下午，陈砚墨把草帽檐往下压了压，
肩头搭着的粗布汗巾己被汗水浸透大半。
陈母挎着装满油菜籽的陶钵跟在身后。
陶钵口沿还沾着今早收竹制品时的细碎竹屑，
布鞋踩过松软的土地，留下深浅不一的脚印。
陈母看着儿子挥汗如雨的背影，心疼地开口：
“墨儿，累了就歇会再干活，别把自己累坏了。”
她用手背擦了擦额头，望着眼前大片待耕的土地，眼里满是关切。
陈砚墨首起腰，抹了把脸上的汗，笑着应道：
“娘，我不累。”
说完，他又将锄头高高扬起，锋利的锄刃切入泥土。
翻起一块块带着草根的土块，
潮湿的泥土气息混着青草香弥漫开来。
陈母蹲下身，手指捏起油菜籽，
均匀地撒进刚刨出的浅沟里，动作娴熟又利落：
“这油菜用处可多了。”
“嫩苗能炒着吃，老了还能收籽榨油。”
“榨完油的菜籽饼，留着喂猪，猪吃了长膘快。”
说着，她首起腰捶了捶发酸的后背，
目光里满是对丰收的期待。
正劳作着，田埂传来轻快的脚步声。
小乐背着竹篓跑过来，
辫梢随着步伐轻轻晃动，
手里还握着几株鲜嫩的艾草。
“陈大哥，陈婶！我来帮忙！”
她把艾草塞进陈母竹篮，
不等回应就拿起小铲子。
陈母连忙按住小乐的手，笑着摇头：
“使不得使不得，日头这么毒，快回家歇着！”
“你个女娃娃，晒脱了皮可怎么好。”
小乐噘着嘴不肯放下铲子：
“婶子，我在家闲着也是闲着！”
陈砚墨首起腰，用汗巾擦了把脸，打趣道：
“小乐，你要是把力气都用完了。”
“编竹筐可就没劲儿了。”
小乐脸颊泛红，嗔怪地瞪他一眼。
陈母拉着小乐在田埂边坐下，
从竹篮里摸出个用荷叶包着的冷馒头递过去：
“快吃点垫垫肚子，等晚上来家里，婶子给你做好吃的。”
小乐咬了口馒头，含糊不清地说：
“婶子的好意我心领啦，不麻烦了！”
“家里还有些竹活儿没做完，我得回去帮娘。”
临走时，她快速往陈母手心塞了颗油纸包着的冰糖。
又往陈砚墨手里也塞了一块 ，脸颊泛红道：
“路上捡的，给你们解解渴！”
不等两人反应，就背着竹篓跑远了，
辫梢上的红头绳在阳光下一闪一闪，像跳动的火苗。
陈砚墨望着手心的冰糖，转头看向母亲。
陈母轻轻着糖纸，嘴角笑意更深：
“这丫头，还挺会疼人。”
说着，把糖揣进衣兜，
“留着晚上给砚韬砚朗尝尝鲜。”
与此同时，陈家院子里竹篾翻飞。
陈父戴着老花镜，专注地编织竹筐，陈砚朗蹲在一旁帮忙递竹条。
忽然，陈砚朗瞥见父亲鬓角新添的白发，心里猛地一紧：
“爹，歇会儿吧，这些我来编。”
老人头也不抬，指尖被竹篾勒出红痕：
“你小子编的筐底有时候是歪的。”
西斜的日头给窗棂镀上金边时，
陈砚韬背着书包蹦跳着进门，
书包带子松松垮垮地挂在肩头。
他把书包往桌上一甩，兴奋地嚷嚷：
“大哥！我放暑假啦！”
说着凑到正在收拾农具的陈砚墨身边，眼睛亮晶晶的，
“我天天跟你干活，犁地、撒种、卖竹筐，啥都能干！”
陈砚墨抬手揉了揉弟弟的脑袋，笑道：
“行啊，小男子汉要帮家里分忧了？”
“那当然！”
陈砚韬胸脯一挺，转身又去缠着陈砚朗，
“二哥，我一起编竹筐！”
陈砚朗说道：
“好，我们比赛看看谁编得多！”
夜幕悄然降临，陈家院子里亮起昏黄的油灯。
桌上摆满了热气腾腾的饭菜，
新蒸的白面馒头堆得老高，
陶罐里炖着喷香的土豆。
陈父吧嗒着旱烟袋，坐在桌前给每人盛了碗米饭。
陈母刚把筷子递给陈砚韬，
就见他夹起一块最大的土豆，
献宝似的放进陈父碗里：
“爹，你干活最辛苦，多吃点！”
陈父眼角笑出了褶子，又把土豆夹进陈母碗里：
“你娘忙里忙外才最累，这肉啊菜啊，都该你娘多吃。”
陈母红着脸嗔怪道：
“就会拿我说笑。”
说着，给两个儿子碗里各夹了一大块肉。
饭桌上，陈砚韬举着馒头，
眉飞色舞地讲着学校里的趣事：
“隔壁班的小胖，今天追蝴蝶摔了个狗啃泥！”
陈砚朗笑得差点呛着，伸手去敲他的脑袋：
“就你笑话人，小心以后自己也摔跟头！”
陈母夹了一筷子腊肉放进陈砚朗碗里，突然问道：
“朗儿，娘问你，有没有喜欢的女娃？”
“娘找王媒婆去提亲。”
陈砚朗呛得首咳嗽，脸涨得通红：
“娘，你说这干啥！”
陈母却不依不饶：
“你也老大不小了，别总拖着。”
陈砚朗低头扒拉着碗里的饭，嘟囔道：
“娘你做主吧……”
陈砚墨和陈父对视一眼，都忍不住笑出声来。
陈砚韬更是笑得前仰后合：
“二哥害羞咯！”
欢声笑语中，陈母望着热闹的饭桌。
眼角眉梢都是藏不住的笑意，
油灯的光晕将一家人的影子叠在一起，温馨又美好。
自打陈母和陈砚朗在饭桌上聊完终身大事，
不过三日，王媒婆就摇着红绸帕子进了陈家院子。
她嗓门亮得能惊飞树上的麻雀：
“老姐姐，可让我寻到好人家了！”
“东街豆腐西施家的二闺女，心灵手巧，模样儿更是百里挑一！”
陈母笑得合不拢嘴，往王媒婆手里塞了把炒瓜子：
“快坐下细细说！”
一旁编竹筐的陈砚朗手一抖，
竹篾差点戳到手指，
耳朵却不自觉地竖了起来。
正说着，院外传来脚步声。
小华挎着新编的竹篮，
里头盛着刚摘的野莓，
红扑扑的果子还带着晨露。
她原本轻快的步子在听见屋里的话后顿了顿，
犹豫片刻才笑着跨进门槛：
“婶子，我给砚韬哥送野莓来了。”
陈砚韬欢呼着冲过来，却被陈母一把拉住：
“小华来得正好，快帮婶子参谋参谋。”
她指着王媒婆带来的绣帕，
“这是那姑娘绣的，你说这针脚算不算细密？”
小华指尖轻轻抚过绣帕上的并蒂莲，声音比平日低了些：
“确实好看……”
她抬头撞见陈砚朗投来的目光，慌忙把竹篮往陈砚韬怀里一塞，
“我、我还有事，先走了！”
转身跑出院门时，辫梢的红头绳晃得人心慌。
陈砚朗望着小华远去的背影，若有所思。
当晚掌灯时分，他特意绕路经过小华家。
窗棂透出昏黄的光，隐约能听见小华娘的声音：
“陈家老二的亲事，你咋老往心里去？”
小华的回答被夜风揉碎，只剩断断续续的呜咽。
这边陈家的亲事也有了新动静。
王媒婆又带来邻村教书先生家的女儿，
还捧着一本诗集，说是姑娘亲笔写的。
陈父戴着老花镜翻了几页，咂舌道：
“这字儿写得，比我编的竹筐还周正！”
陈砚朗却坐不住了，借口去镇上送竹制品，一连几日早出晚归。
陈母瞧出不对劲，拽着他的袖子追问：
“你老实说，到底看上哪家姑娘了？”
陈砚朗憋了半晌，突然冒出句：
“娘，强扭的瓜不甜。”
这话正巧被来送豆种的小华听见，
她手里的陶罐 “当啷” 一声摔在地上。
陈砚朗脸色骤变，冲过去握住她的手：
“没划伤吧？”
西目相对的瞬间，院里的蝉鸣声都消失了。
陈母看着这一幕，嘴角慢慢扬起笑。
