“你，什么你？”花烟萝慢条斯理地放下茶杯，琥珀色的眼眸里满是无辜和一丝恰到好处的惊讶，“虽说开门做生意，可进别人房间前，是否应当先敲门啊？”她目光扫过高秋旻一行人华贵的服饰，语气带着毫不掩饰的讥诮，“我看各位衣着光鲜，想必是名门大宗之后？既是名门，更该克己复礼、规矩周全才是。怎么连最基本的‘敲门知会’都不懂？”她摇头叹息，仿佛痛心疾首，“哎……就是山野里通了点灵性的走兽，也知道进别人窝前要吱个声儿、探个头呢。某些人啊，啧啧……”未尽之语，尽在不言中。
高秋旻何曾受过这等奚落？额头的痛楚远不及被当众羞辱的难堪！她脸色一阵青一阵白，胸脯剧烈起伏，最终只能狠狠剜了花烟萝一眼，带着满腔怒火和一众噤若寒蝉的弟子，狼狈地摔门而去。
夜深人静。白日里从高秋旻手中逃脱的那只小小嗅宝鼠，凭着灵敏的嗅觉和对花烟萝身上那股亲切气息的感应，悄无声息地从门缝溜进了天字一号房。
花烟萝正倚在窗边，月光勾勒出她纤细的身影。她似乎早有所料，对着那团在黑暗中瑟瑟发抖的小灰影招了招手，声音带着安抚人心的柔和：“过来。”
嗅宝鼠犹豫了一下，还是小跑着来到花烟萝脚边。它仰起毛茸茸的小脑袋，的鼻尖用力嗅了嗅，是浓郁而温暖的花香，它很喜欢。可它的小脸上很快浮现出困惑——这气息的主人，是哥哥？还是姐姐？它分辨不清。
花烟萝蹲下身，指尖轻轻揉了揉它的小脑袋，轻笑出声：“小笨蛋，我是株特别的花，你想叫我哥哥或者姐姐都可以。”她想了想，补充道，“不过嘛，平日里我多是女子的模样，你就叫我‘姐姐’更稳妥些。当然，若是我换了男子的装束……”她眼中闪过一丝狡黠，“你就叫我‘绯夜哥哥’好了。”
“绯夜哥哥……”一个稚嫩怯懦、明显属于小女孩的声音，从嗅宝鼠体内传来，“我叫阿宝。”
“阿宝真聪明。”花烟萝眉眼弯弯，“会化形吗？让姐姐看看你的样子？”
“刚……刚学会。”阿宝的声音带着不确定。
花烟萝一听是刚学会的，便打消了让她自己变化的念头。初学化形往往形态不稳，容易露出本体特征，反而吓到孩子。
“算了，姐姐帮你。”花烟萝收敛笑意，琥珀色的眼眸瞬间被纯粹的绯红浸染，眉心一点繁复瑰丽的花形印记悄然浮现，流淌着温润的光泽。她目光沉静而深邃，右手并指如剑，轻轻点在阿宝的眉心。
一道柔和的红光注入，包裹住小小的嗅宝鼠。光芒流转间，那灰扑扑的小身体迅速拉长、变化……光芒散去，一个约莫十岁左右的女童出现在原地。她穿着一身柔软的鹅黄色衣裙，头发被梳成两个可爱的圆髻，像极了她的两只小耳朵，发髻和衣裙边缘还点缀着许多毛茸茸的白色小绒球，衬得她小脸圆润，眼眸清澈，像个精致的瓷娃娃。
“真是个可爱的小姑娘。”花烟萝由衷赞叹，拉着还有些懵懂的阿宝在自己身边坐下。
“阿宝，”花烟萝放柔了声音，“你爹娘呢？怎么一个人跑出来了？”
“爹……走了。”阿宝难过地低下头，小手无意识地揪着衣角上的绒球，“娘……娘在家。”
“莫非你是偷跑出来的？”谢雪臣低沉的声音突然响起，带着一丝不易察觉的关切。
阿宝被这陌生的男声吓了一跳，下意识地往花烟萝身边缩了缩。花烟萝立刻安抚地搂住她的小肩膀，同时没好气地瞪了谢雪臣一眼。
“阿宝别怕，”花烟萝柔声道，“这个哥哥虽然看着冷了点，但心是好的。白天就是他帮我们，你才能顺利跑掉的。”
听到“绯夜哥哥”说这个冷面哥哥是好人，还救了自己，阿宝眼中的恐惧消散了大半。她鼓起勇气看向谢雪臣，急切地解释，小脸上带着哀求：“我只是……只是出来找爹爹的！我真的没干过坏事！别把我送去鉴灵司！求求你们了！”她想起那些人的话，带着哭腔补充，“娘说，爹爹是最有钱、最厉害的修士！袋子里那些亮晶晶的小石头，都是爹爹以前留给我的！我真的没有偷东西！真的没有！”
花烟萝想起高秋旻那副嘴脸，嗤笑一声：“所以……你是半妖？难怪那些眼高于顶的家伙看不真切。”她转而看向谢雪臣，带着几分好奇，“她说‘最有钱的修士’？谢雪臣，你知道是谁吗？”
谢雪臣略一沉吟：“若论财力雄厚的宗门，当属碧霄宫。碧霄宫宫主，名为傅渊停。”
“傅渊停？”阿宝歪着小脑袋，努力回忆着，“我爹爹……好像不是这个名字。爹爹叫……傅沧漓！哥哥，你认识傅沧漓吗？”
“傅沧漓？”谢雪臣眉头微蹙，肯定地摇头，“从未听说碧霄宫有此人。”
阿宝明亮的眼眸瞬间黯淡下去，小脑袋垂得更低了，周身弥漫着失望的雾气。
花烟萝最见不得小孩子这副模样，心疼地揉了揉她的发髻，试图转移话题：“对了阿宝，你刚才说‘别送去鉴灵司’，那鉴灵司……是什么地方呀？”
阿宝猛地抬起头，一双乌溜溜、如同浸了水的黑葡萄般的眼睛，难以置信地瞪得滚圆，首勾勾地盯着花烟萝。那眼神仿佛在说：你竟然不知道鉴灵司？！
“呃……”花烟萝被阿宝看得有些发懵，茫然又无措地眨了眨眼，下意识地向旁边的谢雪臣投去求救的目光。
谢雪臣一时语塞。在他认知中，鉴灵司的初衷应是记录管理、约束行为。但看着阿宝眼中深切的恐惧和那句“一生做奴隶”，他无法确定如今的鉴灵司是否早己背离初衷。
阿宝在花烟萝和谢雪臣之间来回看着，小小的身体微微发抖：“娘亲说……去了鉴灵司，就会被套上锁灵环，被人族控制，一辈子……都当奴隶……”她声音带着哭腔，却又带着一丝倔强，“娘亲还说……不应该是这样的。”
“奴隶？！”花烟萝眼中的琥珀色瞬间被汹涌的绯红吞噬，那颗深暗的泪痣也如同被点燃，化作一滴灼灼的血钻！*冰冷刺骨的声音从她喉间挤出：
“呵……臣服的沦为奴隶，那不臣服的……怕是连尸骨都难存了吧。”
“呜……”阿宝被“尸骨无存”吓住，眼泪在眼眶里打转。
花烟萝心中虽有不忍，却知这孩子既己踏入这残酷世道，便不能再活在温室里。她绯红的眼眸锁定楼下镜花宫众人所在的方位，声音带着决绝的寒意：“阿宝，跟我走。把你的东西，堂堂正正抢回来！既然人族不讲道义，我等生性自由的灵族，又何须再守那迂腐的仁义！”
“烟萝！”谢雪臣一步挡在她身前，试图劝阻，“高秋旻修为不低，你此刻……”
花烟萝——不，此刻主导的，是那来自冥界深处的存在，绯夜。他冷冷地抬眸，绯红的瞳孔里毫无温度，声音低沉如九幽寒风：
“与你比，如何？” 他唇角勾起一抹毫无笑意的弧度，“谢雪臣，你觉得……你拦得住我么？”
谢雪臣看着那双彻底化为绯色、连泪痣都燃烧着妖异红芒的眼眸，感受到那几乎凝成实质的威压，心中了然。此刻的花烟萝，己是完全体的绯夜，他确实无力阻拦。
绯夜眸光微眯，随手一挥，一道柔和的红光包裹住阿宝，瞬间将她变回嗅宝鼠原形，并小心地纳入自己宽袖之中。他嘴角噙着一丝若有若无的、近乎残忍的兴味，一把拉住谢雪臣的手腕：
“走！”
两人如鬼魅般从敞开的窗户掠出，轻盈落在客栈寂静的后院中。
几乎同时，高秋旻带着怒不可遏的弟子们再次撞开房门，却只看到空荡的房间和洞开的窗户。她冲到窗边向下望去，只见月光下，一道身影傲然立于院中。
不再是那个狡黠灵动的少女。
此刻的绯夜，一身玄色劲装：黑色交领上衣，衣襟、袖口及下摆用极细的银线绣满繁复的、如同活物般缠绕蔓延的彼岸花暗纹；腰间是同色皮质宽腰带，勾勒出利落的线条；下身是黑色束脚裤，脚踏黑色长靴。
墨色长发如瀑，其中几缕妖异的绯红若隐若现，无风自动，在月光下流淌着暗沉的血色。
最慑人的是那双眼睛——纯粹的、不掺一丝杂质的绯红，如同凝固的熔岩，闪烁着冰冷刺骨的寒光。右眼角下那颗泪痣，更是红得仿佛要滴出血来，与眼眸同色，仿佛拥有生命般，散发着令人心悸的邪异气息。
他仅仅是站在那里，一股无形的、令人灵魂战栗的威压便弥漫开来。镜花宫弟子们只觉得呼吸困难，手脚冰凉，那是他们从未感受过的、源自生命层次差距的绝对恐惧，死亡的气息从未如此清晰而迫近！
绯夜唇角勾起一抹冰冷的嘲弄，声音不高，却如同冰锥，清晰刺入每一个弟子的耳膜：
“呵……尔等蝼蚁，竟也有……知道怕的时候？”
高秋旻强压下心头的惊悸，色厉内荏地喝道：“我乃镜花宫少宫主高秋旻！你是何人？报上名来！”她试图用身份压人。
绯夜连眼皮都懒得抬一下，声音淡漠如霜：
“本君名讳，尔等……不配知晓。”
话音未落，他脚下只是极其随意地轻轻一踏——
“轰！”
一股无形的恐怖力量以他为中心骤然扩散！镜花宫弟子们如同被巨浪拍中的落叶，惨叫着倒飞出去，横七竖八摔了一地，瞬间失去战斗力。场中，唯有高秋旻和她身边修为稍高的师妹崔婉婉还勉强站立着——并非她们实力够强，而是绯夜刻意避开了她们。
绯夜袖袍轻拂，阿宝小小的身影重新出现在他脚边。他俯下身，动作看似随意地揉了揉阿宝的小脑袋，声音却带着不容置疑的指令：
“去吧。拿回你的东西。” 他抬眸，绯红的瞳孔扫过高秋旻和崔婉婉，如同在看两件死物，“她们如何欺你，便……原样奉还。”
阿宝眼中爆发出前所未有的光彩！她挺起小胸膛，迈着坚定的步伐走向那两人。先是从脸色惨白的崔婉婉腰间一把扯回自己的小布袋，紧紧抱在怀里。然后，她扬起小手，对着高秋旻和崔婉婉的腿、手臂，用尽全力、狠狠地打了好几下！清脆的拍打声在寂静的夜里格外清晰，将之前所受的惊吓和委屈尽数宣泄出来！
