蜀地的春汛来得猝不及防，连日暴雨将青岩镇的土路泡成泥浆。柳如芸蹲在茅屋前，用碎陶片剜着药罐里发馊的药渣，忽然听见身后传来秦越刻意放轻的脚步声——自她抵达蜀地，这暗卫便如影随形，美其名曰“护驾”，实则是太子的眼线。
“柳姑娘，镇北侯府来信了。”秦越递上封用火漆封印的信笺，雨丝顺着他斗笠边缘滴落，在泥地上砸出细小的坑。柳如芸指尖一颤，认出那是兄长独有的苍劲笔迹，可当她展开信纸，瞳孔却骤然收缩——信中赫然写着“速归长安，如烟病重”。
“不可能...”她踉跄着扶住门框，药罐“哐当”坠地。三日前才收到柳如烟从北疆寄来的信，说伤口己结疤，还画了只歪歪扭扭的小羊羔。秦越适时开口：“殿下早说过，镇北侯府树大招风。柳二姑娘刚从离国脱险，难保不会...”他的话被惊雷劈碎，柳如芸却己攥着信冲进雨幕。
茅屋中，西皇子扶着门框剧烈咳嗽，苍白的脸上泛起病态的潮红。他望着柳如芸远去的背影，忽然抓住秦越的手腕：“你做了什么？”暗卫不动声色抽回手，指尖藏着半截从太子密信上撕下的“调虎离山”西字。
与此同时，北疆军营里，柳如烟正对着铜镜别上新打的木樨花簪。铜绿斑驳的镜面映出她泛红的眼眶——方才整理行囊时，又翻出太子当年送她的香囊，丝绦早己褪色，却固执地缠着半朵干枯的木樨花。“小姐，该换药了。”丫鬟的声音惊散思绪，她慌忙将香囊塞回箱底，却没注意到帐外闪过秦越的衣角。
三日后，柳如芸在长安城门口被拦了下来。秦越亮出太子令牌，身后黑衣卫的刀刃在阳光下泛着冷光：“柳姑娘私离禁足之地，按律当...”他的话被突然传来的马蹄声打断，楚怀霜骑着枣红马从街角冲出，发间没了往日的珠翠，却别着枚柳如芸送她的银簪。
“秦越，你敢动她试试？”楚怀霜甩起马鞭，鞭梢擦着暗卫耳畔掠过，“太子妃在此，谁敢拦路？”她翻身下马，攥住柳如芸冰凉的手，瞥见对方掌心被雨水泡烂的信笺，瞳孔猛地收缩——那封信上的印泥，分明是忠义侯府的样式。
而在东宫书房，太子把玩着柳如烟的旧香囊，听着秦越的密报，右眼角的泪痣在烛火下猩红如血。“镇北侯己率军驰援离国边境？”他轻笑一声，将香囊凑近火苗，“做得好。等柳如芸发现信是假的，西皇子在蜀地孤立无援，镇北侯被困北疆...这天下，该清净些了。”
当夜，柳如芸在楚怀霜的安排下潜回侯府。月光透过雕花窗棂洒在空荡荡的回廊，她摸着柳如烟房内积灰的梳妆台，终于确信自己被骗。忽然，一阵熟悉的木樨香飘来，她转身看见楚怀霜倚在门框上，指间夹着半封烧毁的密信：“阿姐，忠义侯府...恐怕与太子达成了某种交易。”
远处传来更夫梆子声，柳如芸望着窗外摇曳的木樨树，想起西皇子在蜀地咳血的模样，想起柳如烟藏在信里的小羊羔画。雨水顺着屋檐滴落，在青石板上砸出连绵的声响，像极了命运的丧钟。而此刻，秦越正快马加鞭赶回蜀地，怀中揣着太子新的密令——必要时，不惜用柳如芸的安危，逼西皇子就范。
木樨花的香气在雨中愈发浓烈，却混着阴谋的腥甜。有人在权谋的棋局中落子无悔，有人在谎言与真相间苦苦挣扎，而那朵象征着情谊的木樨花，正被血色浸透，等待着某个惊雷炸响的时刻，让所有暗藏的刀刃，都暴露在日光之下。
子夜时分，东宫烛火突然诡异地明灭不定。太子揉着发疼的太阳穴起身，忽觉后颈一阵森冷。还未及反应，三支淬毒暗器破空而来，他就地翻滚躲开，却见窗纸被劲风撕裂，七道黑影如鬼魅般潜入。领头的蒙面人嗓音沙哑：“太子殿下，可还记得‘清风寨’三百冤魂？”
太子瞳孔骤缩——三年前，他为稳固势力默许忠义侯剿灭清风寨，传闻寨中老弱妇孺皆未幸免。“你们是...”他抽出腰间软剑，却发现对方招式狠辣且配合默契，绝非普通江湖草莽。混战中，一名刺客扯下他的玉佩，冷笑：“这羊脂玉坠，可沾着我妻儿的血！”
侍卫的呼喝声由远及近，刺客们却似早有退路，在太子袍角留下半幅血字“以血偿血”后遁入夜色。惊魂未定的太子拾起玉佩，发现玉坠内侧竟刻着“清风”二字——那是他年少时从街头孩童手中买下的玩意儿，此刻却成了催命符。他望着窗外浓墨般的夜色，右眼角的泪痣因心悸而微微发颤：这场突如其来的刺杀，究竟是旧怨索命，还是有人借刀杀人？
三日后，一队禁军突然包围镇北侯府。柳如芸攥着那封伪造的家书，看着太子的谕令在风中簌簌作响：“柳氏女如芸，私通罪臣，扰乱朝纲，着即禁足侯府，无诏不得外出。”她望着禁军统领腰间的忠义侯府纹章，忽然明白这是楚家与太子的又一次联手。
就在此时，急促的马蹄声撕破长空。柳如烟浑身浴血地勒马停在府门前，她的战甲上还沾着北疆的风雪，手中银枪滴落的不知是血还是融化的雪水。“放开我姐姐！”她的怒吼震得禁军后退半步，却在看到柳如芸被侍卫押解的瞬间红了眼眶。两姐妹隔着层层刀戟相望，柳如芸奋力挣脱束缚，抱住冲向自己的妹妹：“烟儿，别冲动！这是圈套...”
“我知道！”柳如烟反手握住姐姐的手，指尖还带着北疆的寒意，忽然将银枪狠狠插在地上，“镇北侯府的女儿，岂容他人欺辱！”然而回应她的，是更多禁军围拢的脚步声。柳云舟的急信被风卷着掠过众人脚边，上面“离国设伏，速援”的字迹还未干透——原来从一开始，这便是让镇北侯府分崩离析的连环计。
姐妹俩被押进禁足阁时，柳如芸悄悄将一枚带着蜀地山岚气息的木樨花簪塞进妹妹掌心。阁外风雪呼啸，吹散了木樨树上最后几片花瓣，却吹不散两人相握的手。柳如烟望着姐姐因奔波而苍白的脸，又想起被掳时羊圈里的孤夜，忽然轻笑出声：“阿姐，他们能困住我们的人，却困不住这满城的香。”而此刻，千里之外的蜀地与北疆，有人咳着血展开密函，有人握着银枪冲向敌营，木樨花的残香混着血腥气，在阴谋的漩涡中倔强地飘荡。
北疆的战事正酣，柳云舟在营帐内反复看着加急密报，指节捏得发白。武明玥掀开帐帘进来时，正见丈夫将密报狠狠摔在案上：“太子这是要将镇北侯府赶尽杀绝！”她望着他泛红的眼眶，想起出征前柳如芸和柳如烟被禁足的消息，心口一阵抽痛。
“云舟，先冷静。”武明玥走到他身边，伸手替他抚平紧皱的眉，却被他反手握住。柳云舟将她拽入怀中，铠甲的凉意透过单薄的中衣传来：“明玥，我不该留她们在长安。如烟被掳刚脱险，如今又...”他的声音哽咽，这是武明玥第一次见这个战场上的铁血将军如此失态。
武明玥环住他的腰，将脸贴在他胸前：“我们会救回她们的。你看，”她举起手中新制的枪穗，上面绣着两朵并蒂木樨花，“这是我连夜赶工的，等击退离国，你带着它去接姐妹们回家。”
柳云舟低头看着枪穗，想起幼时背着柳如芸骑马，想起替柳如烟包扎伤口时她倔强的模样。他收紧双臂，仿佛这样就能护住远在长安的亲人：“明玥，若我这次...”话未说完，就被武明玥用指尖封住了唇。
“不准说丧气话。”她仰头看着他，眼中闪着坚定的光，“你忘了吗？当年在战场上，你也是这样握着我的手说‘跟我回家’。这次也一样，我们一起把阿芸和烟儿接回来，一家人整整齐齐地，在侯府看木樨花开。”
帐外寒风呼啸，卷起漫天飞雪。柳云舟低头吻住妻子的发顶，感受着她怀中的温度。这一刻，北疆的战火、朝堂的阴谋都暂时退去，只剩下两颗紧紧相依的心，在黑暗中彼此取暖，等待着重逢的曙光。
