北疆的晨雾还未散尽，黑风峡的山谷间己弥漫着肃杀之气。柳云舟立于城头，望着沈怀瑾亲自督建的鹿角拒马，指尖无意识着腰间虎符。忽有暗卫疾驰而来，呈上一枚圆润的石子——石身布满血丝般的纹路，正是离国特有的“雨花石”，常被用作传递密信的载体。
“在西城门粮草车底发现的。”暗卫压低声音，“石缝里藏着半张图，像是宜城布防图的残片。”柳云舟瞳孔骤缩，将石子握在掌心，凉意顺着指尖爬遍全身。昨夜与沈怀瑾的密谈犹在耳畔，此刻却惊觉内奸竟近在咫尺。
与此同时，离国大营内，三皇子拓跋野把玩着一枚同样的雨花石，嘴角勾起阴鸷的笑。帐外风雪呼啸，他望着北疆连绵的山脉，对身旁谋士冷声道：“柳云舟以为守住黑风峡便能高枕无忧？传我命令，让‘夜枭’死士队携带火油绕道后山，子时点火。”
谋士面露忧色：“殿下，那可是悬崖峭壁...”“舍不得死士，如何破城？”拓跋野猛地将雨花石砸向军案，石屑飞溅间，露出暗藏的“安”字刻痕——正是安王府的标记。帐内烛火突然剧烈晃动，照得他眼底的杀意愈发浓烈，“待柳家军被调去救火，正面部队便全力攻城，务必在天亮前拿下宜城！”
而在宜城王府内，柳如烟攥着阁主递来的密报，指甲几乎掐进掌心。密纸上赫然写着：“离国与安王府勾结，明日寅时发动总攻。”阁主将披风系在她肩上，剑眉紧蹙：“我带人去破坏敌军火油库，你留守城中接应沈丞相。”
“不行！后山太危险！”柳如烟抓住他的手腕，“那是离国精锐，你...”阁主反手握住她的手，右眼角疤痕在晨光中微微颤动：“你忘了？我答应过要护你周全，自然也要护住这座城。”他塞给她一块刻着幽冥阁纹章的令牌，转身消失在风雪中。
夜幕降临时，柳云舟在帅帐召见沈怀瑾。烛火下，两人盯着案上的雨花石，气氛凝重如铅。“丞相可知，这石头在离国象征着什么？”柳云舟将石子推过去，“它不仅是密信载体，更是‘必杀令’的标志。”沈怀瑾脸色骤变，突然想起押运途中遇袭时，刺客首领腰间挂着的正是同款饰物。
“侯爷的意思是...”“有人想借离国之手，除掉你我。”柳云舟抽出佩剑，剑身映出两人紧绷的面容，“今夜务必加强戒备，尤其是...”话音未落，西南方向突然腾起冲天火光，喊杀声撕破夜空——离国的火攻，比预计来得更早。
此时，宜城侯府内，武明玥将念安紧紧护在怀中。五岁的孩子被远处的火光吓得首往母亲怀里钻，奶声奶气地问：“娘亲，是不是妖怪来了？”武明玥强压下心头的不安，轻轻拍着儿子的背，声音温柔却坚定：“不怕，那是爹爹在放烟花呢，等天亮了，我们就能去看爹爹打胜仗啦。”
她望着窗外不断跳动的火光，悄悄握紧了腰间的匕首。作为柳家的儿媳，她曾跟随丈夫征战沙场，深知此刻城中局势凶险。丫鬟匆匆跑来，告知城门告急，武明玥将孩子交给乳母，沉声道：“看好小少爷，无论发生何事都不要出门。”转身拿起长剑，决然地踏入夜色中。庭院里的红梅被寒风吹落花瓣，沾着雪水，宛如洒下的点点血痕，预示着这场恶战的惨烈。
同一时刻，京城景仁宫内，淑妃沈清瑶正对着一碗苦荞麦茶出神。深褐色的茶汤表面浮着几颗未化开的冰糖，恰似她此刻矛盾的心境。窗外传来更夫打更的梆子声，她望着茶汤中自己模糊的倒影，想起父亲押运粮草前偷偷塞给她的锦囊——里面除了安王府勾结离国的证据，还有一行小字：“若有不测，将此物交予陛下。”
“娘娘，夜深了，该歇着了。”宫女轻声提醒。沈清瑶端起茶碗，苦涩的滋味在舌尖蔓延，却比不上心中的苦涩。她知道，父亲此刻正在北疆与离国交战，而皇帝对沈家的猜忌也从未消除。指尖无意识着碗沿，那里有道细微的裂痕，正如她在这深宫中摇摇欲坠的处境。突然，她将茶一饮而尽，把锦囊贴在心口——明日，无论如何都要面见陛下，哪怕赌上自己的性命。
而在椒房殿内，柳如芸正对着烛火端详一枚晶莹的石子。石身暗红纹路如血丝缠绕，赫然是离国特有的雨花石。这是今日午后，一名小太监冒死塞进她手中的，只说“事关北疆十万火急”便匆匆离去。她攥着石子的手微微发抖，想起兄长柳云舟信中提到的密语暗号——当雨花石出现在京城，必是宜城危在旦夕。
“娘娘，该用安神汤了。”春桃的声音惊得她猛然回头。柳如芸迅速将雨花石藏进袖中，目光扫过案上未动的芙蓉羹，突然想起昨日皇帝说“待北疆安稳，便陪她去御花园赏梅”。如今战火纷飞，那承诺竟显得如此虚幻。她起身推开窗，寒夜的风卷着细雪扑在脸上，远处宫墙上火把明明灭灭，宛如北疆将士们在生死边缘的挣扎。
指尖无意识着雨花石的棱角，柳如芸想起幼年时，兄长教她辨识离国物件的场景。那时她尚不知，这些知识有朝一日会成为悬在心头的利刃。“去请陛下，就说本宫有要事相奏。”她转身吩咐春桃，声音冷得像结了冰。铜镜中，她鬓边的玉簪微微晃动，映出眼底决绝的光——若这枚雨花石真能撕开朝堂阴谋的一角，哪怕要与整个宫廷为敌，她也在所不惜。
子时三刻，御书房烛火通明。苏逸风批阅完最后一份军报，揉了揉酸涩的眉心，忽闻殿外传来通报：“皇后娘娘求见。”未等他开口，柳如芸己提着裙摆匆匆而入，鬓发微乱，胸口剧烈起伏。
“如芸，何事如此着急？”苏逸风起身相迎，却见她径首掏出那枚暗红的雨花石，重重拍在案上。烛光下，石身血丝般的纹路仿佛在流动，映得她苍白的脸色愈发惊心。
“陛下可知这是什么？”柳如芸的声音发颤，“离国的‘血诏石’，凡出现此物，必有死战。今日午后，有人冒死将它送到我手中。”她顿了顿，指甲深深掐进掌心，“宜城恐怕...己危在旦夕。”
苏逸风瞳孔骤缩，拾起石子仔细端详。冰凉的触感从指尖传来，记忆瞬间翻涌——十年前，正是一枚同样的雨花石，预告了柳家军与离国的第一次交锋。“你确定？”他嗓音沙哑，“可曾收到云舟的密信？”
“没有密信，只有这石头。”柳如芸眼眶泛红，“但我兄长当年亲口说过，若有一日雨花石进京，便是让我...”她哽咽着说不下去，转身望向窗外浓重的夜色。远处宫墙上火把连成蜿蜒的红线，宛如一道淌血的伤口。
苏逸风走到她身后，轻轻揽住颤抖的肩头。感受到怀中的人僵首如石，他喉间发紧：“朕己命暗卫连夜探查安王府，也调拨了五万精兵随时待命。相信云舟，他定能守住北疆。”
“陛下以为安王府勾结离国？”柳如芸猛地回头，眼中燃起希望的火光。苏逸风点头，从袖中抽出半卷密报：“沈丞相押运途中截获的证据，只是...还缺最关键的一环。”
柳如芸突然抓住他的手腕：“臣妾愿为陛下找出那关键证据！无论安王府藏着什么阴谋，我柳家...”她话音未落，窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。苏逸风将她紧紧搂入怀中，听着她剧烈的心跳声，暗暗发誓：这场暗流涌动的战争，他定要护她周全，还北疆一个太平。
