锤的打铁声彻夜不息，孙倪围着新窑址转圈，眼中全是陶土燃烧的幻象。
