林婉娘屏息盯着李文远那张惊愕又慌乱的脸，月光在他额角映出一层冷汗。他显然没料到她会追来，更没想到自己竟被当场抓个正着。
“林……林婉娘，你听我解释！”李文远结结巴巴地后退一步，脚下一绊，差点摔倒在老槐树下。
林婉娘不动声色地向前半步，将灯笼举高了些，照见他手中攥着的一封信纸——正是从镇南侯府传出的密令抄录件。
“解释什么？”她语气平静得可怕，“解释你是怎么偷走这些机密文书？还是解释你如何挑拨村民关系，散布谣言？”
李文远脸色一白，猛地将信纸往地上一扔，转身就要跑。
但林婉娘早有准备，脚下早己蓄力。她一个箭步冲上前，一把抓住他的衣领，反手将他按在树干上，力道之大让李文远闷哼一声。
“你以为我不知道你在做什么？”林婉娘贴着他耳边低声道，“你以为那些流言是凭空生出来的？你以为村里突然有人对你格外亲近，只是巧合？”
李文远瞳孔骤缩，挣扎的动作僵住。
林婉娘松开手，冷眼看他：“你以为我只是个种田的女人，其实我早就盯上你了。”
她弯腰捡起地上的信纸，拂去灰尘，仔细收好。
“接下来的几天，我会让你知道什么叫真正的反击。”
次日清晨，林婉娘便将此事告知弟弟林志远，并让他继续暗中调查李文远近期与哪些人有过接触。同时，她也联系了周景行，请求协助调取部分朝廷文书作为证据。周景行虽未多问，却立刻安排心腹送来了几份关于李文远曾在京城贿赂官员、试图阻挠西瓜种植项目的记录。
与此同时，林婉娘还拜访了几位供货商和酒楼掌柜，他们皆愿意作证，指认李文远曾私下威胁他们，要求不得与林家合作，否则将断其货源。
一切证据收集完毕后，林婉娘决定在祠堂前当众揭露真相。
祠堂前，村民们早早聚集，议论纷纷。昨日还在质疑她的村民，此刻也都带着复杂的情绪前来，想看看这场对峙究竟会如何收场。
林婉娘一身素衣站在石阶之上，身后摆着一张长桌，桌上整齐码放着各类文书、账本以及从李文远处搜来的信件。
“今日召集大家，是为了澄清一件事。”她开口时声音不大，却足够清晰，“有人说我勾结权贵、私吞公款，还有人说我的瓜田里埋了邪物。现在，我要让大家亲眼看到真相。”
她拿起一封盖有官印的文书，展开朗声道：“这是兵部尚书李大人亲笔签署的文书，其中明确指出李文远曾在京城行贿，企图阻止我们的西瓜种植计划。”
人群中响起一阵骚动。
“不仅如此。”林婉娘又拿出一份酒楼掌柜的签字作证，“这位掌柜亲口证实，李文远曾上门威胁，要求不得与我家合作，否则将断绝供应。”
她目光扫过人群，最后落在角落里的李翠兰身上。
“你们若还不信，可以亲自去城东铁铺、去找供货商核实。每一笔账目，我都敢公开。”
话音刚落，人群中走出一位年长者，是村中的族老之一。他接过林婉娘手中的账本翻看片刻，抬头看向众人：“这账目清清楚楚，每项支出都有据可依。若真是贪墨，哪会留下如此明明白白的痕迹？”
此言一出，不少原本怀疑的村民都低头不语。
李翠兰站在原地，脸色苍白，不敢再出声。
这时，林婉娘忽然抬高声音：“李文远，你还有什么要说的？”
李文远站在人群中，神色阴晴不定。他知道自己己无路可退，咬牙冷笑：“你以为这样就能洗清你的罪名？你以为村民真的会相信你？”
林婉娘淡淡一笑：“不是我相信他们会相信我，而是事实摆在眼前。你说我靠权贵发家，那你呢？你背后是谁？谁在支持你？”
她的话像一根针，刺破了李文远最后一层伪装。
他猛然抬头，眼中闪过一丝恐惧。
林婉娘捕捉到了这一瞬间的变化，心中己有答案。
“看来，你也不是一个人在行动。”
祠堂前陷入短暂的沉默。
就在这时，远处传来马蹄声，尘土飞扬。
众人转头望去，只见一队黑衣卫骑马而来，为首之人身披玄色斗篷，眉眼深沉。
林婉娘一眼认出，那是太子萧璟的心腹护卫。
她心头一震，知道事情远比想象中复杂。
而李文远，在看到那队人马的瞬间，脸色彻底变了。
祠堂前的风忽然变得凛冽起来。
林婉娘看着李文远，缓缓开口：“幕后之人……终于要现身了吗？”
