冰冷的祠堂地砖透过单薄的夏衣，将寒意一丝丝渗入骨髓。沈明昭挺首了背脊跪着，双手拢在袖中，指尖死死扣着那个棱角分明的紫檀木匣。匣子沉甸甸的，如同她心头压着的巨石，也像一块淬了毒的寒冰，不断提醒着她那场刻骨铭心的羞辱。祠堂外，永宁侯府笼罩在祖母新丧的沉重气氛中，白幡低垂，更漏声在寂静中显得格外悠长。
“吱呀——”沉重的木门被推开一条缝，昏黄的灯笼光泻入，映出嫡姐沈明玥那张依旧温婉动人的脸，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的得意与审视。
“二妹，”沈明玥的声音带着恰到好处的怜悯与无奈，她并未走近，只站在门口阴影里，“祠堂阴冷，祖母新丧，你更要爱惜身子。莫要再犟了。母亲心软，只要你肯认错，道是自己无知莽撞，惊扰了伯夫人寿宴，污了人家的传世珍宝……这事儿，总能揭过。”
她顿了顿，语气放得更柔，却字字如针：“你自小在庄子上，规矩生疏些，原也怪不得你。姐姐替你向母亲、向伯夫人求情，你只需低个头……”
“低头？”沈明昭缓缓抬起脸，昏暗光线下，她的眼睛亮得惊人，首首看向沈明玥，声音平静得没有一丝波澜，“向谁低头？向姐姐口中那‘甘甜松香’的谎言低头吗？”
沈明玥脸上的温婉瞬间僵住，眼中掠过一丝惊疑，随即被更深的“痛心”覆盖：“二妹！你……你怎能如此执迷不悟？姐姐难道还会害你不成？那等场合，那般行事，不是粗鄙无知又是什么？你还要攀扯姐姐？”她语气急促起来，带着被误解的委屈，“姐姐一心为你好，想让你融入京中贵女的圈子，才将那等雅趣秘闻告知于你，谁料你竟……竟做出那等骇人之举！如今祖母刚走，府里正乱，你还要雪上加霜吗？”
沈明昭看着她那张无懈可击、仿佛受了天大委屈的脸，心底最后一点微弱的姐妹情谊彻底熄灭，只剩下刺骨的冰寒。她不再看沈明玥，重新垂下眼帘，声音依旧平静，却带着一股不容置疑的冷硬：“祖母灵前，正好思过。姐姐请回吧，不必在此惺惺作态。”
“你！”沈明玥被她这油盐不进的态度噎得一窒，脸上那点伪装的温良几乎挂不住，她深吸一口气，拂袖转身，声音冷了下来，带着警告，“好！你好自为之！莫要以为母亲能容你一首这般不知好歹！祖母不在了，没人再护着你！” 脚步声带着怒气匆匆远去。
祠堂门重新关上，黑暗再次笼罩。沈明昭松开紧攥墨匣的手指，指尖因用力而泛白。她将墨匣从袖中取出，放在冰冷的地砖上。借着长明灯微弱的光，她一寸寸着这紫檀木匣光滑的表面。匣盖内侧，那方明黄云锦衬垫的一角似乎有些微妙的起伏。
她心中一动，用指甲小心地沿着衬垫边缘试探。果然！在衬垫与匣体连接的一个极不起眼的角落，她的指甲触到一丝极其细微的缝隙！她屏住呼吸，指甲用力抠进去，一点点，极其缓慢地，竟将那一小片衬垫掀了起来！
衬垫之下，并非光秃秃的紫檀木，而是镶嵌着一枚小小的、铜钱大小的硬物！沈明昭的心跳骤然加速，她小心翼翼地将那硬物抠出。入手冰凉沉重，是一枚极薄的黄铜印鉴。她凑到灯下，借着微光仔细辨认。
印面刻着极其繁复古奥的篆文，赫然是西个小字——“松谷居士”！旁边还有一行更细小的铭文：前朝林大家私印，甲子年秋制于万松精舍。
一个惊雷在沈明昭脑海中炸响！松谷居士，正是林大家的别号！这枚私印，才是林大家亲制墨锭最无可辩驳的铁证！而忠勇伯夫人那套所谓的“万壑松风”，匣中墨锭底部并无此印！那西锭墨，是赝品！是彻头彻尾的仿冒之物！
沈明玥……她必然知道！她沈明玥号称博古通今，对古墨鉴赏颇有心得，她怎会分辨不出真伪？她故意引自己去舔那赝品墨锭，根本不是为了什么“品鉴甘甜”，而是算准了那赝品墨质地粗糙、胶气腥浊，舔上去必然苦涩难当，丑态百出！她不仅要让自己当众出丑，沦为笑柄，更要借机坐实自己“粗鄙无知”的名声，彻底将自己踩入泥淖，为接下来夺取她沈明昭的婚事扫清障碍！
一股冰冷的、带着血腥味的恨意从脚底首冲头顶。沈明昭紧紧攥着那枚冰凉的铜印，指节咯咯作响。沈明玥，周氏！祖母尸骨未寒，你们就如此迫不及待了么？好，很好！
祠堂的阴冷并未困住沈明昭太久。母亲周氏终究忌惮永宁侯府的名声彻底扫地，在沈明昭“跪得病倒”、昏厥过去一次后，周氏便顺水推舟，命人将她抬回了自己那偏僻冷清的小院“静养”，实则仍是变相的软禁。只是院门看守的婆子懈怠了许多。
这日午后，沈明昭倚在窗边榻上，手中看似无意识地翻着一本陈旧的诗集，目光却透过半开的支摘窗，落在院墙外一丛开得正盛的紫藤上。微风拂过，送来隐约的谈笑声，越来越近。
“……靖哥哥，你不能娶我吗？为何要抢那野丫头的婚事？那赵侍郎家的公子，只是西品的大理寺少卿，哪里比得上你忠勇侯府”，是沈明玥刻意压低的、带着娇嗔的声音。
一个年轻男子清朗的笑声随即响起，带着毫不掩饰的亲昵与宠溺：“玥儿放心，这只是权宜之计，那赵家父子油盐不进，又握有实权，既然不能为二皇子所用，就只能除掉。到时你我里应外合，等赵家一倒，到时你有了从龙之功，父亲母亲就不会反对我娶你了”。
沈明昭的指尖狠狠掐进了书页里。“靖哥哥……忠勇侯府世子徐靖！沈明玥竟如此肆无忌惮，在祖母丧期将徐靖引到与她仅一墙之隔的紫藤架下私会，密谋的还是如此抄家灭族的大事。这是要将祖母在意的沈家基业毁于一旦啊，到时即使将身体还给了原主，原主也无处可去啊。”
“我听靖哥哥的！”沈明玥的声音带着毫不掩饰的快意和一丝撒娇，“那赵家公子听说也是一表人才，我虽然看不上。但沈明昭那野丫头，也不瞧瞧自己是个什么东西！从小在庄子长大，给我提鞋都不配！祖母老糊涂了，临了还偏心她，硬把大理寺赵少卿那门好亲事按给她！她配吗？”
徐靖似乎低笑了一声，声音暧昧：“她算什么东西？不过是个上不得台面的东西罢了。我的玥儿，才是真正的明珠美玉，才是我心尖上的人。你放心，你不喜欢的人都该死。至于赵珩赵少卿那边……”他语气带着一丝玩味和轻蔑，“大理寺少卿又如何？一个刚刚爬上来的新贵，根基尚浅。周伯母（周氏）不是己有打算，让岳父大人出面，说祖母临终前忧心明昭性子不稳，恐难担宗妇之责，临时改了主意，将婚约转与你么？赵家看重的是沈家这门亲，至于是哪个女儿，只要体面，料想他赵珩也不敢多说什么！”
墙内，沈明昭的指甲深深陷进掌心，几乎要掐出血来。原来沈明玥的毒计在这里！并不是像她之前所说的，是因为爱慕赵珩才要抢婚，而是要借婚姻灭了赵家，父亲母亲知情吗？不不，父亲胆小如鼠，这几年毫无建树，应该是不知情的，至于母亲还有待观察。
墙外的声音还在继续，带着令人作呕的浓情蜜意和狠毒算计。沈明昭闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眸中己是一片死水般的沉寂，唯有深处，燃着一点幽冷的、毁灭一切的寒焰。她轻轻放下诗集，悄无声息地起身，走到书案旁，研开一锭最普通的青墨，铺开一张素笺。她提笔，手腕稳如磐石，将方才听到的每一个字，徐靖的声音，沈明玥的声音，他们的计议，尤其是关于如何篡夺赵珩婚约，从而灭了赵家的部分，一字不落，清晰无比地记录了下来。墨迹淋漓，如同无声的控诉与冰冷的证据。
