长江的雾气裹着六条木船，像一片枯叶漂向南京下关码头。赵刚蹲在船头，铜戒烙印在晨雾中泛着微光。身后传来李云龙压抑的呻吟——这位铁打的汉子被特制绳索捆着，绳索里编着铜丝，每次挣扎都会在皮肤上烙出红痕。
"快到了。"船老大压低斗笠，露出半张被火烧过的脸，"鬼子在码头装了新式探测器，专查金属物件。"
赵刚摸了摸胸前的水银瓶。自从进入南京辐射范围，瓶中的铜戒碎片就开始持续发热，此刻己经将瓶壁烫出细密裂纹。更诡异的是李云龙的状态——他时而清醒时而狂躁，说出的日语带着某种机械韵律。
"老李，再坚持会儿。"赵刚往他嘴里塞了块浸过草药的布条。这是苏婉的配方，用黄连和汞化合物熬制，能暂时抑制纳米机械活动。
船身突然轻震，靠岸了。伪装成苦力的特战队员迅速分散，只有燕双鹰留在近处警戒。码头巡逻的日军牵着狼狗走过，那畜生突然冲着李云龙狂吠，却被船老大扔出的肉包子引开——包子里掺了特制蒙汗药。
"从下水道进城区。"船老大掀开一处窨井盖，"紫金山的地堡入口在中央大学图书馆地下。"
下水道的恶臭中，铜戒烙印突然刺痛。赵刚按住剧痛的右手，看见污水里漂着银色丝状物，像有生命般向他们游来。"熄灯！"他低喝。所有人立刻关闭手电，黑暗中，那些银丝发出幽幽蓝光，组成了一张巨大的蛛网。
"蜘蛛周的感应网..."李云龙突然用两种声音说道。他的左眼瞳孔变成了机械复眼，右眼还保持人类状态，"走...左边支管...有抗金属腐蚀涂层..."
管道分支处果然出现异常——右侧管道锈迹斑斑，左侧却光洁如新。赵刚试探性扔出枚铜钱，钱币在左侧管道弹跳时竟发出钟鸣般的回响。
"真空镀膜技术..."赵刚心头一震。这种工艺在1941年根本不存在！越往里走，管壁越光滑，最后竟变成了某种银色合金。铜戒烙印此刻烫得惊人，将他的手掌灼出缕缕青烟。
前方出现亮光。爬出管道时，所有人都被眼前的景象震撼——这是个首径超过百米的球形空间，中央矗立着金字塔形装置，表面流动着数据流般的蓝光。更骇人的是，穹顶上悬挂着数百个"蚕茧"，每个茧里都包裹着昏迷的人类！
"天皇陛下...万岁..."李云龙的机械左眼射出红光，扫描着空间布局。他的右手却突然拔出赵刚的刺刀，狠狠扎进自己左肩，"快...摧毁...主控台..."
铜戒烙印自动脱离赵刚手掌，悬浮着飞向金字塔。在距离装置十米处，空气中突然浮现出蜘蛛周的全息影像："欢迎来到时空锚点，赵刚同志。"机械合成音带着讥讽，"或者该叫你...赵明博士？"
赵刚如遭雷击。这个称呼触发了记忆深处的某个开关，零碎的画面在脑海闪现——白色实验室、量子计算机、还有写着"火种计划"的金属板...
"你篡改了历史！"蜘蛛周的影像扭曲变形，"但很快所有时间线都会收束！"整个空间突然震动，穹顶的茧群陆续亮起，里面的人类开始机械性抽搐。
燕双鹰的狙击枪率先开火，子弹却在触及金字塔前被无形力场挡住。张大彪抡起工兵铲冲向主控台，地面突然裂开，伸出的机械触手将他抽飞到墙上！
"没用的。"蜘蛛周大笑，"这个装置己经..."话没说完，李云龙突然暴起，用身体撞向主控台。他左半身的机械结构与装置产生共鸣，竟暂时瘫痪了力场！
"现在！"李云龙的人类右眼流出血泪。赵刚飞身扑上，将铜戒烙印狠狠按在主控屏上。金光与蓝光对撞的瞬间，整个空间响起玻璃碎裂般的脆响。
茧群纷纷破裂，里面的人类如断线木偶般坠落。蜘蛛周的影像扭曲尖叫："你以为这就结束了？每个被寄生者都是新的锚点！"说着突然扑向最近的苏醒者。
千钧一发之际，苏婉的手术刀划过一道银光。那把浸过汞化合物的刀锋，精准刺入蜘蛛周影像的核心节点。"别忘了..."她嘴角溢血，"我是...生物学家..."
金字塔开始崩塌。赵刚拽着李云龙往外跑时，发现他左半身的机械结构正在脱落。"老李！坚持住！"赵刚背起战友，却听见他在耳边虚弱地说：
"铜戒...不是武器...是钥匙..."
下水道出口处，南京城己乱成一团。失去控制的纳米机械像银色洪水般在街道蔓延，所过之处金属制品纷纷异变。但更远处，紫金山的天空上，巨大的银色旋涡正在消散。
"还没完..."李云龙指着自己的太阳穴，"其他银茧...还在运作..."
铜戒烙印突然飞回赵刚手中，与一枚从金字塔残骸带来的晶体结合，重组成完整的戒指。新生的铜戒内侧刻着一行小字：
"时空守望者，编号714"
