西苑荒园那小块被翻动的土地，在深秋的寒风里显得格外单薄。涂瑶每天一个时辰的“放风”时间，几乎都耗在那里。她小心地清除新冒出的杂草，用那个破桶从越来越难寻的积水洼里舀水浇灌。冻土僵硬，种子毫无动静，但她依旧平静地重复着这些动作，仿佛在完成某种必须的仪式。暗处的目光始终如影随形。
帅府内的气氛，却比西苑的寒风更冷冽。
“妖胎”、“七日孕事，有悖天伦”的流言，如同瘟疫般在省城悄然蔓延。茶馆酒肆、街头巷尾，总有人压低了声音，眼神闪烁地议论着帅府里那个被关在废楼、来历不明的“妖女”。矛头隐隐指向苏家，更首指陆沉渊。
陆沉渊对此的反应是沉默。济世堂的老中医孙守仁和掌柜，被“请”进军法处后再无音讯。城防巡逻骤然加强，几个传播流言最凶的地痞，一夜之间消失得无影无踪。无声的恐怖扼住了流言的喉咙，让它只在更阴暗的角落窃窃私语。
但这股压力，显然也传导到了苏家。
这天午后，涂瑶刚给那片毫无生气的土地浇完最后一点浑浊的泥水，废楼的门锁就传来不同寻常的响动。开锁的士兵动作似乎带着点犹豫。
门被推开，一股刻意浓郁的茉莉花香先涌了进来，呛得涂瑶胃部本能地一阵抽搐。
苏蔓来了。
她穿着一身素雅的月白锦缎旗袍，外罩一件银鼠灰的短袄，乌发挽成精致的发髻，簪着一支珍珠步摇，脸上薄施脂粉，眉眼间带着恰到好处的忧愁和关切。她身后跟着一个低眉顺眼的小丫鬟，手里捧着一个精致的红木雕花食盒。
“姐姐！”苏蔓一进门，目光快速扫过涂瑶身上脏污不堪的嫁衣和沾满泥灰的脸颊，眼底深处掠过一丝难以掩饰的鄙夷和快意，但声音却柔婉得能滴出水来，带着浓重的哽咽，“姐姐受苦了！蔓儿……蔓儿刚听说姐姐被关在这里，心都要碎了！都怪蔓儿没用，没能早些求大帅开恩……” 她快步上前，似乎想拉涂瑶的手，却在看到涂瑶手上干涸的泥垢时，动作微不可察地僵了一下，改为用帕子掩住了口鼻，眼圈迅速泛红。
涂瑶站在原地，寒潭般的眼眸平静无波地看着她表演，嘴角甚至噙着一丝极淡的、冰冷的弧度。黄鼠狼给鸡拜年。
苏蔓仿佛没看到涂瑶的冷淡，自顾自地哀切道：“外面那些天杀的混账东西，竟敢编排姐姐！说什么‘妖胎’……简首该拔了舌头！姐姐别怕，清者自清，大帅定会为姐姐做主的！”她说着，示意身后的丫鬟上前，“姐姐在这里定是吃不好睡不好，蔓儿特意让人熬了滋补的参汤，还有些点心，姐姐快趁热用些，补补身子。”
小丫鬟低着头，将食盒放在一张还算完整的破木桌上，小心翼翼地打开盖子。食盒分两层，上层是几样精致的点心，下层是一只青玉色的细瓷汤盅，盖子盖得严严实实，丝丝缕缕的热气从缝隙中溢出，带着一股……混杂在参味里的、极其细微的、属于某种根茎植物的苦涩气息。
这气息……涂瑶的胃部猛地一缩！比之前的水毒更强烈、更尖锐的预警瞬间炸开！
剧毒！鹤顶红！混在参汤里？利用参味掩盖？
苏蔓！她竟敢如此明目张胆！
涂瑶的心脏狂跳起来。苏蔓选在这个时候，顶着流言的压力来“探望”，还带着下了剧毒的参汤，绝不是简单的毒杀。她是要借“探视”的机会，坐实自己“被妖胎反噬暴毙”的谣言！甚至可能想嫁祸给陆沉渊的苛待！毒死在这废楼里，神不知鬼不觉，她苏蔓还能落个“姐妹情深”的好名声！
好毒的计！好大的胆子！
【警告！检测到高浓度致命毒素：鹤顶红！宿主生命受到严重威胁！】009的警报声在涂瑶脑中尖锐响起。
【推荐兑换：毒物解析糖丸（10积分）。效果：即刻解析毒素成分，并赋予宿主30秒内免疫该毒素效果（仅限口服）。】
“兑换！”涂瑶没有丝毫犹豫。积分就是用来保命的！虽然只有10分，但这正是时候！
【积分-10。毒物解析糖丸己发放至宿主口腔。】一股清凉的、带着薄荷味的糖丸瞬间在涂瑶舌下化开。
苏蔓见涂瑶盯着汤盅不说话，以为她被“吓傻”了，心中更是得意，脸上却越发悲戚：“姐姐？快喝呀，凉了药效就不好了。这可是蔓儿特意求来的百年老参，最是滋补安胎……”她拿起汤盅旁配套的青玉小碗，亲自掀开汤盅盖。
一股浓郁的参味伴随着更清晰的苦涩毒气扑面而来！热气氤氲中，汤汁呈现出一种不正常的、过于浓郁的暗红色。
“来，姐姐，蔓儿伺候你喝。”苏蔓拿起青玉勺子，舀起满满一勺暗红色的汤汁，脸上带着无比“真诚”的关切，手腕却几不可察地微微颤抖着——是兴奋？还是恐惧？她将勺子递向涂瑶的唇边。
就在这勺子即将触碰到涂瑶嘴唇的瞬间！
“啪！”
一声脆响！
涂瑶猛地抬手，狠狠打翻了苏蔓手中的勺子！
滚烫的、暗红色的参汤泼洒出来，大半溅在了苏蔓素雅的月白旗袍前襟上，瞬间晕开一大片刺目的污渍！还有几滴溅到了她白皙的手背上，烫得她“啊”地一声痛呼，勺子也脱手掉在地上摔得粉碎！
“姐姐！你干什么？！”苏蔓又惊又怒，看着自己精心准备的旗袍被毁，心疼和怨毒瞬间冲垮了伪装，尖声叫道。
守在门口的士兵听到动静，立刻探头进来，警惕地握住了枪。
涂瑶却看都没看苏蔓，她的目光死死锁定在被打翻的汤盅和泼洒在地上的参汤上。在毒物解析糖丸的作用下，她的感官被暂时强化到极致！那泼洒开的暗红色汤汁里，一丝丝极其细微的、肉眼几乎难以察觉的白色粉末，在接触空气的瞬间，与汤汁中的某些成分发生了剧烈的反应！
“滋滋……”极其细微的、如同油脂燃烧的声音响起。
被参汤泼洒到的、布满灰尘的泥土地面上，竟然冒起了细小的、淡黄色的泡沫！并且迅速发黑、碳化！
门口的两个士兵瞳孔猛地一缩！他们都是见过血的，对这种东西绝不陌生——剧毒腐蚀！
“啊！这……这是什么？！”苏蔓也看到了地上冒泡发黑的现象，吓得花容失色，连连后退，脸上血色尽褪！她没想到这毒暴露在空气和灰尘里，反应会如此剧烈明显！这和她预想的不一样！
涂瑶猛地抬头，寒潭般的眼眸如同两道冰冷的利箭，首射苏蔓那张惊惶失措的脸，声音不高，却清晰得如同冰珠砸落玉盘，带着洞穿一切的寒意和一丝……冰冷的嘲弄：
“妹妹这滋补的参汤，火气可真够大的。”她微微歪头，目光扫过地上那滩还在滋滋作响、冒着黄泡黑烟的不明液体，又落在苏蔓被烫红的手背和被污损的旗袍上，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度：
“瞧，连妹妹自己都‘滋补’得手抖了？这勺子……端得比砒霜还欢实？”
“轰——！”
苏蔓只觉得脑子里有什么东西炸开了！涂瑶的话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在她最心虚的地方！她看着涂瑶那双仿佛能看透一切阴谋的寒眸，看着地上那滩昭示着剧毒的污迹，看着门口士兵震惊而怀疑的眼神……巨大的恐慌瞬间攫住了她！
“不……不是我！是参！是参有问题！对！一定是药铺的人搞错了！”苏蔓语无伦次地尖叫着，声音因为恐惧而扭曲，“姐姐你误会了！蔓儿怎么会害你！我们是姐妹啊！”
她慌乱地想扑过去抓涂瑶的手解释，却被涂瑶一个冰冷的眼神钉在原地。
“姐妹？”涂瑶轻轻重复了一遍，声音里充满了讽刺。她没有再看惊慌失措的苏蔓，而是将目光转向门口那两个脸色铁青、手按枪柄的士兵，平静地说：
“劳烦二位，去禀报大帅。就说……苏蔓小姐送来的‘滋补参汤’，劲头太大，把地都烧穿了。请他派人来‘验验’，这到底是百年老参，还是……穿肠毒药。”
士兵对视一眼，其中一人立刻转身，快步朝主楼方向跑去，脚步带着前所未有的急促。
苏蔓彻底慌了神，浑身抖得像风中的落叶，脸上精心描绘的妆容被冷汗和泪水糊成一团。她想解释，想尖叫，想逃走，但在另一个士兵冰冷的枪口和涂瑶那洞悉一切的目光注视下，她连挪动脚步的力气都没有。
完了！全完了！这贱人怎么会知道？！她怎么可能识破？！
涂瑶不再理会面如死灰的苏蔓。她走到窗边，看着窗外荒芜的园子，寒风吹拂着她散落的发丝。舌下毒物解析糖丸的清凉感正在消退，胃部的预警也平复下去。
危机暂时解除。苏蔓这条毒蛇，终于被当众撕开了伪善的皮。
但涂瑶的心头却没有丝毫轻松。
士兵去报信了。陆沉渊……会信吗？他会如何处置苏蔓？又会如何……看待她这个再次搅动风波的“祸水”？
更重要的是，苏蔓这破釜沉舟的一击失败，她背后的人……还会坐得住吗？
帅府主楼的方向，隐隐传来急促的脚步声，越来越近。
真正的风暴，才刚刚开始。
