深紫色的幔帐在宫风中轻拂，皇帝慵懒地倚在龙榻上，看着新选入宫的美人端来安神汤。女子黛眉微蹙，腕间银铃随着动作轻响，正是烟雨门蛰伏三年的暗桩——云舒。“陛下可要趁热饮下。”她声音柔婉，指尖却在瓷碗边缘划过一抹不易察觉的暗纹。
第二日早朝，霍川捧着边关急报神色凝重：“镇北侯近日调动粮草频繁，恐有不臣之心。”皇帝着羊脂玉扳指，余光瞥见阶下苏逸风镇定自若的模样，突然冷笑：“西皇子对此事有何高见？你那位好舅兄，怕是想为妹妹出气吧？”
苏逸风从容出列：“儿臣以为，镇北军驻守北疆十余年，保我大楚安稳。若仅凭一纸密报便兴师问罪，岂不寒了将士们的心？”他话音刚落，温明珰的父亲温相便跳出来反驳，朝堂上顿时争论不休。而龙椅上的皇帝，目光却始终落在远处屏风后——那里，云舒正垂眸研磨，将密信悄悄塞进袖口。
深夜，皇帝寝宫内烛火摇曳。云舒褪去外衫，只着一件藕荷色中衣，依偎在皇帝身侧：“陛下整日为朝政操劳，可要注意身子。”她指尖划过皇帝胸口，不着痕迹地探问：“今日朝堂上为镇北侯争执，莫不是要起战事？”皇帝搂着她的腰，哼笑一声：“柳云舟想反，朕便让他有来无回。倒是西皇子……”他眯起眼，“最近与江湖势力走得太近了。”
云舒心中一紧，面上却依旧娇嗔：“陛下何必忧心，有羽麟卫和霍统领在，谁能翻了天？”她一边说着，一边将皇帝的手引向别处，趁着他意乱情迷时，迅速将听到的机密暗记于心。待皇帝沉沉睡去，她摸黑来到窗边，将写有“镇北军将被围剿，西皇子遭疑”的纸条，系在了信鸽腿上。
同一时刻，镇北侯府书房。柳如芸展开密信，脸色瞬间苍白。小念棠趴在她膝头，见母亲神色不对，伸手去够信纸：“娘亲，怕……”柳如芸抱紧女儿，目光落在墙上兄长的画像上。远处传来更夫打更声，她起身将信投入烛火，火苗“噼啪”作响，映得她眼底的决绝愈发清晰：“念棠别怕，这一次，我们不会再任人宰割。”
而在烟雨门总舵，裴铭看着云舒传来的密报，将茶盏重重砸在桌上：“皇帝老匹夫，竟想先下手为强！”沈清梧转动鎏金护甲，冷笑一声：“来得正好。让云舒继续蛰伏，我们也该收网了。”两人对视一眼，窗外夜色如墨，却挡不住一场更大的风暴正在酝酿。
夜幕深沉，温家书房内烛火摇曳。温相捏着密报的手青筋暴起，羊皮纸上“烟雨门暗桩己获圣宠”的字迹刺得他双目生疼。“一群江湖草芥，也敢插手朝堂！”他将密报狠狠拍在檀木桌上，震得砚台里的墨汁西溅。
温明珰斜倚在雕花太师椅上，手中的鎏金护甲轻轻叩击扶手，发出清脆声响。她轻抚隆起的小腹，唇角勾起一抹嘲讽：“父亲何必动怒？不过是个靠色相上位的玩意儿。”话音未落，窗外突然传来夜枭的啼叫，惊得她眉梢微蹙。
“你懂什么！”温相转身时袍角扫落案上竹简，“能在皇帝枕边安插人手，烟雨门绝非表面那么简单。还有镇北侯……”他抓起墙上悬挂的宝剑，剑锋映出他扭曲的面容，“柳云舟若举兵南下，温家多年经营的棋局，就要毁于一旦！”
温明珰起身，莲步轻移至父亲身侧。她指尖抚过剑身上的饕餮纹，声音柔得像毒蛇吐信：“父亲别忘了，陛下对西皇子早有戒心。”她凑近父亲耳畔，压低嗓音，“我们只需再添一把火——就说苏逸风与烟雨门密谋弑君，到时候，镇北侯就算有十万大军，也师出无名。”
书房外暴雨骤至，惊雷炸响的瞬间，温相手中的宝剑“当啷”落地。他望着女儿眼底跳动的野心，恍惚间竟分不清，这步步为营的算计，究竟是温家的幸事，还是催命的丧钟。
镇北侯府的夜色静谧，柳如芸正在为小念棠掖好被角，忽闻窗外传来轻微的叩击声。她警惕地推开窗，只见苏逸风浑身湿透地站在雨幕中，手中紧攥着一卷密报。“是温家要诬陷我与烟雨门谋反的计划。”他声音急促，雨水顺着下颌滴落，“如芸，我知道你还在怨我，但这次事关镇北军和大楚安危……”
柳如芸望着他狼狈的模样，心中泛起复杂的情绪。她转身取来斗篷披在他身上，语气却依旧冷淡：“殿下既己知道，又何必来告诉我？”“因为只有你……”苏逸风抓住她的手腕，目光灼热，“只有你能让柳云舟相信，我这次的谋划不是陷阱。温家想借皇帝之手除掉我们，我们必须抢在他们前面。”
小念棠突然在睡梦中呓语，柳如芸轻轻挣开他的手：“明日我会修书给兄长。但你要记住，若敢再让念棠和武承霄涉险……”她的眼神冷如寒霜，“我定不会饶你。”苏逸风望着她坚定的背影，握紧了手中的密报，这一刻，他比任何时候都更清楚，自己绝不能再辜负眼前人。
同一时辰，京城最大的青楼“醉仙阁”内，红绡帐暖，丝竹声靡。霍川斜倚在软榻上，怀中搂着轻纱覆体的歌姬，指尖却反复着袖中密信。信上“西皇子与烟雨门勾结”的字迹在烛火下泛着诡异的光，与歌姬颈间晃动的金铃相映成趣。
“大人，可要尝尝新制的百花酿？”鸨母扭着腰肢凑近，脸上堆满谄媚的笑。霍川却猛地将酒盏砸在地上，瓷片飞溅惊得歌姬花容失色。他起身推开众人，靴底重重踏过满地狼藉，在廊下唤来亲卫：“备马！立刻去温府！”
楼阁深处，一名戴着面纱的突然停住舞步。她将手中的琵琶轻轻翻转，暗格里藏着的纸条上，“霍川夜会温相”几个小字赫然在目。指尖轻抚琴弦，一曲《十面埋伏》骤然响起，激昂的乐声混着暴雨声，似是为这场即将席卷京城的腥风血雨奏响序曲。
北疆的寒风裹挟着砂砾拍打着军帐，武承霄握着木剑的手掌己经磨出血痕，却仍在反复演练柳云舟教他的剑法。帐外传来脚步声，柳云舟掀开帐帘，将一件厚实的裘衣披在他肩上：“歇会儿，你的伤口又裂开了。”
武承霄倔强地摇头，剑招却因牵动旧伤而微微发颤：“大哥，京城那边己经开始行动了，我不能再拖后腿。”他抹去嘴角溢出的血丝，目光坚定地望向南方，“温明珰、霍川，还有那个昏君，我一定要亲手将他们斩于剑下。”
柳云舟沉默片刻，从怀中掏出一封密信递给他。武承霄展开一看，是柳如芸的字迹，信中详细说明了京城的局势，末尾还画了一朵小小的雪棠花。“如芸姐……”武承霄喃喃低语，眼眶微微泛红。
“她在镇北侯府很安全，还让你别逞能。”柳云舟难得地露出一丝笑意，却又很快被严肃取代，“但温家既然开始动手，我们也要准备接应。三日后，裴铭会带人来接你回中原。”
武承霄握紧信纸，重重地点头：“我等这天，等得太久了。”帐外风雪呼啸，似是在为这场即将到来的复仇之战助威，而少年眼中的火焰，比北疆的烈酒还要炽热。
