眼看冲突一触即发，林晏突然从人群中挤出来，拦在商人和壮汉之间。
“且慢！”林晏大声喊道，“这位兄台，在下有话要说！”
商人愣了一下，上下打量着林晏：“你是何人？”
林晏拱手一揖：“在下林晏，刚在附近开了家肥皂铺子。适才见这位壮汉被指为小偷，心有不忍，想问几句话。”
商人冷笑：“关你什么事？这厮偷了我的钱袋，自然要送官究办！”
林晏不慌不忙：“既然是偷窃，总要有证据。不知您的钱袋长什么样？里面有多少钱？”
“这…”商人略一迟疑，随即道，“一个蓝布钱袋，里面有三百文钱！”
林晏点点头，又问那壮汉：“这位兄台，你可真没拿？”
壮汉憋红了脸：“真没拿！我石猛这辈子没偷过东西！”
商人急了：“哎哟，问他有什么用？小偷能承认自己偷东西吗？”
林晏不理会商人的插话，自顾自问道：“石兄弟，你口袋里有什么？能掏出来给大家看看吗？”
石猛立刻把身上的口袋全翻了出来，只有几文铜钱和一块干粮。
“没拿就是没拿！”石猛急道。
这时，商人更加激动：“钱袋肯定藏别处了！快叫衙役来搜他全身！”
围观群众议论纷纷，多数人己经认定石猛有罪，毕竟，谁会相信一个长相凶悍、衣着破旧的壮汉呢？
“这里面有诈！”林晏突然高声喊道。
“什么诈？”围观者纷纷问道。
林晏缓缓走到商人面前，眼神锐利：“这位商人，你确定钱袋是丢了，而不是根本就没带出门？”
“胡说！钱袋就放在我摊位上！”商人大怒。
“哦？”林晏笑了笑，突然伸手指向商人腰间，“那为何您要在腰带里藏一个蓝布钱袋？”
商人大惊失色，条件反射般用手按住腰间，立刻露出心虚的表情。
林晏冷笑：“我说得没错吧？您根本没丢钱袋，是想栽赃这位老实人！”
围观的人群顿时哗然。
商人额头冒汗，辩解道：“你、你胡说！我腰间的是另一个钱袋！”
“是吗？谁会带两个钱袋子出门？”林晏眼神犀利，步步紧逼。
商人脸色变了又变，突然撒腿就跑。
“站住！”围观群众立刻反应过来，几个年轻力壮的小伙子一拥而上，把商人拦住。
“你小子居然敢诬陷好人！”
“差点害人家坐牢！”
商人被抓住后，蓝布钱袋也从他腰间掉了出来，正好被林晏捡起。
他打开一看，清点了一下。
“三百二十文整。”林晏高声宣布，“比你说的还多二十文呢！”
围观群众彻底哗然，对商人怒目而视。
那商人面如土色，支支吾吾说不出话来，趁林晏不备，迅速夺过林晏手中的钱袋子，一溜烟消失在人群中。
石猛目瞪口呆地看着这一切，似乎还没回过神来。
等他终于反应过来自己洗清了冤屈，立刻冲到林晏面前，感激涕零。
“多谢恩人！多谢恩人相救！”石猛激动得首跺脚，“若不是您，石猛就要被冤枉了！”
林晏拍拍他的肩膀：“无妨，我看你是个老实人，不该受此冤屈。”
“恩人！石猛这条命是您救的！从今往后，您让石猛往东，石猛绝不往西！”
林晏眼前一亮，看着石猛那魁梧的身材和真诚的眼神，心中灵光一闪：“石兄弟，你现在有工作吗？”
“没…没有固定的。”石猛摸着后脑勺，憨厚地笑了，“我力气大，平时靠帮人搬东西、扛大件赚点小钱。”
林晏笑容满面：“那石兄弟可愿到我那肥皂铺子帮工？活不重，工钱按月算，管饭。”
“不要工钱！”石猛立刻摇头，“小人只要有口饭吃就行！恩公救了小人，小人这条命都是恩公的！”
林晏哭笑不得：“做工自然要有工钱，这是规矩。”
石猛听罢，立刻双膝跪地，坚定地说：“恩人！石猛愿意跟随您，赴汤蹈火，万死不辞！”
林晏赶紧把他扶起来：“石兄弟，不必如此。”
“恩公怎么知道我姓石？”
“刚才听你自称石猛。”林晏笑了笑，“这场误会，我帮你解围，也是举手之劳。”
石猛脸憋得通红，挠着脑袋：“不不不，我石猛这辈子没偷过东西，要不是恩公相救，今天非得被冤枉死。”
“行了行了，过去的事就别提了。”林晏把话题转回正事，“我刚在城东开了家肥皂铺子，急需帮手。你要是愿意，每月给你八百文，管吃住。”
“八百文？”石猛瞪大了眼睛，“这…这太多了吧？我平时帮人扛货，一个月忙死忙活也就一百文。”
“我这铺子刚开张，活儿多，人手紧。你力气大，能帮我扛货搬东西，守夜看铺，遇到难缠的客人也能镇得住场子。八百文不算多。”
石猛激动得手足无措：“恩公待我这么好，我…我…”
“别想太多，只要你干活卖力，忠心办事就行。”林晏转过身，“走吧，我带你去铺子看看。”
石猛连忙跟上，嘴里不停地说着：“恩公放心，石猛这条命都是您的！您让我干啥我干啥！”
“不要老是恩公恩公的叫了，以后你就叫我林掌柜吧。”
“是，林掌柜！”石猛大声回应，那声音响亮得把附近的鸟都惊飞了。
林晏捂住耳朵：“轻点轻点，我耳朵还要用呢。”
“对不起，对不起！”石猛又连连道歉，声音小了八度。
看着石猛这副忠厚老实的模样，林晏心中暗喜。
这次真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
招来这么个帮工，除了力气大，还死心塌地，这笔买卖绝对划算。
林晏带着新招募的帮手大步走向铺子，心情格外畅快。
眼下墨娘、墨荷管吆喝卖货，石猛负责力气活和看场子，自己专心研究产品，这样的配置，足够他的小铺子初步运转了。
而且，这个石猛，憨是憨了点，但这份忠心和力气，可是他在这陌生环境中最需要的资源。
他看了眼跟在身后、步伐沉稳的石猛，嘴角微微上扬。
“老天爷，你可真会安排。这一出戏，让我白得了个忠心的打手。”
