皇宫大殿,此刻灯火通明,宛如白昼。楚凌霄端坐在主位之上,面容冷峻严肃。
下方分坐数位大臣,有鬓发斑白却精神矍铄的潇太傅。英姿飒爽、器宇轩昂的骠骑大将军薛怀瑾,面容清瘦、目光深邃的尚书大人傅远成,以及新近上任、意气风发的王丞相,还有与楚凌霄同辈的果亲王,众人神色各异,皆在等待着摄政王发话。
楚凌霄目光扫视众人,果断下令:“诸位,本王连夜召尔等入宫,缘由想必诸位已明。明日本王将随薛将军率一队人马,携首批物资奔赴灾区,尔等则留守京城,全力收集棉被、冬衣、粮食等雪灾急需物资,不得有丝毫懈怠!”
众人闻令,面面相觑,皆面露难色。王丞相率先开口,眉头紧皱,忧心忡忡道:“摄政王殿下,下官听说,这次北方受灾范围广,这收集物资虽非难事,但这京城物资即便收尽,恐难以满足北方灾区之需啊。”
果郡王亦附和道:“是啊,摄政王,如今国库紧张,赈灾银钱恐是不足,这可也是个问题?”
楚凌霄闻言,剑眉一挑,眼神坚定,毫不犹豫道:“京城物资不足,便往周边府城征集。国库紧张,摄政王府自会填补银两。总之,救灾之事,刻不容缓,不容有半分拖延!”
众大臣闻言,心中虽仍有疑虑,然亦只能齐声应道:“遵命!”随后,各大臣都纷纷效仿摄政王,慷慨解囊,捐赠银钱以助救灾。
此次进宫商议,实则下达指令,因往昔也曾遭遇雪灾,彼时除了开仓放粮、输送棉衣棉被之外,也是别无他法。
诸事议定,楚凌霄快马加鞭赶回王府,而其余大臣带着官兵,则连夜奔赴京城各处布庄、粮食铺,征集棉衣、棉被与粮食等物。
实则也是以银钱交易。
楚凌霄回到书房,身心俱疲,无力地靠坐在书案前,抬手揉着那因疲惫而紧蹙的眉心,长叹一声。他深知雪灾紧急,然诸多事务亦需循序渐进,不可操之过急。
内室之中,白悦正于床上半睡半醒,朦胧中听闻书房传来动静,料想是楚凌霄回来,便披衣起身,走出内室。
来到书房,只见楚凌霄独自坐在书案前,黯然揉着眉心,于是她径直走上前去。
“王爷,发生了何事?”白悦问着,已然来到楚凌霄身旁,将手轻轻搭在他的右肩上。
楚凌霄闻声,放下揉眉之手,顺势握住白悦的手,将其拉入怀中,让她坐于自已腿上,目光温柔,却难掩疲惫与不舍:“北方突遭雪灾,明日本王需随薛将军前往灾区,恐怕要留悦儿独自在王府了。”
白悦闻言,双手环上楚凌霄的后颈,抬眸与他对视,美目之中波光流转:“王爷的意思,是不打算带悦儿同往吗?”
楚凌霄轻抚着白悦的秀发,“灾区危险重重,条件艰苦,本王不舍得悦儿受苦?”
白悦听闻,默默靠在楚凌霄胸前,不再言语,只觉心中五味杂陈。
次日,天未亮,楚凌霄便率领景云、景渊以及李逵,匆匆赶往城门。
城门外,上千军士早已整队完毕,个个身姿挺拔,精神抖擞,如同一排排苍松,严阵以待。
昨晚大臣们与官兵齐心协力,收集了诸多棉被、棉衣与粮食,此刻皆已装载于数十辆马车之上,随军队一同赶往灾区。
而后,随着薛将军一声令下,队伍如长龙般,井然有序地出发,马蹄声与车轮滚动声交织,在寂静的清晨奏响了救灾的序曲。
而白悦也改往日睡懒觉的习惯,昨晚楚凌霄虽未与她讲述雪灾详情,然她其后从景云处得知救灾物资紧急之事。
白悦心思细腻,深知雪灾之下,百姓所需绝非仅棉衣棉被与粮食那般简单。房屋坍塌,百姓流离失所,住所问题也需处理。沉思良久她,记起系统尚有一顶简易帐篷。于是,她便携着这顶帐篷前往绣房。
来到绣房之中,众人皆在忙碌赶制冬衣棉被。
白悦和掌事人说明来意,掌事人闻言之后,面露难色,连连摇头,不肯接下她所制帐篷的要求。
但在白悦细说帐篷所用之处后,绣房掌事人才联系东家。
然这东家恰巧是薛将军的夫人。薛夫人得知他所制帐篷将送往灾所用,终是应下此事。
不仅如此,在薛夫人的相助下,又联络了几家绣坊共同赶制她带来的帐篷。白悦提供的帐篷样品经改良后,最多可容纳八人,宽敞实用。
京城之中,所有可用的油布与防雨布皆被收集起来,制作送往灾区的帐篷。
随后,白悦又寻到嘉怡,献上良策,恳请其联系京城大户人家捐赠旧棉被与旧冬衣。
嘉怡得此方案,上报宫中,太皇太后与太后闻之,深以为然,遂出面安排实施。
三日后,绣房赶制出三百顶帐篷。这些帐篷与收集的旧衣旧被一起,被火速送往灾区。虽三百顶帐篷于众多受灾百姓而言只是杯水车薪,然也可解了燃眉之急,赶制帐篷之人也未曾停歇,仍在日夜赶工。
自从白悦联系绣房赶制帐篷之后,几乎日日都早出晚归,王府和绣房两边跑。
几日后,灾区之中,楚凌霄与薛将军率领众人穿梭于各个村庄,营救被困百姓。
大雪纷飞,如鹅毛般纷纷扬扬,天地间一片苍茫,狂风呼啸,似恶鬼咆哮,行路艰难万分。他们深一脚浅一脚地在雪地中跋涉,只为将受困百姓转移至安全之地。
然随着获救百姓日益增多,安置住所却成了一大难题。
县城之中,驿站,或是空余无人居住的房屋,皆已人满为患。
楚凌霄与薛将军站在城门之上,望着城下无家可归的百姓,满脸疲惫与无助。
寒风凛冽,吹起他们的发丝与衣角,二人的脸上写满了沧桑与忧虑,然他们不敢有丝毫停歇,只因尚有众多百姓亟待救助。
“王爷,你说这可如何是好?总不能让这些百姓一直滞留城外吧,这样下去,定会冻死人的。”薛将军双手叉腰,眉头紧皱,眼神中满是无奈与焦急,将这棘手难题抛给楚凌霄。
楚凌霄薄唇紧抿,沉默不语,心中也是焦急万分。
此刻,他也想到帐篷可解住宿问题,但临时筹备已然来不及。往昔雪灾虽有发生,但皆未如这次严重,致使他一时疏忽,忘了帐篷这一重要救灾物资。
正当二人束手无策之时,第三批救灾物资运抵县城。众人满怀期待地清点物资,惊喜地发现了帐篷。一时间,众人皆面露喜色,高呼道:“是帐篷,是帐篷,太好了,太好了”
“是啊!这下百姓有临时落脚之地了。”
景云得知物资中有帐篷,欣喜若狂,迫不及待地奔上城门,向楚凌霄禀报此事。“主子,此次物资运来众多帐篷,百姓们终于有了临时安身之所!”