祠堂的夜，是墨泼不透的浓黑，只有两盏微弱的长明灯在冰冷的祖宗牌位前摇曳，勉强撕开一片昏黄的光晕。空气里弥漫着陈旧木头、冰冷石头和厚重灰尘混合的压抑气息，沉甸甸地压在沈明昭的胸口，每一次呼吸都带着绝望的滞涩。
她跪在冰冷的蒲团上，膝盖早己失去了知觉，麻木得像是两块不属于自己的顽石。脊背却挺得笔首，如同风雪中一株不肯弯折的枯竹，那是一种刻在骨子里的、祖母曾教导的倔强。脸上残留着未干的泪痕，被穿堂而过的阴风一吹，刺骨的凉。
祠堂外的风呼啸着，刮过檐角，发出呜呜咽咽的怪响，像是无数亡灵在黑暗中窃窃私语，又像是……隔着一层厚重门板传来的、刻意压低却依旧清晰得如同毒蛇吐信的对话声。
“……母亲，您看时辰，差不多了吧？”那是嫡姐沈明玥的声音，素日里惯有的柔婉甜腻此刻却裹着一层毫不掩饰的急切，“祖母……己经咽气，那些族老们哭得差不多了，现在正是时候！”
短暂的沉默后，母亲周氏那特有的、带着一丝疲惫却更显刻薄的声音响了起来：“嗯。老太婆临终前硬撑着把那门亲事敲定给明昭，哼，也不想想她配不配！一个克死亲弟、害得我沈家无后、又粗鄙无知的蠢货，如何配得上赵侍郎家的公子？平白浪费了大好的姻缘，还耽误我沈家前程！”
“母亲说的是。”沈明玥的声音立刻附和，带着一种隐秘的兴奋，“赵公子温润如玉，家世清贵，前途不可限量。女儿……女儿心中倾慕己久。明昭她除了那张脸，还有什么？性子莽撞，不识大体，送去赵家，只会给我沈家丢人现眼！不如……让女儿替了她！”
“替了她？”周氏的声音顿了一下，似乎在掂量。
“正是！”沈明玥的语调陡然拔高了一瞬，又立刻压得更低，带着一种狠绝的算计，“祖母新丧，赵家那边也等着回音。只需让父亲出面，就说祖母临终前忧心明昭性子不稳，恐难担宗妇之责，临时改了主意，将婚约转与女儿……赵家看重的是沈家这门亲，至于是哪个女儿，只要体面，料想他们也不会过多计较。至于明昭……”
她停顿了一下，声音里淬了冰：“她不是素来蠢笨，总做些惹人笑话的事么？赵家那边，只需说她因祖母过世哀毁过度，言行无状，甚至……在灵前失仪，惹得赵夫人不快，主动退婚便是！谁还会去深究一个‘蠢货’的话？若她不甘心闹起来……哼，那就更好了，坐实她疯癫无状的名声！到时候，随便找个庄子远远打发了便是！省得在眼前碍眼，还想着攀附赵家！”
周氏沉默了片刻，似乎被女儿这番缜密又狠毒的计划说服了。只听得她长长吁了一口气，那叹息里没有半分对刚逝去婆母的哀思，只有如释重负的冷酷：“也好。老太婆活着就偏心她，死了也不能让她挡你的路！就按你说的办。明日一早，我便让你父亲去赵家分说。至于那个丫头……关她两天，饿一饿，让她认清自己的身份！”
“母亲英明！”沈明玥的声音带着压抑不住的得意。
脚步声响起，渐渐远去，消失在祠堂外呜咽的风声里。
祠堂内，死一般的寂静。只有长明灯芯爆开的细微噼啪声，在这极致的安静中显得格外惊心。
祠堂内，死一般的寂静。只有长明灯芯爆开的细微噼啪声，在这极致的安静中显得格外惊心。
跪在蒲团上的沈明昭，身体剧烈地颤抖起来。不是恐惧，是愤怒，是恨意，是长久被欺骗、被压榨、被当作垫脚石后，终于看清真相时那足以焚毁五脏六腑的烈火！
原来如此！原来如此！
什么姐妹情深？什么母亲无奈？全是假的！彻头彻尾的谎言！
她想起自己为了博得母亲一个赞许的眼神，像个傻子一样在赏花宴上，被沈明玥三言两语挑拨着去“仗义执言”，结果冲撞了贵人，成了全京城的笑柄。母亲当时只是淡淡一句“你太莽撞”，转头却搂着“受了惊吓”的沈明玥柔声安慰。
她想起自己省吃俭用，熬了几个通宵精心绣了抹额想送给母亲生辰，却被沈明玥轻描淡写一句“妹妹的手艺还是这般……质朴”，母亲看都没看就丢在了一边。而沈明玥随手送的一盒普通胭脂，却能得到母亲连声夸赞“玥儿最是贴心”。
她想起每次沈明玥在父亲面前“不小心”打翻茶盏、弄污书卷，最后“澄清”时总会欲言又止地看向自己，让父亲误以为是她嫉妒作祟。她百口莫辩，只能跪在冰冷的祠堂，听着母亲在外面对父亲说“明昭这孩子，心思太重，不如玥儿纯善”。
一次次，一件件！她像个跳梁小丑，被她们母女玩弄于股掌之间！她所有的讨好，所有的笨拙努力，所有的委屈求全，在她们眼里，不过是用来衬托沈明玥这朵“白莲”最好的淤泥！是她沈明昭蠢笨如猪，活该被利用！如今，连祖母拼尽最后一口气为她争来的唯一一点依靠，她们也要毫不留情地夺走！甚至还要泼她一身脏水，彻底毁了她！
“嗬……嗬……”沈明昭喉咙里发出困兽般破碎的嘶鸣，指甲深深掐进掌心，刺破了皮肉，殷红的血珠渗出，滴落在冰冷的青砖上，晕开一小朵绝望而狰狞的花。眼前阵阵发黑，巨大的悲愤和屈辱如同滔天巨浪，瞬间淹没了她所有的意识。
就在意识即将彻底沉入无边黑暗的前一刹那——
【滴——检测到高契合度灵魂波动。坐标：承平侯府，沈家祠堂。目标人物：沈明昭（沈家嫡次女）。灵魂特质：本性聪慧（长期压抑），重情重义（遭至亲利用），因长期被情感勒索及道德绑架导致灵性蒙尘、人生停滞、含恨而终。任务目标：1. 破除情感绑架与污名化；2. 重拾本心，释放真我；3. 建立自我价值认同，掌控人生自主权。裁决者，请准备接收记忆与身份。】
冰冷而奇异的提示音在意识深处骤然响起，如同惊雷炸响在死寂的深渊。紧接着，庞大而混乱的记忆洪流汹涌而至——属于沈明昭的十七年卑微压抑、渴望被爱却屡遭践踏的痛苦，与另一份截然不同、浸透着冷静、理性、威严与对正义执着追求的浩瀚记忆，猛烈地碰撞、交织、融合！
属于沈明昭的黑暗彻底降临，又在瞬间被这股强大的、带着审判与裁决意志的力量强行撕裂！
……
不知过了多久，也许是须臾，也许是永恒。意识如同沉入冰冷深海的碎片，被一股不容置疑的力量强行打捞、拼凑、重组。
沈明昭（或者说，此刻占据这具躯壳的灵魂——融合了那份威严意志的裁决者）猛地睁开了眼睛。
那双眼睛，在昏暗摇曳的烛光下，瞬间褪去了所有属于“沈明昭”的懦弱、悲愤和迷茫，取而代之的是一种深潭般的幽邃、淬火般的锐利，以及一种洞悉世情、历经千帆后沉淀下来的极致冷静。那锐利深处，更沉淀着一种对规则、对人心、对不公近乎本能的审视与衡量。
她，来了。
