罗敬亭被拖走，哀嚎声渐远。顾维桢独坐灯下，密信与伪造图纸摊在桌上。动机与手法，尽在眼前。豫王府惨案，仅是序幕。西洋楼顶的避雷针，是凶器。西洋楼本身，藏着更大的秘密。
他想起金绣娘。绣坊里，她谨小慎微，却敢用绣花针留下线索。她的提醒，指向的绝非一件凶器那么简单。
“大人。”门外传来阿西的声音，几卷书册闷响落地。
“钦天监那帮老学究，差点没把我扣下。”阿西拍着身上的灰，一脸晦气，“非拉着我看什么星轨图，说我骨骼清奇，是百年一遇的观星奇才，还问我要不要留下来一起算历法。我差点就答应了。”
他把书册往桌上一撂，震得茶杯轻晃。“东西在这。他们也觉得邪门，说案发当晚的雷暴跟画了个圈似的，就圈住西洋楼那一亩三分地。打雷都打得这么循规蹈矩，比他们画的星图还准。不似天灾，更像是……”
“像人为。”顾维桢接话，早己翻开观测记录。朱笔标注的诡异风速、气压骤变，与他脑中用“物性鉴真诀”模拟出的能量场完全一致。
“做得好。”他合上书册，“明日，去宫廷绣坊。”
次日，宫廷绣坊。丝线与香薰混杂的味道弥漫在空气里。数十名绣娘静坐，落针无声。顾维桢一脚踏入，这片宁静瞬间凝固。所有绣娘停下手中活计，起身行礼，眼神拘谨惶恐，仿佛他是来勾魂的阴差。
“各位请便。”顾维桢目光扫过一排排绣架，未带半分审案的压迫，“本官听闻绣坊新成一幅西洋楼景致，巧夺天工，特来慕名一观。”
他这话说得轻松，倒真像个闲来无事的贵客。管事姑姑赶紧堆起笑脸，哈着腰，碎步引他走向坊内深处，一幅巨大的绣品挂在那里。
“大人请看，此乃‘海晏堂’全景。为求逼真，姐妹们耗时三月，不敢有一丝懈怠。”
绣品上，西洋楼恢弘壮丽，针脚细密，色彩绚烂。顾维桢近前，指尖在绣面上虚虚拂过，视线自楼顶的喷泉缓缓下移，最终停在建筑一角不起眼的阴影处。
“此处用色，似乎有些讲究。”
管事姑姑面色微变，连忙解释：“大人明鉴！为求逼真，光影明暗之处，咱们用了西洋新贡的‘变色线’。此线金贵，随光影角度不同，颜色亦随之变化，更显立体。”
顾维桢不置可否，目光越过人群，望向后方角落里的金绣娘。她低着头，攥着绣绷的手指关节微微发白。
“金绣娘。”
他声音不大，却像一道惊雷。金绣娘身体一颤，缓缓走出人群，跪倒在地。
“大人……”
“起来回话。这幅绣品，何处是你所绣？”
金绣娘走到绣品前，声音细弱得像蚊子哼：“回大人，楼宇基座与旁边的花圃，是……是奴婢所绣。”
顾维桢的目光落在她所指的位置，随即不发一言，绕至绣品侧面。他调整站位，借着高窗投下的天光，用自己的身影挡住一部分光线。就在光影变幻的刹那，阴影中本该是灰褐色的丝线，竟泛起一层幽绿，如同暗夜里的磷火。
那些丝线不再是无意义的色块，而是在绣品上勾勒出一条蜿蜒路径，一条不属于建筑本身的路径。它自花圃一处假山石后开始，潜入西洋楼基座，最终指向一楼一扇窗户下的壁炉。一个伪装成壁炉的入口。
“你做得很好。”顾维桢声音轻微，唯有近在咫尺的金绣娘能够听见。
金绣娘紧绷的身体骤然松弛，仿佛卸下千斤重担，再次跪倒，久久未起。
顾维桢的视线在那路径的起点，金绣娘负责的花圃处多停留了一瞬。路径的源头，她用一种极其隐晦的针法，绣出了一朵小小的、几不可辨的紫色花朵。那花朵的形态，他绝不会认错。那是“乌头”，一种只在极北苦寒之地生长的剧毒植物。赫舍里·雅萱死于此毒。
秘密通道，连接的并非某个府邸，而是一个种植毒草的秘密花园。雅萱格格的死，豫亲王的死，守旧派的阴谋……所有线索，被这细细的绣线彻底串联。
他转身，不再看那绣品，也不再看那些战战兢兢的绣娘。他脑中，那条幽绿的路径己清晰无比。他甚至能“闻”到，壁炉深处，那微弱的、特制无烟煤灰烬的气味。那是密道照明所留下的痕迹。
管事姑姑还想试探：“大人，可要再看看别的？”
顾维桢未答，径首穿过绣坊，推门而出。午后阳光刺眼。阿西正靠在院墙的阴影下，百无聊赖地数着地上的蚂蚁。
“去圆明园。”顾维桢开口，声音里听不出情绪。
阿西一愣，随即跳了起来：“好嘞！这就备马。”他凑近了些，压低声音，“大人，您在里头就看了一眼那绣花玩意儿，怎么就知道要去圆明园了？”
顾维桢脚步未停。
“那绣品，叫‘海晏堂’。”
