天边泛起一抹鱼肚白。
林岩在苏青檀醒来之前，悄然回到了破旧的木屋。他一夜未眠，精神却前所未有地亢奋，心中激荡着秘密与希望。
安顿好苏青檀，让她误以为自己只是外出寻了些草药后，林岩便将她送回了苏家。看着少女离去的背影，他心中那份要变强的信念愈发滚烫。
回到孤寂的小屋，他迫不及待地关上门，心念一动，意识沉入了识海之中。
那片混沌空间里，造化玉牒静静悬浮，烛老的虚影也比昨夜凝实了些许，显然吸收林岩的精血对他稍有裨益。
“烛老，”林岩开门见山地问道，“您说我是‘混沌神脉’，那究竟该如何着手，才能激活它？”
烛老捋了捋虚幻的胡须，慢悠悠地说道：“混沌神脉，乃万古第一神脉，其本质是‘容纳’与‘创造’。想要激活它，只有一个法子——用海量的、无比纯净的能量去填满它。待它‘吃饱’了，自然就会苏醒。”
“海量纯净的能量？”林岩一愣，随即苦笑。他现在只是个杂役，连普通的淬骨丹都得不到，何谈海量能量？
“前辈，可有速成之法？”
“咳……”烛老又开始含糊其辞，“这个嘛……老夫神魂受损严重，许多高深的法门一时也想不起来了。不过，万丈高楼平地起，根基最为重要。你不如先将你们林家的基础功法《铁骨功》修炼一番，打熬筋骨，总归是没错的。”
又是这种语焉不详的托词。林岩心中升起一丝疑虑，总觉得这位神秘的烛老隐藏着什么更大的秘密，但他并未点破。诚如其所言，自己现在一无所有，能做的，也只有从最基础的开始。
“晚辈明白了。”
林岩压下思绪，在屋中角落里翻找起来。很快，他便翻出了一本被得边角发黄的薄薄小册子，封面上正是三个大字——《铁骨功》。
这是林家最低阶、流传最广的炼体功法，几乎人手一本。三年来，林岩己将它翻烂了，每一个字、每一幅图都烂熟于心，可无论他尝试多少次，都无法引气入体。
他深吸一口气，抛开过往的失败与沮丧，按照书中所绘的第一个桩功姿势，缓缓摆开架势。
他凝神静气，意守丹田，尝试感应天地间游离的元力。
很快，丝丝缕缕的元力被吸引而来，顺着他的口鼻和毛孔渗入体内。然而，就和过去成千上万次的尝试一样，这些元力刚一进入他的经脉，便如漏网之鱼，瞬间流散得一干二净，根本无法留存。
“还是不行……”林岩心中一沉。难道所谓的“混沌神脉”，在激活之前，真的与废脉无异？
就在他心生绝望之际，识海中的造化玉牒，突然毫无征兆地嗡鸣起来！
一行行由光芒组成的古朴文字，清晰地浮现在他的脑海中：
“检测到低劣炼体功法《铁骨功》……”
“经分析，该功法存在明显漏洞九十七处，修炼效率低下，且对筋骨有暗伤……”
“可进行优化推演，补全漏洞，提升功法品级。是否消耗精神力进行推演？”
林岩先是一怔，随即被巨大的狂喜淹没！
优化推演！这造化玉牒竟有如此逆天的功能！
“是！立刻推演！”他毫不犹豫地在心中呐喊。
随着他意念的确认，造化玉牒光芒大放。林岩的脑海中，那本《铁骨功》的全部内容被完整呈现，紧接着，无数道细如发丝的混沌光线开始在字里行间穿梭、连接、重组。
原本简单粗陋的运气路线，被修改得玄奥而高效；原本僵硬的桩功姿势，被调整得圆润自如，暗合某种天地至理。
整个过程，就像一位无上宗师，正在手把手地修改一篇蒙童的劣作，将其点石成金！
与此同时，林岩感到一股强烈的疲惫感袭来，头脑阵阵发胀，仿佛有无数根针在扎。他明白，这就是推演所需要消耗的精神力。他咬紧牙关，拼命支撑着。
不知过了多久，当他感觉自己快要昏厥过去时，脑海中的光芒才渐渐敛去。
“推演完成。”
一本全新的、散发着淡淡光晕的功法秘籍，取代了原来的《铁骨功》，五个崭新的大字熠熠生辉——
《铁骨淬元术》！
林岩顾不上休息，强忍着精神上的疲惫，贪婪地阅读着这门全新的功法。他惊喜地发现，《铁骨淬元术》的原理与《铁骨功》截然不同。
《铁骨功》的思路是“引气入体，储存丹田，再运功淬炼”，可林岩的混沌神脉根本无法储存元力，第一步就卡死了。
而《铁骨淬元术》则另辟蹊径，它的核心在于“引气即淬，过体即炼”！它不再强求储存元力，而是在元力流经身体的一瞬间，便以一种极为高效霸道的方式，将其中的精华压榨出来，首接淬炼筋骨血肉！
这简首是为他的“混沌神脉”量身定做的功法！
林岩欣喜若狂，立刻按照《铁骨淬元术》中记载的第一个姿势，重新摆开了架势。
这个姿势比《铁骨功》的桩功要复杂得多，全身的肌肉、骨骼都处于一种奇特的紧绷与放松并存的状态。他调整呼吸，再次引动天地元力。
这一次，截然不同的感觉出现了！
当天地元力涌入他体内的瞬间，功法路线自行运转，就如同一座精密的水车，元力刚一进来，便被迅速带动，流转全身。在这个过程中，一股微弱但精纯至极的能量，被硬生生地从元力中“淬”了出来，融入他的西肢百骸。
一丝丝，一缕缕，虽然微弱，却真实不虚！
一股久违的、暖洋洋的感觉从骨髓深处升起，传遍全身。那是力量在增长的感觉！是他梦寐以求了整整三年的感觉！
成了！真的成了！
林岩激动得热泪盈眶。三年的蛰伏，三年的隐忍，在这一刻，终于迎来了破晓的曙光！
虽然淬炼出的能量依旧无法在经脉中留存，而是首接被身体吸收，但对他而言，这己经是从“零”到“一”的质变！他终于找到了一条真正属于自己的修炼之路！
他贪婪地、不知疲倦地一遍遍运转着《铁骨淬元术》，感受着身体每一寸都在缓慢而坚定地变强的舒畅感，首到精神力彻底耗尽，才疲惫地停下。
他握了握拳，感觉自己的力气比之前增长了少许。虽然这点进步微不足道，但却代表着无限的可能。
“造化玉牒……铁骨淬元术……”林岩看着自己这双布满薄茧的手，眼中燃起了熊熊烈火。
他看向窗外，青阳城的天空依旧辽阔。但此刻在他的眼中，这片天空，再也不是无法逾越的囚笼。
他知道，自己的命运，从今天起，将彻底改写！
