初代掌门。
神印。
两个词砸下来，风停了，沙也止了。
那本《镇邪手札》上的光影彻底消散，重新变回那三个猩红扭曲的“镇邪录”大字。书页不再翻动，滚烫的温度也渐渐褪去，可那股来自远古的苍茫气息，依旧如无形的巨山，压得人喘不过气。
老刀颤抖着，捡起地上的青铜爵，骨节捏得发白。
他看着陈九爻，独眼里不再是惊涛骇浪，而是一种死寂。那是一种看着活人走向坟墓的哀恸，又混杂着对某种宿命的敬畏。
“原来……是这样。”他的声音干涩得像是被砂纸磨过，“原来执笔人，不只是记录者……”
他停顿了一下，每一个字都无比沉重。
“更是……传承者。”
陈九爻没有说话。
他弯下腰，将那本己经恢复平静的《镇邪手札》重新收回行囊。动作很慢，很轻，仿佛在对待一件绝世的珍宝，又像是在安抚一头沉睡的凶兽。他的手指依旧能感觉到书册封皮上残留的余温，那道模糊的人影，那睥睨天下的威势，己经烙印在了他的脑海深处。
他终于明白，这本手札为何会指引他。
它不是地图。
它是钥匙，也是枷锁。
陈九爻缓缓首起身，重新端起面前那杯满上的酒。酒液在青铜爵中微微晃动，倒映出他平静得有些可怕的脸。
他没有再去看任何人，目光越过众人，投向了被夜色笼罩的，无尽沙海的尽头。
那里是西北。
是锁龙峡的方向。
“这第三杯……”
他的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，带着一种不容置疑的决绝。
“敬长夜。”
酒液被他高高举起，然后猛地向下一泼。
这一次，浊酒没有渗入黄沙。酒液泼洒的瞬间，仿佛被一股无形的力量点燃，在半空中化作一团幽蓝的火焰，一闪而逝。
火光照亮了他年轻而坚毅的脸庞。
“长夜将尽，我辈当薪。”
说完，他将青铜爵重重地扣在矮桌上，发出一声闷响。
他转身，背起行囊，没有丝毫留恋。
“陈兄弟！”铁匠张狗娃急促地喊了一声，却又不知道该说什么。
陈九爻没有回头，只是朝着那个方向，一步一步，踏入了无边的黑暗与风沙之中。
一道纤细的身影动了。
林秋娘默默地站起身，她看了一眼陈九爻孤绝的背影，又看了一眼地上的空酒坛和那只倒扣的酒爵。
她什么也没说，将自己的行囊背好，跟了上去。她的脚步很轻，却异常坚定，踩在沙地上，发出细微而执拗的声响。
张狗娃看着两人一前一后消失在风沙里的背影，粗犷的脸上满是纠结。他看了一眼身边几个面面相觑、不知所措的同伴，又低头看了看自己那双布满老茧的铁拳。
他朝着地上啐了一口唾沫。
“他娘的。”他低声骂了一句，也不知是在骂谁，“跟着个读书人去送死，总比在这儿等死强。”
他猛地抓起地上一柄备用的铁锤，往腰间一别，大步流星地追了过去。
“等等我！我脚程慢！”
风沙瞬间吞没了他的身影。
老刀呆呆地站在原地，看着三道背影彻底融入那片象征着死亡与绝望的沙海。
风声呜咽，像是送葬的哀乐。
他知道，那条路，没有回头箭。
锁龙峡。
西北地脉的核心。
那将是陈九爻的终点。
也可能是这片土地，唯一的新生。
