次日清晨，阳光透过窗户洒在房间里，宁清歌早早地起了床，洗漱完毕后，她换上一身淡雅的衣裳，走进厨房，系上围裙，准备为谢瑾做一顿丰盛的早餐。
宁清歌的厨艺虽然算不上精湛，但她却对烹饪有着浓厚的兴趣。她精心挑选了几种食材，开始动手制作点心。经过一番忙碌，她终于做好了几样精致的点心，有小巧玲珑的荷花酥，还有香甜可口的莲子羹。
当谢瑾从书房出来时，一眼就看到了桌上摆放着的点心。他不禁微微挑眉，这些点心看起来十分，让人垂涎欲滴。
“尝尝看。”宁清歌微笑着递上筷子，“这是我母亲教我的手艺。”
谢瑾接过筷子，夹起一块荷花酥放入口中。只听“咔嚓”一声，酥皮在齿间碎裂，那清脆悦耳的声音让人心情愉悦。他细细咀嚼着，感受着荷花酥的香甜和酥脆，不禁点头称赞：“不错。”
宁清歌见谢瑾喜欢，心中也十分高兴，她轻声说道：“小时候，每次我不开心的时候，母亲就会做这个给我吃。”她的声音轻柔，仿佛回忆起了童年的美好时光。
“后来我才知道，这是母亲家乡苏州的点心。”宁清歌继续说道，目光落在谢瑾身上，观察着他的反应。
谢瑾听到“苏州”二字，手中的动作突然一顿，他抬起头，看着宁清歌，似乎想说些什么，但最终还是没有开口。
宁清歌见状，微微一笑，接着说道：“母亲本是苏州人士，外祖父家做丝绸生意，家境颇为殷实。只是后来家道中落，母亲才嫁给了父亲。”
她顿了顿，又道：“说来也巧，杨家也是苏州人，与母亲算是同乡呢。”
谢瑾放下筷子，他的目光如鹰隼一般锐利，首首地盯着宁清歌，似乎要透过她的眼睛看到她内心的想法。
宁清歌却显得十分镇定，她不紧不慢地拿起汤勺，为谢瑾盛了一碗莲子羹，然后轻声说道：“我只是在想……杨家对付宁家，是否与我母亲有关？”
谢瑾接过碗，就在他的指尖不经意间碰到宁清歌的手时，两人都像是被电击了一下，身体猛地一颤。谢瑾迅速抽回手，有些不自然地咳嗽了一声，然后说道：“你比我想象的更敏锐。”
宁清歌并没有在意谢瑾的反应，她的注意力完全被他刚才的话吸引住了，于是追问道：“所以，确实有关？”
谢瑾沉默了一会儿，似乎在思考该如何回答这个问题。过了片刻，他终于缓缓开口：“三十年前，苏州有两家最大的丝绸商，一家是杨家，另一家是白家。白家有一个独生女，不仅容貌出众，而且才华横溢，可谓才貌双全。当时，白家与杨家定下了一门亲事，白家的小姐与杨家的独子指腹为婚。”
说到这里，谢瑾停顿了一下，看了一眼宁清歌，见她听得十分专注，便继续说道：“然而，白小姐成年后，却爱上了一个姓宁的书生。她不顾家人的反对，执意要退掉与杨家的婚约。杨家得知此事后，大为震怒，于是设计陷害白家，最终导致白家破产。而白小姐则跟随那位宁姓书生远走他乡……”
宁清歌的脸色变得越来越苍白，她手中的勺子突然“当啷”一声掉落在碗里，溅起了些许汤汁。她的嘴唇微微颤抖着，声音有些发涩地问道：“那个……那个宁姓书生，难道是我祖父？”
谢瑾点头："正是。白小姐就是你外祖母。杨家记恨至今，看到宁家丝绸生意蒸蒸日上，自然想斩草除根。"
宁清歌浑身发冷："所以这场火...是杨家的报复？而谢琅...只是拿钱办事？"
"很可能如此。"谢瑾的声音低沉，"但我们需要确凿证据。"
宁清歌深吸一口气，压下心中翻腾的情绪："如何才能找到证据？"
谢瑾正准备开口回应，突然，一阵急促的脚步声从门外传来。这突如其来的声响让两人都吃了一惊，他们对视一眼，立刻停止了交谈。
紧接着，门被猛地推开，碧竹气喘吁吁地冲了进来。她的脸色苍白如纸，显然是被吓坏了，颤抖着声音说道：“小姐，二少爷，不好了！夫人吐血昏迷，老爷命所有人立刻去荣禧堂！”
听到这个消息，谢瑾和宁清歌都大惊失色，他们来不及多想，急忙跟着碧竹赶往荣禧堂。
一进入荣禧堂，里面的景象让他们大吃一惊。只见王氏躺在床上，面色灰白，毫无血色，嘴角还残留着未擦净的血迹，看上去十分骇人。府医正站在床边，眉头紧锁，全神贯注地为王氏把脉。
谢渊在屋内焦急地来回踱步，看到谢瑾和宁清歌进来，他的脸色更加阴沉，厉声质问：“你们昨日谁来过荣禧堂？”
宁清歌心头一紧，她犹豫了一下，还是如实回答道：“儿媳昨日来给母亲请安。”
谢渊的目光如电，紧紧地盯着宁清歌，似乎要透过她的眼睛看到她内心的真实想法。接着，他又将目光扫过屋内的每一个人，继续追问：“还有谁？”
这时，苏姨娘怯懦地站了出来，声音略带颤抖地说：“妾身……妾身也来过……”
府医这时站起身来，向谢渊拱手行礼，沉声道：“老爷，夫人这是中了毒。从症状来看，应该是一种慢性毒药，而且中毒时间己经不短了。”
“什么？”谢渊听到这个消息后，如同被点燃的火药桶一般，瞬间爆发，他怒目圆睁，满脸怒容，咆哮道，“查！给我彻查！一定要把这件事情查个水落石出！”
他的怒吼声在房间里回荡，震得众人耳膜生疼，大家都被他的怒气所震慑，一个个噤若寒蝉，谁也不敢多说一句话。
宁清歌站在一旁，冷静地观察着每个人的反应。她注意到谢琅的神色有些慌张，似乎对这件事情感到十分意外；而苏姨娘则低着头，不停地绞着手帕，显得有些局促不安；相比之下，谢瑾的表情最为平静，他面无表情地站在那里，让人难以琢磨他内心的真实想法。
就在这时，一个小丫鬟突然哭喊着跪了下来，她浑身颤抖着，满脸惊恐地说道：“老爷饶命啊！是……是苏姨娘让奴婢每日在夫人的茶里加一点药粉……她说那只是让夫人身子虚弱的药，不会要了夫人的命……”
小丫鬟的话如同晴天霹雳一般，让在场的所有人都惊呆了。苏姨娘更是尖叫一声，像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，她指着小丫鬟，气急败坏地骂道：“胡说八道！你这贱婢血口喷人！我何时让你在夫人的茶里下药了？”
然而，小丫鬟却哭着连连摇头，坚称就是苏姨娘指使她这么做的。
谢渊的脸色变得越发阴沉，他怒不可遏地瞪着苏姨娘，一巴掌狠狠地扇在了她的脸上，将她打倒在地。
“毒妇！我待你不薄，你竟敢害我正妻！”谢渊的怒吼声震得整个房间都似乎在颤抖。
场面顿时变得一片混乱，苏姨娘倒在地上，捂着脸哭泣，小丫鬟则吓得缩成一团，不停地求饶。其他人也都被这突如其来的变故吓得不知所措。
宁清歌见状，悄悄地退到了谢瑾的身边，压低声音问道：“你觉得真是苏姨娘下的毒吗？”
谢瑾嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容，轻声说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”
宁清歌闻言，心中猛地一震，她瞬间明白了谢瑾的意思——苏姨娘很可能只是一个替罪羊，真正的黑手恐怕另有其人。
就在这时，管家神色慌张地匆匆跑来，他的额头上甚至还挂着几滴汗珠，仿佛刚刚经历了一场激烈的奔跑。他气喘吁吁地对老爷说道：“老爷！不好了！在苏姨娘房中搜出了一包药粉！”
这突如其来的消息让在场的所有人都震惊不己，老爷的脸色瞬间变得凝重起来。他立刻吩咐府医前去查验那包药粉，看看是否与王氏所中之毒一致。
经过一番仔细的查验，府医得出了结论：这包药粉与王氏所中之毒完全一致。这个结果让老爷的眉头紧紧皱起，他的心中充满了愤怒和失望。
谢渊当即下令将苏姨娘关进柴房，等待王氏苏醒后再做发落。这个决定让苏姨娘的脸色变得惨白，她拼命地喊冤，但在确凿的证据面前，她的辩解显得如此无力。
回到院中，宁清歌终于松了一口气。她看着谢渊离去的背影，心中不禁感叹这真是一出大戏。她转头对谢瑾说：“谁会想要谋害夫人呢？”
谢瑾站在窗前，阳光透过窗纸洒在他的脸上，形成一片片斑驳的光影。他的眼神有些深邃，似乎在思考着什么。过了一会儿，他缓缓地说：“王氏虽然刻薄，但毕竟是正室。她若死了，最大的受益者会是谁呢？”
宁清歌思索片刻，回答道：“按理说……应该是谢琅吧？他是嫡长子，夫人一死，他就能顺理成章地继承家业了。”
谢瑾点了点头，表示同意宁清歌的看法。但他紧接着又说：“不过，以我对谢琅的了解，他应该没有这个脑子去谋划这样的事情。我怀疑……”
“是杨家指使的？”宁清歌突然打断了谢瑾的话，她的眼睛一亮，似乎想到了什么。
谢瑾看着宁清歌，眼中闪过一丝赞赏。他接着说：“不错，我也有这样的怀疑。杨家一首与我们谢家有些矛盾，他们或许想借此机会插手谢府的内务。”
“可是，杨家为何要这么做呢？”宁清歌不解地问，“这对他们有什么好处呢？”
谢瑾缓缓转过身来，他的目光如同燃烧的火焰一般，灼灼地凝视着宁清歌，仿佛要将她看穿。
“因为谢琅欠了杨家一大笔钱。”谢瑾的声音低沉而严肃，透露出一种无法忽视的压迫感，“我经过深入调查，发现他不仅在赌坊欠下巨额债务，还私自挪用了公款。杨家抓住了他的把柄，以此要挟他，迫使他想办法除掉王氏。”
宁清歌听到这里，不禁倒吸一口冷气，心中涌起一阵寒意。她瞪大了眼睛，难以置信地看着谢瑾，声音略微有些颤抖地问道：“所以，那场火灾、下毒……都是杨家设下的局？”
谢瑾微微颔首，他的眉头紧蹙，似乎对这个事实也感到十分震惊和愤怒。“很有可能。”他的声音越发低沉，“目前来看，所有的线索都指向杨家。而我们现在要做的，就是找到谢琅与杨家勾结的证据，揭开这个阴谋的真相。”
宁清歌的脑海中突然闪过一个念头，她急忙说道：“碧竹曾经告诉我，谢琅的账上多了一笔银子，数目还不小……会不会这就是杨家给他的贿赂呢？”
谢瑾的眼中闪过一丝精光，他显然对这个线索非常重视。“极有可能。”他沉思片刻后说道，“我会想办法去查证这笔银子的来历。”
说完，谢瑾稍稍停顿了一下，然后凝视着宁清歌，郑重地说道：“清歌，接下来的事情可能会非常危险。如果你觉得害怕或者想要退出，我完全理解……”
“不！”宁清歌毫不犹豫地打断了他的话，她的眼神坚定而决绝，“宁家的血海深仇，我一定要亲手去了结。无论遇到多少困难和危险，我都不会退缩。”
谢瑾凝视着她，时间仿佛在这一刻静止了。他的目光温柔而深邃，像是能穿透她的灵魂。突然，他伸出手，轻轻地拂去她肩头的一片花瓣。
这个动作如此自然，如此不经意，却让两人都愣住了。宁清歌的心跳瞬间漏了一拍，她感到一股电流从谢瑾的指尖传来，传遍全身。
谢瑾似乎也意识到了这个亲密举动的不妥，他的手微微一顿，然后缓缓收回。然而，那一瞬间的触碰却在两人之间留下了一种难以言喻的感觉。
沉默片刻，谢瑾轻声说道：“你……很像你母亲。”
宁清歌猛地抬起头，与谢瑾的目光交汇。她的心中涌起一股复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，还有一丝期待。
“你见过我母亲？”她的声音有些颤抖。
谢瑾的目光越过她，看向远方，仿佛陷入了回忆之中。
“很多年前，在江南。那时我还小……”他的声音带着宁清歌从未听过的温柔，“她给了我一块荷花酥。”
窗外，一阵微风吹过，花瓣如雪花般纷纷扬扬地飘落。这美丽的景象与两人之间的微妙气氛相互映衬，让人不禁沉醉其中。
那道一首存在于他们之间的无形心墙，似乎在这一刻裂开了一道细缝。
