1976年谷雨，
李金凤的菜刀距离芦花鸡只剩半寸时，院门突然被拍响。
“陆家二媳妇在吗？”村支书媳妇周淑芬的声音隔着门板传来，“急事儿！”
李金凤的刀尖一滞，秀云趁机将两只母鸡往柴垛深处一推，转身拍了拍衣襟上的草屑：“来了！”
周淑芬挎着个包袱站在院当中，见秀云从柴房后转出来，眼睛一亮：
“哎哟，可算找着你了！我家那口子后天要去县里开会，这中山装胳肢窝开线了，你给拾掇拾掇？”
她抖开包袱，一件藏蓝色涤卡中山装露出来，肘部还打着崭新的补丁——显然是件体面衣裳。
王桂香闻声从堂屋出来，脸上立刻堆起笑：“周主任您坐！秀云，还不快去倒茶！”
李金凤攥着菜刀僵在原地，进退两难。
……
缝纫机是陆家最值钱的物件，摆在堂屋最显眼的位置，平时锁着，钥匙挂在王桂香裤腰上。今天却破天荒地主动拿出来，还擦了擦灰。
“针脚要密，别让人看出补过。”王桂香递来黑线轴时，指甲狠狠掐了秀云手心一下。
秀云坐在缝纫机前，手指抚过绽线的部位——不是简单的脱线，而是布料磨损导致的撕裂。
她抬头问：“周婶，有碎布头吗？最好同色的。”
“有有有！”周淑芬从兜里掏出块边角料，“上次做衣裳剩下的。”
秀云没急着踩踏板。
她先用手针在裂缝背面衬上布片，再用缝纫机走Z字线迹，最后用熨斗（烧热的搪瓷缸代替）压平。
半小时后，磨损处变成了一道若隐若现的云纹，反倒比原先更显精致。
周淑芬举着衣裳对着光看，笑得见牙不见眼：“到底是军嫂，手就是巧！比县里裁缝铺强多了！”
她掏出五毛钱拍在桌上，又压低声音说：“下个月我闺女出嫁，嫁衣还差几处绣花……”
王桂香一把抓过钱：“您放心，随叫随到！”
……
人刚送走，李金凤就拽着秀云往柴房拖：“娘！她偷养……”
“闭嘴！”王桂香突然厉喝，警惕地看了眼院门，压低声音，“周淑芬是村里的大喇叭，你敢现在闹，明天全村都知道咱家苛待军嫂！”
她转头盯着秀云，眼神复杂：“鸡哪来的？”
“张彩凤借的。”秀云面不改色，“她说家里鸡多，借我两只下蛋补身子。”
王桂香冷笑：“鸡蛋呢？”
“周婶刚给的五毛钱，够买十二个蛋了。”秀云轻声说，“要是天天有这活计……”
堂屋里突然安静下来。
李金凤瞪大眼睛：“你想独吞？”
“我挣的钱，自然交公。”秀云低头着缝纫机，“就是这缝纫机要常擦油，线轴也得备齐……”
王桂香突然把钥匙串拍在桌上：“以后每周三、六下午，你可用缝纫机接活。”顿了顿，又补上一句，“鸡蛋每天交一个，剩下的自己处置。”
李金凤尖叫：“娘！”
“再嚷就让你去挑大粪！”王桂香一锤定音。
……
夜深人静时，秀云摸到柴房。两只芦花鸡安然无恙，还多了一碗掺着野蒜的谷糠。
她轻轻取出今天摸的蛋，就着月光在蛋壳上画了道浅浅的记号。
——这是第一颗完全属于她的鸡蛋。
——也是她在这个家，挣到的第一寸立足之地。
