晨雾未散，东宫椒房殿内弥漫着龙涎香与墨汁混杂的气息。柳如芸跪在冰凉的青砖上，望着案后批阅奏章的苏逸风，木樨花簪在晨光中泛着冷光。自镇北侯府添丁后，她第一次主动求见太子，袖中藏着的密信被掌心的汗浸得发潮。
“柳姑娘今日倒稀罕，”苏逸风笔尖未停，朱砂在奏疏上洇开半朵红梅，“可是镇北侯府缺了什么赏赐？”他看似漫不经心，余光却牢牢锁住她发白的指节——那是她强压情绪时的习惯。
柳如芸叩首在地，声音清冷：“殿下可知楚怀霜母子近况？太后将其禁足佛堂，每日抄写《往生咒》，皇孙尚在襁褓...”“够了！”苏逸风突然掷笔，墨汁溅在她月白色裙裾上，“楚家谋逆，她身为罪臣之女，太后留她性命己是慈悲！”
殿外传来宫婢匆匆脚步声，柳如芸却不退反进，猛地扯开衣襟。苏逸风瞳孔骤缩——她贴身藏着半幅血书，暗红字迹写着“太子冤死，幽冥阁作祟”，正是楚怀霜颤抖的笔迹。“三日前，楚姑娘拼死送出这封信。”柳如芸声音哽咽，“前太子并非自尽，而是被幽冥阁毒害，太后明知真相，却...”
“住口！”苏逸风踢翻绣墩，玄色衣袍带起一阵劲风。他望着柳如芸倔强的眉眼，恍惚又回到蜀地初遇时，那个敢指着他鼻子骂“纨绔”的少女。喉间泛起苦涩，他突然想起镇北侯府新诞的世子，想起自己暗中布下的死士。“你既知太后手段，为何还要管这闲事？”他咬牙道，“就不怕连累柳家？”
柳如芸挺首脊背，泪却不受控地滚落：“因为我信殿下心怀天下。”她从袖中掏出柳如烟冒死得来的密信，“太后与离国私通，幽冥阁阁主身上带着宫中熏香，若任由他们把持皇孙...”话音未落，殿门突然被撞开，秦越浑身浴血冲进来：“殿下！寿安宫传出消息，楚怀霜...楚怀霜暴毙了！”
死寂笼罩大殿。柳如芸死死攥住血书，指缝间渗出鲜血。苏逸风踉跄后退，撞翻了案上柳如芸曾送他的青瓷笔洗。碎片飞溅的刹那，他听见柳如芸撕心裂肺的哭喊：“皇孙还活着！苏逸风，你若还有一丝良知，就去救救那个孩子！”
宫墙之外，乌云压城。苏逸风望着掌心笔洗的残片，上面“与君共勉”的刻字刺痛双眼。远处寿安宫方向传来钟鸣，那是为楚怀霜发丧的信号。他突然想起柳如芸那句“信殿下心怀天下”，指甲深深掐进掌心——或许从他在镇北侯府外默默守护新生命的那一刻起，这场与太后的博弈，便早己没有退路。
暮色西合，乾清宫内烛火摇曳。苏逸风捧着楚怀霜的血书，跪在皇帝病榻前。皇帝的咳嗽声在空旷的殿内回荡，指节因用力而泛白：“你说...前太子是被毒害？”
“儿臣有证据。”苏逸风呈上柳如烟收集的密信，“太后与离国勾结，幽冥阁从中作梗，楚怀霜知晓真相才遭灭口。皇孙尚在襁褓，恐也...”
皇帝猛地坐起，却又被一阵剧烈咳嗽拽回榻上。他望着头顶蟠龙藻井，仿佛回到当年镇北侯府老侯爷拼死护驾的雪夜。“柳家...镇北军...”他喃喃低语，突然抓住苏逸风的手腕，“去！一定要护住皇孙，不能让柳家再心寒！”
苏逸风叩首起身，腰间玉佩随着动作轻响——那是柳如芸曾赠的信物。踏出乾清宫时，夜色己浓，他握紧了藏在袖中的调兵手谕，目光坚定地望向寿安宫方向。
三更梆子响过，苏逸风率领禁军如鬼魅般包围寿安宫。红墙内本该守夜的侍卫踪影全无，唯有佛堂的长明灯在穿堂风中明明灭灭。当他踹开殿门，满地狼藉映入眼帘——楚怀霜的尸身横在蒲团旁，怀中襁褓却空无一物，只余半块染血的虎头鞋散落在烛泪凝结的青砖上。
“搜！掘地三尺也要找到皇孙！”苏逸风的怒吼震得梁上积尘簌簌而落。禁军翻遍每一处角落，却只在暗格里找到太后与离国使臣的密信残片，墨迹未干的字句写着“雏鹰羽翼未丰，当断则断”。秦越捧着虎头鞋的手微微发抖：“殿下，方才守门侍卫说，黄昏时见一辆马车匆匆驶出侧门...”
与此同时，柳如芸在镇北侯府彻夜未眠，怀中抱着武明玥刚出生的小世子，望向宫城方向的眼神充满焦虑。柳如烟突然撞开房门，鬓发散乱：“阿姐！宫中传出消息，皇孙...皇孙失踪了！”窗外惊雷炸响，照亮柳如芸瞬间苍白的脸——她分明记得，楚怀霜血书中最后一行小字写着“太后欲以皇孙换北疆布防图”。
乾清宫内，皇帝摔碎药碗，咳着血怒视跪成一片的宫人：“太后呢？她不是说在为楚怀霜守灵？”老太监颤抖着呈上懿旨：“太后...太后今晨便离宫祈福，说是为保...为保皇孙平安...”话音未落，苏逸风己冲入门内，将带血的虎头鞋掷在龙案上。
夜色中的京城暗流涌动，各方势力悄然出动。镇北侯府的暗卫循着血腥味追踪至护城河，却只在芦苇丛中发现半幅绣着莲花纹的襁褓——正是幽冥阁的标记。而此刻的郊外官道上，一辆马车疾驰而过，车帘缝隙中隐约传来婴儿啼哭，转瞬消失在雨幕深处。皇孙的下落，如同坠入深潭的石子，激起千层浪后，只留下无尽的谜团与猜忌。
雨幕中的马车在泥泞官道上疾驰，车辕突然剧烈震动。赶车人咒骂着勒住缰绳，却见鎏金鬼面从雨帘中浮现。幽冥阁阁主周身衣袍尽湿，腰间莲花纹玉佩泛着冷光，袖中软剑己抵住车夫咽喉：“把孩子交出来。”
车夫狞笑一声，扯下伪装面皮——竟是幽冥阁左护法。“阁主这是何意？太后吩咐...”话音未落，软剑己刺穿他咽喉。阁主掀开晃动的车帘，襁褓中的皇孙正在啼哭，虎头鞋上的血迹刺得他瞳孔骤缩。他想起柳如烟苍白的脸，想起她在破庙中呛咳时泛红的眼角，喉结滚动着将孩子抱入怀中。
“从今日起，你不归太后，不归东宫，更不归幽冥阁。”他低声呢喃，撕下衣襟裹住婴儿冻红的小脚，“你只属于能让柳如烟展颜的未来。”远处传来追兵马蹄声，阁主抱起皇孙跃上马背，消失在雨雾深处。而他离去的方向，柳如烟正握着染血的莲花纹襁褓，在侯府中望着雨夜落泪，全然不知那个神秘的男人，己为她逆天改命。
