日子流水一样过去，很快到了端午，当地又叫五月多。周红霞早就为娘家父母和妹妹做了新衣服，叫潘建国送过去了。当然也替潘建国做了一套。本来按照周红霞的性格，肯定也会替公婆做的，但是鉴于几月前的阴影，实在无法做到大度释怀。
端午节前一天早上，潘建国与周红霞商量，端午节是传统节日，按理应该是一家人一起过的，明天我们就随便弄几样，把老人喊过来吃饭。你放心，不要你做饭，一切都由我来做。而且我马上去街上买肉之前就去我妈家一趟，要他们保证不再针对你。
周红霞其实仍然心有余悸，内心里是很不愿意与婆婆一起吃饭的。然而人类的悲喜并不相同，在她来讲，婆婆是曾经是想要她命的生死仇人；而在自己男人心里，那是生她养她的亲嫡嫡的妈妈。如果自己执意反对，男人肯定也不会说什么，但是心里肯定有不能与父母团聚过节的遗憾，这种遗憾积累多了，便会不知不觉影响夫妻感情。
当下就沉默不语，男人自觉按照沉默就是默许的意思来理解。于是骑着自行车本来应该向西去公社所在的镇上的，现在是向南绕过小桥到了东侧再向北。到了父母家的时候，父母正在吃饭。他看到父母喝的大麦彩子粥稀得能照见人影，一人一块又干又硬又黑的饼，一个鸭蛋大概是吃了一个星期了，心里想到自家经常吃着油炸鸡蛋饼，厚米粥，心里觉得特别难过，当即就掏了五块钱给他妈妈。
并且说，“你看你们这么省做什么，粮食没了可以上街去买啊。现在媳妇给人家做衣服，能苦不少钱呢！我妈，不是我说你，如果要不是你看不惯媳妇，做出那等要命的事情，我们何至于分家，不分家大家一起吃，也不至于吃得这么差啊。你们如果舍不得吃，饿出毛病来，不还是我们的事情。”
小老奶给儿子说的也没法吱声，只是说，“小大国子，你长大了，能教训你妈了？你一早上不在家伺候你们家老太太，跑我这里来做什么？你们家现在也不让我去了，我的儿子媳妇都不认我，我活着还有什么劲，要不是还没见到孙子，我早就不想过了。我们还能吃什么，你爸你妈老了，干活费劲了，又没有别的来钱出处，就是这稀粥能喝饱就不错了。当初分家的时候，一共分那点粮食，麦收还要几天呢，收了麦子还要打啊晒啊，生产队还要上交公粮然后才能分，这不得又好一段日子啊！”
潘建国听了他妈说得这么可怜，真的很惭愧分家以后两三个月了，虽然偶尔来看一下，也没想到关心他们有没有粮食吃。想到妈妈年轻时生了好几胎都没有成活，说是什么七朝风，就是生下的孩子不到七朝（天）就脐带感染夭折了，最后就剩下自己宝贝一个，担惊受怕地把自己扶养大，妈妈对自己该寄予多大希望啊，现在自己不但不能朝夕陪着他们，还让他们过着这样的苦日子，真是不孝啊。
妈妈看他露出惭愧的表情，“大国子，你回去哦。只要把你媳妇信奉好了，好好跟你过日子，我们辛苦点算什么？我们这么大年纪了，还能过几年？也是妈妈不好，她懒就懒，败家就败家，我只当看不见不就行了么？为什么非要去管教她呢，现在好了，都不让我们和你们一起住了。我的儿子我却天天没法看见了。”
潘建国虽然心疼妈妈，但是他今天要上街赶集买明天的中饭菜，还有下午包粽子的糯米，还有包粽子的芦苇叶子还没有打，不知道有没有被别人打光了呢？想叫爸妈打的，又怕这么大年纪一旦脚一滑掉河里去怎么办？
所以赶紧把今天的来意跟他妈说了，他妈听了却说，“我们就不去了，你们自己吃就行了，你那个家我们可不敢沾边了，又要说我害他的。我们也不想费事包粽子了，我们两个老鬼要吃什么好吃的，随便煮口粥吃吃就行了。”
潘建国说，“我们己经商量过了，就是她主动说要请你们去过节的，我们本来就是一家人，只是分开住，又没说是分家。我是你儿子怎么可能不管你。”好说歹说，费了许多口舌，其实他平时那么机灵的一个人，就是没有想到他妈只是以退为进，欲擒故纵，最后假装是盛情难却，勉强答应前往。
潘建国赶紧要上街，还说，你们答应了就好，我赶紧上街，回来还要打柴叶呢，也不知道还有没有了。说完以后，偏腿上车，然后忽然又回头说，“对了，有件喜事告诉你们，红霞怀孕了，你们马上就要抱孙子了，高兴不高兴？”说完，不等老两口反应过来，便骑车走了。
老两口听到当然也是开心，忽然就有了过节的心劲。本来说不包粽子的，现在也忽然想包粽子了，儿子说上街买糯米的，回来肯定还要走我们这里，我们向他要点糯米，多包一点，送几个给他们，就大国子以前哪里做过什么时啊，哪里就会包粽子了？那媳妇本来就懒，又要做衣服，还能指望她。只是上次分家的时候，一捆去年的柴叶没拿过来，不过陈的柴叶也没有清香味，不如去河边打一点。
房子出门向西就是一条小河，这条小河通向东西向的潮河。两人到了小河边，发现近处基本己经没有嫩的柴叶了，一般人们打柴叶包粽子，都是打上面第二、三根，最上面包着芯的自然不能要，靠近芯的第一根叶面不大，一般留着长。但是下面的柴叶又太老了，包的粽子口感不好。
因为今天己经是五月多前一天，人们大多几天前就打好了柴叶，现在说不定己经在家里用水煮好准备包了，因此靠近岸上的柴叶都经过了许多人的手哪里还有好的叶子。然后他们就向密密的芦苇丛中深入，脚底下也越来越滑，偏偏大的嫩叶子都在远处高处，他们根本够不着。越往里走接近水面了，不能再向里走了。好在他们有几十年的打柴叶的丰富经验和操作技巧。先从根处折断一根芦苇，然后把芦苇顶端的柔软的细支绕折一下，形成一个圈，就做成了一根类似套马杆的工具，所不同的是他们要套的当然不是马，而是远处的芦苇顶端。把顶端套住，往面前拉，这样上面的叶子就到了近处，就这样也采了许多，每采一把就用细麻绳系成一捆，这样也有西五捆了。准备再采一点就回去了，因为其时西周一片寂静，早上吃的照见人影的稀饭根本不抗饿，加上这样打柴叶确实也耗费体力，渐渐地有点头昏眼花了。
