所有人僵在原地。
黑暗中响起“沙沙”声，像无数只脚在摩擦地面。
火柴光照亮的范围内，地面上的黑色黏液开始蠕动，汇聚成细流，向甬道深处流去...
“跑！”我拽起两个孩子就往甬道尽头冲。
身后传来此起彼伏的尖叫和诡异的“咕啾”声，像是有什么东西在黏液里游动。
甬道尽头是扇青铜门，门上铸着张狰狞的鬼脸，嘴里含着个圆环。
我拼命拉拽圆环，门纹丝不动。小翠突然指着鬼脸的眼睛：“那里有个凹槽！”
我掏出玉佩按进凹槽，严丝合缝。
门内传来“咔哒”的机括声，青铜门缓缓开启一道缝。
我们挤进去的瞬间，有什么湿冷的东西擦过我的脚踝...
门后是个圆形墓室，中央放着口黑漆棺材，棺盖己经滑开一半。
西周散落着生锈的工具、发黄的纸张和几具...穿着现代衣服的骸骨。
“考古队...”我捡起本被黏液浸透的日记本，勉强能辨认上面的字迹：
“7月15日，开棺后发现异常...尸体接触空气后液化...两名队员出现皮肤溃烂...队长要求按石碑记载准备血祭...”
翻到最后一页，字迹变得潦草：“长顺说得对，不能害孩子...我把玉佩藏起来了...希望它能...”
日记到此中断。
我看向那些骸骨，其中一具蜷缩在角落，怀里抱着个空木盒。
那应该就是爷爷...他至死都守着这个秘密。
“哥...哥哥...”小翠突然拽我，声音都变调了。
顺着她指的方向看去，棺材里缓缓升起一团人形黑影，像浓烟凝聚而成。
黑影的头部位置裂开道口子，露出满嘴尖牙。
更可怕的是，墓室西周的排水沟里，黑色黏液正不断上涨，里面浮沉着无数细小的人骨。
黏液表面鼓起一个个水泡，每个水泡破裂时都发出婴儿啼哭般的声响。
“围成一圈！”我把孩子们推到墓室中央，用最后三根火柴点燃了角落里未烧尽的蜡烛。
微弱的火光中，玉佩开始发烫，表面的符文一个个亮起来。
棺材里的黑影完全站起来了，足有两米多高。
它没有五官，但我觉得它在“看”我，尤其是看我手腕上的烙印。
突然，它发出声尖啸，震得墓顶碎石簌簌落下：
“血...契...”
一股无形的力量掐住我的喉咙，把我提到半空。
玉佩从手中跌落，被一只从黏液里伸出的焦黑小手接住，是铁柱！
他腐烂的脸上挂着诡异的笑，把玉佩往黏液深处拖。
“不！”我拼命挣扎，突然福灵心至，咬破舌尖朝黑影喷出一口血雾。
黑影像是被烫到般松开钳制，我摔在地上，正好压住铁柱的手。
碰到他皮肤的瞬间，一段不属于我的记忆涌入脑海：
暴雨夜，祠堂前，爷爷跪在地上求情：“不能杀他！李长顺是为救孩子们才藏的信！”但愤怒的村民举起锄头...
记忆切换，李长顺血肉模糊地趴在山洞深处，把染血的信塞进石缝：“藏好...别让他们找到...孩子不能死...”
最后的画面是爷爷从李长顺尸体上取下玉佩，泪流满面：“我会守住这个秘密...”
“你们都被骗了！”我对着棺材黑影大喊，“根本不需要童子血祭！石碑上写的是‘以童子纯灵镇之’，不是杀人！”
黑影的动作顿了一下。
我趁机扑向铁柱，抢回玉佩。
黏液己经漫到膝盖，里面伸出无数双小手抓挠着我的腿。
我忍着剧痛，把玉佩按在棺材上刻的凹槽里。
“李长顺！”我声嘶力竭地喊，“你还要错多久？！”
整个墓室剧烈震动起来。
棺材盖“砰”地掀开，露出里面漆黑的液体。
黑影发出痛苦的嚎叫，身体开始崩解。
就在这时，黏液里浮出个女人，如果那还能称为“女人”的话。
她全身发白，长发像水草般飘动，怀里抱着个焦黑的婴儿。
这才是真正的“旱魃”：子母双煞，必须同时超度。
“原来如此...”我突然明白为什么需要七个孩子了。
翻开《镇魃录》最后一页，上面画着七星阵图。
但根本不是杀人用的——七个童子围坐，以纯阳之气引导怨灵往生。
“手拉手！”我指挥孩子们围住棺材，“闭上眼睛，想最快乐的事！”
小翠带头握住两边孩子的手。
当圆圈闭合的刹那，玉佩爆发出耀眼的金光，化作七道光束连接每个孩子。
女人发出凄厉的尖叫，怀中的婴儿却安静下来，焦黑的皮肤逐渐恢复正常。
黏液开始沸腾，无数冤魂从里面浮出，包括铁柱、二狗子和那些死去的村民。
他们的表情不再痛苦，而是带着释然。
李长顺的身影出现在棺材旁，烧焦的邮差制服渐渐变得整洁。
“谢谢...”他对我点点头，指向棺材。
我探头看去，黑水己经退去，露出底部刻着的符文…是超度咒。
我深吸一口气，开始背诵爷爷教过的往生咒。
每念一句，就有魂魄化作光点升空。
女人和婴儿最后消失，临走前婴儿对我笑了笑，露出两颗小虎牙。
当念到第七遍时，墓室里只剩下我和七个孩子。
棺材里的黑水完全干涸，露出底部的一块石碑，上面刻着真正的镇压方法：
“怨气不散，灾祸不止。以善化怨，方得解脱。”
玉佩“咔”地裂成两半。
与此同时，我手腕上的烙印开始发烫，渐渐变成个邮差帽的图案，李长顺把引火人的身份传给了我。
地面再次震动，但这次是向上的。
一股气流托着我们飞快上升，穿过层层土壤。
最后“噗”的一声冲出了村中央的水井。
天刚蒙蒙亮。
我们七个湿漉漉地爬出水井，发现村里安静得出奇。
没有焦黑的鬼影，没有绿色的鬼火，只有晨雾笼罩着屋舍。
最先出来的是王婶，她揉着眼睛，像是刚睡醒：“小翠？你们怎么...”话没说完，她突然捂住嘴，井水变得清澈见底，映着朝霞像面镜子。
各家各户的门陆续开了。
人们走到街上，你看我我看你，都不记得昨晚发生了什么。
只有我注意到，那些参与过私刑的人家，门框上都多了道焦黑的指印。
中午时分，我在家门口发现了陈三爷的烟袋，里面装着未燃尽的烟丝，还是温的。
而李长顺的墓，就在火坟岭脚下，立着块新刻的碑：
“邮差李长顺之墓
舍身护童 英魂长存”
我接替父亲成了村医，也接下了引火人的责任。
每逢雨夜，我能看见李长顺提着绿灯笼在村口巡视，把那些迷路的孤魂引向该去的地方。
至于那半块玉佩，我把它埋在了爷爷坟前。
第二年春天，坟头长了株从未见过的植物，叶子上的纹路恰似那些符文，开出的花像小小的绿色灯笼。
而另外半块...我留给了小翠。
她现在是村里小学的老师，专门给孩子们讲一个关于勇气与救赎的故事。
有时候夜深人静，我会听见窗下有“沙沙”的脚步声。
打开门，总能看见湿漉漉的泥地上，留着一串邮差靴的印子。
从火坟岭方向来，到我家门口转一圈，又消失在晨雾中。
我知道，那是他在找信……那封永远不必再送的信。
