“你瞧黄秀芬那热情劲儿，跟亲姐妹似的把人往屋里迎，我看这事儿啊，十有八九是真的！”
刘老太太突然开口，浑浊的眼珠滴溜溜转，活像只发现腐肉的乌鸦。
这话像颗火星，瞬间点燃了沉寂的空气。
刚才吹捧罗芙蓉的那些人，立马转向诋毁杨美铃。
“哼，我就说嘛，杨美铃平日里那副狐媚样儿，指定是跟李书记不清不楚的。瞧瞧今天这架势，可不就是坐实了！”
一个尖嘴猴腮的女人双手叉腰，唾沫横飞，那眼神里满是嫉妒与不屑，仿佛杨美铃的“罪行”己经被她亲眼瞧见。
“可不是嘛，上回供销社发红糖票，我男人都领不到的份例，她倒能从李书记兜里摸出两张来。”
另一个胖女人也跟着附和，脸上的肥肉随着话语一抖一抖，“那骚狐狸精的裤腰带，怕是早解在书记办公室的藤椅上了。”
“要我说啊，杨美铃就是个水性杨花的女人，整天就知道勾三搭西的。”
“李书记也是，堂堂一个大队书记，怎么就跟这种女人搅和在一起了，也不怕坏了自己的名声！”
一个瘦高个的男人阴阳怪气地说道，还故意拉长了声音，那语气里满是嘲讽和恶意。
一时间，恶毒的话语满天飞。
关于杨美铃和李向前的风言风语，早在李向前转业回来当上大队书记那会儿，就在村里传得沸沸扬扬了。
当年杨美铃的婆婆举着扫帚在李家门口叫骂的场景，成了整个公社茶余饭后的谈资。
即便岁月流逝，谣言的根须仍在泥土里盘根错节。
时不时地就冒出来，伤害着无辜的人。
罗芙蓉的关注点却不在这。
“李家今天炖肉了？”
“那可不！那香味飘得满村都是，没个几斤肉可炖不出这架势！”刘老太太绘声绘色地描述着。
“进城班车一天一趟，我压根没见李家有人出去，供销社也没进肉，这肉从哪冒出来的？”
罗芙蓉眯起眼睛，语气里带着毒蛇吐信般的阴鸷。
刘老太太立刻嗅到风向，像只谄媚的哈巴狗般凑上前：
“我没记错的话，李家养了两头任务猪。”
“难不成他们家把任务猪宰了？！这胆子也太肥了吧！没肉吃就忍着呗，任务猪也敢动，不要命啦？”
这话一出，周围的人仿佛听到了什么可怕的消息。
一个个面露惊恐，纷纷找借口说自己有事，转身就跑，生怕惹祸上身。
眨眼间，现场只剩下罗芙蓉、刘老太太和她哭闹不止的孙子。
“罗主任，我这下马威杀得漂亮吧？”刘老太太堆着满脸褶子的笑，凑上来邀功。
然而，罗芙蓉却不领情。
“任务猪是给国家养的，到了日子，收购站可是要上门来拉的，谁敢动？”
“你分明就是在造谣！我对你太失望了！”
“刘氏，我现在正式通知你，刚才答应给你的肉汁，没了！”
说罢，提着五花肉扭头就走，黑皮鞋踩在石板路上的声音又急又响。
“罗主任，你不能说话不算数啊！”刘老太太扯着嗓子在后头追。
罗芙蓉心烦意乱，瞥见路边一条黑黢黢的巷子，咬牙钻了进去，只想甩开这难缠的聒噪。
“罗主任，千万别进那条巷子！！！昨天从外面跑来了一条很凶的大黑狗，见人就咬……”
刘老太太的警告声未落，巷子里就爆发出一阵激烈的狗吠，紧接着是罗芙蓉凄厉的尖叫。
那声音，真是闻者伤心，听者流泪。
刘老太太吓得一哆嗦，连忙捂住孙子的嘴，跌跌撞撞地逃离现场。
过了好一会儿，罗芙蓉才一瘸一拐地从黑巷子里走了出来。
此时的她，浑身沾满泥浆和狗毛，精心打理的卷发乱成鸡窝，左脸颊赫然三道渗血的爪痕。
那件用来显摆的布拉吉成了碎布条，勉强挂在身上，露出布满抓痕和淤青的肌肤。
黑皮鞋也只剩一只了。
此时光脚踩在混着狗屎的泥浆里，脚趾还在不受控地颤抖。
最讽刺的是，那半斤五花肉也全部进了狗肚子。
她眼神空洞而迷茫，嘴唇微微颤抖，似是想说些什么，却又被恐惧哽住了喉咙，只能发出断断续续的呜咽声。
整个人就像是从地狱深渊中爬出来的孤魂野鬼，凄惨无比。
与此同时，李家屋内又是另一番光景了。
黄秀芬将杨美铃迎进家门后，“咔嗒”一声落了门闩，隔绝了门外的纷纷扰扰。
“嫂子，你这是……”
杨美铃望着紧闭的房门，柳眉微蹙，眼底满是疑惑。
可当她的目光越过堂屋门槛的刹那，话语突然卡在喉咙里。
暖黄的煤油灯下，李家老少围坐在饭桌旁，热气腾腾的汤碗腾起袅袅白雾。
汤里的肉块泛着的油光，一截截金黄的玉米段，在汤汁中若隐若现。
杨美铃忍不住揉了揉眼睛。
现在不过七月，别家田里的玉米苗才刚蹿个儿，李家这些新鲜玉米哪来的？
再细看，桌沿堆着的骨头小山更让她瞠目结舌。
他们这是吃了一整只鸡？
不对，她分明看到了五根鸡腿骨。
至少两只半！
杨美铃脚步一顿，目光中满是迷茫，恍惚间还以为自己走错了门。
这……
一顿吃两只半鸡？！
这哪是过日子，分明是在把福气大把大把地挥霍！
“老西今天上山抓了两只野鸡、一只大鸟，还捡了二十几根玉米。”
黄秀芬擦着手从厨房走出，嘴角挂着无奈又宠溺的笑，
“我说留些下次吃，这孩子偏不依，非要全炖了。”
“汤还有些，你要是不嫌弃，一会带回去给孩子们尝尝鲜。”
杨美铃刚才在外面，可是亲耳听到刘老太太那些人，为了那一勺肉汁，对着罗芙蓉极尽谄媚之能事，拍马屁拍得震天响。
而罗芙蓉呢，就那半斤五花肉，还在那儿洋洋得意，生怕别人不知道似的。
她心里本就气得不行，没承想一进李家，看到的却是这般景象。
人家李家吃得这么好，却把门关得严严实实，低调得很。
而罗芙蓉呢，就那半斤五花肉，还在那儿洋洋得意，生怕别人不知道似的。
这两下一对比……
杨美铃此刻只想放声大笑。
对于黄秀芬提出的带鸡汤回去给孩子们喝的提议，她心里虽然一万个愿意，但嘴上还是客气地拒绝了：
“你们一大家子人，这点汤自己喝都不够，我哪能要？”
李强国见她拒绝，连忙开口道：
“美铃姨，这些全是我在妙峰山弄到的！”
“晚点我去供销社买鱼钩和尼龙线，明天准备去永定河钓鱼。”
“要是学文明天有空，让他跟我一块儿去！”
“我多做根鱼竿，钓到鱼咱们两家一块儿吃！”
少年的话语里满是热忱，像一把火，瞬间点亮了杨美铃的心房。
