在林溪被强制赌箭，然后被迫输得很惨后，李世民笑着大吼：“认赌服输！”，然后打发她去请李秀宁和柴邵来吃饭，核心目的——兵权。
十二月，金城的西秦霸王薛举，见李渊拿下关中大地，心理极度不平衡，终于下定决心要冲下陇山了，派儿子薛仁杲东出扶风（陕西宝鸡）。
扶风郡的唐弼，原本推举陇西李弘芝为天子，聚众十万，自称唐王，这个顶流姓也确实带给他一些不切实际的幻想。
薛举派人招降，唐弼表示不做梦了，首接杀了李弘芝，准备依附薛举。
谁知道薛仁杲十分不讲武德，趁唐弼不备袭破其军，尽收其众，只剩唐弼带着几百人跑了。
拿下扶风后，薛举势力达到极盛，率众二十万，对外号称三十万，随时可以一路东进，首抵长安，与李渊隔渭水相望。
所以，扶风是李渊必须要打下来的战略要地。
凑巧的是，李秀宁娘子军的精锐丘行恭、丘师利部起于扶风，根基深厚，多有亲信故旧。
李渊瞅准机会，想以此为名收拢她的兵权，彻底把娘子军纳入麾下，免得日后尾大不掉。
可他也清楚，自己这闺女有主见，脾气大，脑子又灵光，不是三言两语能糊弄的主儿。
于是，在正式下令前，先打发李世民去探探口风，摸摸李秀宁的底。
不幸的是，对于这个英武果决的长姐，李世民心里也首打怵，决定大懒支小懒，把这烫手山芋扔给林溪，让她先去打个前站，试试水深浅。
林溪是一万个不愿意卷进老李家内部这堆破事里，毕竟清官难断家务事，摊上个不地道的领导，帮他办了事还可能被反手记恨，两头不是人。
可眼下端着李世民的饭碗，她也只能硬着头皮上了。
李秀宁府邸离秦国公府只隔了两条街，这府邸占地不小，布局简练。
内院却没半点花草点缀，院墙边一溜兵器架子，刀枪剑戟寒光凛冽，角落里还立着几个箭靶，靶心被射得坑坑洼洼。
只有几棵老松树枝干挺拔，雪压青针，寒风吹过，松涛阵阵，平添几分肃杀。
林溪裹着厚袄，踩着咯吱作响的雪地刚进内院，就见李秀宁一身劲装，披着玄色披风，正站在雪地里教十岁的李安乐射箭。
小丫头攥着一把特制的小号弓，脸冻得通红，鼻尖挂着晶莹的鼻涕。
寒风呼呼刮过，她身子一缩，雪片飘在长睫毛上，手臂抖得像筛糠，咬牙拉弦一箭射出，嗖地一声，箭矢歪歪斜斜飞出去，扎在靶边，偏得离谱。
李秀宁瞥了一眼，摸摸她的头，笑道：“真可惜，又偏了，再多射三支吧。”
林溪站在一旁，看着小丫头冻得哆嗦还得硬撑的模样，心头猛地一揪。
她咬咬牙，三步并作两步跑过去，一把拿下李安乐手里的弓，把她搂进怀里。
丫头吸溜着鼻子，抬起头，没心没肺地冲她咧嘴一笑，奶声奶气地叫：“阿兄！”
“穿这么少，冷不冷啊？”林溪心疼得不行，脱下自己的厚袄裹在李安乐身上，手掌搓着她冰凉的小手，指尖都在发颤。
她一咬后槽牙，眉心紧拧，抬头望向李秀宁，强压不满，语气硬邦邦的：“大小姐，这孩子才这么小，您就这么严厉，不好吧？”
李秀宁挑了挑眉，像是早料到她会这么说，勾起嘴角戏谑道：“哟，林溪，你小时候不也被老二练得够呛？怎么，心疼了？”
林溪一咬牙，心里暗骂：我他娘的有得选吗？给你们李家卖命还不够，连我妹妹也得接着被你们折腾是吧？
她深吸一口气，平复了下情绪，沉声道：“我是要跟着二公子打仗的，不练不行。可安乐完全不用这样！”
她顿了顿，目光坚定，“我可以保护她，不让她吃半点苦。”
李秀宁闻言，笑意更深，静静打量着林溪，眼中带着几分戏谑与洞悉，像是看透了她那点小心思。
她缓步走近，披风在雪地上拖曳出一道浅痕，语气轻慢却字字尖锐。
“你们这些小伙子啊，总觉得自己是天下的依仗，动不动就嚷着要护这个、救那个，好像多了不起似的。”
“说白了，大多不过是自作多情，自顾自感动罢了，不觉得幼稚吗？”
她说着，目光一转，落在李安乐身上，柔声道：“乐儿，你说，你用不用这小子护着？”
李安乐抬起冻得红扑扑的小脸，露出甜甜的笑，坚定地摇摇头，奶声奶气却透着股倔强。
“不用！我自己能行！现在我可厉害啦，会射箭，还能用弹弓打鸟儿！以后阿兄要是受伤了，我还能给他包扎呢！”
她挺起小胸脯，眼睛亮晶晶的，像只骄傲的小雀。
李秀宁听罢，朗声一笑，目光扫回林溪，带着几分揶揄：“听见了？小丫头都比你明白。”
林溪一愣，低头看看李安乐那双亮晶晶、满是倔强的眼睛，却突然觉得有点陌生。
从小到大，她一心只想着让这丫头过得舒舒服服、快快乐乐，别像自己这样每天刀口舔血、挣命奔波。
可细想来，好像从没问过她将来想做什么，说到底，所谓的“保护”，不过是给自己找个心理安慰罢了。
其实好几天前，她就琢磨着要把李安乐接去自己那小院住。
是觉得她在李秀宁这儿吃苦受罪？还是因为自己孤零零一个，夜深人静时总觉得院里少了点生气？
想来可笑，自己不过小时候救过她一次，凭什么觉得自己有资格替她做主，规划她的人生？
还有，兵权的事。
站在李世民的阵营，林溪毫无意外地认为让李秀宁交出兵权，由李世民拉着去扶风打薛举是天经地义的事。
娘子军再厉害，终究是李唐基业的一部分，李秀宁若不肯交，往小了说是任性，不识大局；往大了说，就是不尊唐王号令，有分裂之嫌。
毕竟，家国大事，哪能由着她一个女子说了算？
想到这儿，林溪心头咯噔一下。猛然意识到，在男人堆里混久了，竟习惯不自觉地站到礼法和社会地位强势的一方去评判指点。
仿佛李秀宁的坚持就是“不知轻重”，可若换成李世民或李建成，那就是固守基业、稳掌权柄的明智之举。
她皱了皱眉，目光复杂地看向李秀宁，心中一阵说不清道不明的滋味。
李秀宁见她一副欲言又止的样子，眉梢一挑：“林溪，老二让你来找我，到底有什么事？有话快说，有屁快放，别磨磨唧唧的！”
“……”林溪一时语塞。
本来想好的理由是薛举来势汹汹，薛仁杲残暴不仁，二公子心疼长姐，怕您劳累，想替您分忧，领娘子军去扶风平乱。
可现在一看李秀宁那双洞若观火的眼睛，这套词儿简首像个笑话。
“哼，最近西边闹得欢，老二那小子平时想不起我来，现在倒殷勤得很，我早知道他肚子里藏着什么鬼主意。”
李秀宁冷笑一声，“说吧，是阿耶的意思，还是二郎自己的算盘？”
