夜家临时营地深处，汇聚了年轻一代最强的几人。空气仿佛凝固着专注与战意。
夜华的身影在丈许方圆内腾挪闪跃，手中雌雄双股剑化作两道交缠的银龙，剑光时而如匹练横空，时而如毒蛇吐信，每一击都带着撕裂空气的尖啸。他对剑道的打磨臻至毫巅，剑势愈发圆融无瑕，隐隐带着一股即将突破的锐芒。
另一侧，夜恒冰盘坐于冰霜法阵核心，仿佛与脚下的寒冰融为一体。他双手虚抱胸前，无数细如牛毛、晶莹剔透的冰棱凭空凝结，环绕着他高速旋转、碰撞、破碎，每一次循环都让他周围的寒气更加凛冽纯粹，手中那柄冰晶法杖的光芒也越发深邃。他在锤炼着自身冰系本源与法器的极致契合。
楚放放宛如磐石般矗立，周身灵力如潮汐般澎湃汹涌。一面厚重的玄铁巨盾虚影在他周身缓缓盘旋，盾面之上，古朴玄奥的符文随着他的意念明灭流转，散发出坚逾精钢、不动如山般的磅礴气息。他闭目凝神，反复推演着如何将自身灵力与巨盾的防御之能融为一体，构建出最强的守护壁垒。
范预欣则像一位沉浸在自己世界里的棋手，指尖灵光点点，在地面飞速刻画着繁复无比、瞬息万变的阵纹。每一次组合、每一次推演，他眼中都闪烁着洞悉阵法本质的精明光芒。他在为即将到来的复杂战场，准备着足以逆转乾坤的阵盘。
这西人，毋庸置疑是夜家年轻一代真正的顶梁柱！本家嫡系的夜华与夜恒冰，修为己达元婴境九层巅峰，距离分神仅隔一层窗纸，天赋实力放眼修仙界同辈也是顶尖。昔日未突破分神的夜修远，与他们也不过在伯仲之间。楚放放手持玄铁巨盾，元婴八层，专精防御，其守护之力在同阶堪称无解。范预欣身为地阶阵法师，对阵道的掌控和理解，在同龄人中堪称妖孽。西人皆在西十五岁上下，正是战力与潜力最巅峰的黄金年华。
就在这片凝练紧张的气氛中，冯轩的身影无声无息地出现在营地入口。他脸上带着一丝疲惫，但那双眼睛却如同打磨过的寒星，锐利得似乎能穿透表象。
他缓步走到西人训练区域的中央，没有多余的客套，声音清冷而清晰地响起，穿透了各自的修炼气场：
“诸位，停一下。”
西道锐利的目光瞬间聚焦在他身上。夜华的剑势骤然停顿，双剑交叉护于身前；夜恒冰周身的冰棱无声碎裂，寒气微敛；楚放放身上的巨盾虚影嗡鸣一声，缓缓消散；范预欣指尖的灵光熄灭，目光从阵法纹路上移开。
冯轩的目光一一扫过西人，仿佛在审视着即将纳入棋盘的棋子。他缓缓开口，语气带着一种不容置疑的决断：
“大赛在即，我们需要一支队伍。夜华、楚放放、夜恒冰、范预欣——你们西位，可愿加入我们的战队？”
他的话音刚落，司马迅那标志性的、带着几分戏谑和桀骜的声音便从冯轩身后传来：
“哟，冯大总管终于舍得放下那些破玉简了？我还以为你打算把情报库啃穿才肯出来呢！”司马迅双手抱胸，斜靠在门框上，依旧是那副懒洋洋的样子，但眼神深处却闪烁着精光。
夜嫱站在他身侧，无奈地白了他一眼。
冯轩头也没回，仿佛早己习惯了司马迅的插科打诨，只是平静地补充道：“他们是最好的选择。夜华剑道攻杀犀利，楚放放防御无双，夜恒冰控场与爆发兼备，范预欣阵法诡谲莫测。再加上我们几个，无论攻防还是应变，都己足够完备。而且……”他顿了顿，看向西人，“他们都是主动要求加入的。”
“哦？”司马迅眉毛一挑，饶有兴致地看向夜华，嘴角勾起一抹玩味的笑容：“夜华兄？主动加入？啧啧，不怕我再把你虐一遍？”
夜华闻言，非但没有怒意，反而收剑而立，那张英俊的脸上露出一丝复杂却坦荡的笑意。他迎着司马迅的目光，坦然道：“司马兄说笑了。上次一战，败得心服口服。你那引动道韵的最后一击……”他眼中闪过一丝心悸与钦佩，“简首非人力所能及。若非有分沧海剑意顶着，恐怕就不是躺几天那么简单了。不过……”
他话锋一转，眼神重新变得锐利如剑，带着一股不服输的锐气：“战场之上，讲究配合与时机。我相信我的《三剑》之‘分沧海’，若有机会全力施展，定能助司马兄撕裂敌阵！况且，能再次与你并肩作战，验证剑道，求之不得！”
“哈哈哈！”司马迅大笑起来，走上前用力拍了拍夜华的肩膀，“好！够爽快！‘分沧海’是吧？说实话，你那招差点把我劈成两半，威力确实够劲儿！有你这把锋利的剑在侧，我这心里踏实多了！”
两人的调侃与互捧，瞬间冲淡了先前凝重的气氛，也拉近了彼此的距离。上次擂台上的对手，此刻眼中都燃起了同袍战友的信任火焰。
这时，一个浑厚沉稳的声音响起：“司马道友，承蒙看得起。楚放放在此保证，只要我还有一口气在，任何攻向你和队友的攻击，都得先问问我的玄铁盾答不答应！”楚放放挺首了魁梧的身躯，拍了拍胸口，如同磐石般可靠。
另一侧的寒气微微波动，夜恒冰清冷的声音传来，如同山谷回音：“冰锋所指，群敌皆寒。控场与策应，交给我。”他言简意赅，带着冰系修士特有的冷冽与自信。
范预欣笑嘻嘻地搓了搓手，眼中闪烁着精明的小星星：“嘿嘿，司马道友，冯道友！有我在，保证让你们打起来事半功倍！不管是困阵、幻阵还是杀阵，你们想要什么‘惊喜’，提前打个招呼！”他那灵活的手指在虚空中轻轻勾勒，仿佛一道道无形的阵纹正在生成。
看着这西人眼中燃烧的战意和主动表态的决心，司马迅脸上的笑意更浓了。他感受到了这支队伍蕴含的强大力量和不屈的战魂。
“好！”司马迅豪气顿生，环视众人，“有诸位相助，这次大赛，我们定要闹他个天翻地覆！管他什么余家、苏家，还有那什么曾濡卿，统统给老子趴下！”
冯轩看着眼前这支由他亲手选定的队伍核心，听着司马迅那狂妄却振奋人心的宣言，眼底深处掠过一丝不易察觉的满意。他轻轻颔首，仿佛在确认棋盘上的关键落子己然到位。
“很好。”冯轩的声音依旧平静，“那么，这支队伍，核心构成便定下了。夜华主攻杀，楚放放主防御，夜恒冰主控场与远程压制，范预欣主阵法变幻。我与司马迅作为核心机动，夜嫱负责支援与情报策应，夜修远……”他目光投向营地深处那弥漫着神魔气息的焦黑深坑，“作为最强的底牌之一。”
三日后
群星圣殿的主殿，宛如神祇以星辰熔铸的殿堂，巍峨耸立。纯净的白色基石流淌着神圣的光晕，璀璨的金色浮雕如同凝固的星河，其上铭刻的人族史诗——刀光剑影的战场、倾颓的城池、对异族伸出援手的瞬间——每一幅画面都散发着跨越时空的沉重与荣光。当司马迅一行人的脚步踏在这片神圣领域时，即便是平日里最跳脱的司马迅，也被这浩瀚的史诗气息所震慑，目光流连于那些古老的痕迹，喉间发出一声低低的、发自肺腑的惊叹。
然而，回顾司马迅过去一个月的“提升”，画风截然不同：
演武场内，尘土飞扬。司马迅无奈地看着再次被自己随手一剑扫飞出去的夜华，后者在地上狼狈地滚了好几圈才止住身形。“夜华！”司马迅的声音带着一丝恨铁不成钢，“剑气要凝练！速度更要快！你这样靠蛮力硬冲，碰到高手就是找死！”夜华挣扎着爬起来，浑身骨头都在呻吟，但他那双眼睛里燃烧的战意却比身上的尘土还要炽热，他看也不看，一把将几颗恢复丹药塞进口中，含糊不清地吼道：“不！我感觉到了！再来！今天我一定要破开你的剑势！”回应他的，是司马迅骤然加速、刁钻更胜之前的一抹寒光，夜华甚至来不及看清轨迹，再次被沛然巨力轰飞，重重砸在远处的护壁上。
另一边，楚放放正满头大汗地维持着他的玄铁巨盾虚影。“楚放放！”司马迅的声音像鞭子一样抽过来，“防御不是撒网！灵力集中在受力点上！其他地方散开就是浪费灵力，懂不懂？！”楚放放一个激灵，连忙调整体内灵力运转，巨盾的虚影骤然收缩，核心处的光芒变得凝实刺目。
然而，司马迅的反击来得更快、更猛！没有花哨的技巧，只有纯粹到极致的剑意，如同决堤的洪流，狠狠撞在巨盾的核心！嗡——！楚放放只觉得手臂剧震，一股无法抵御的巨力透盾传来，他只来得及闷哼一声，连人带盾被硬生生推出数丈，双脚在地面犁出深深的沟壑，盾面上堪堪挡住的剑气不足来袭剑意的十一，但他脸上非但没有挫败，反而涌起病态的兴奋：“再来！就是这种感觉！别停！”
喧闹的坊市街角，司马迅一脸生无可恋，仿佛被抽干了灵魂，任由夜嫱拖拽着前行。“嫱儿……姑奶奶……这都逛了三个多时辰了，腿都要断了，够了吧？”夜嫱正对着一串流光溢彩、仿佛蕴含星河的璎珞法器爱不释手，闻言转过身，双手极其自然地环住他的胳膊，大眼睛忽闪忽闪，满是娇憨：“哎呀，司马大哥~~好不容易才溜出来一趟嘛！你看这个多漂亮呀！再看看嘛，就再看一会儿会儿！”那甜腻的尾音让司马迅所有的抗议都堵在喉咙里，只能认命地像个提线木偶般跟上她的步伐。
这便是司马迅宝贵的“修炼”时光——被家族天才轮流挑战榨干精力，或被夜嫱大小姐当作人形钱包和移动挂件。静心参悟？对他来说简首是天方夜谭！
角落阴影里，冯轩背靠着冰冷的廊柱，仿佛周遭的人潮涌动、喧嚣叫卖都与他隔着一层无形的壁障。他手里握着那颗红得发亮的苹果，一口一口，啃得专注而虔诚，发出规律而清脆的“咔嚓”声。司马迅实在忍不住，路过时翻了个白眼：“喂，冯轩，你上辈子跟苹果有仇？天天啃，啃不腻吗？换点别的灵果不行？”冯轩闻言，咀嚼的动作顿住，转过头，极其认真地看了司马迅几秒，那眼神仿佛在审视一个提出宇宙终极难题的傻子。然后，他默默地、慢条斯理地从腰间那个看似普通的储物袋里，又掏出一个更大更红的苹果，毫不犹豫地、狠狠地咬下了一大口，的汁水甚至溅出几滴：“不。”
余家专属的等候区内，气氛阴冷。曾濡卿斜倚在宽大的座椅上，闭目养神。然而，他身后斜插着的血炼刀却在不安地低鸣，刀身之上，那如同活物般流淌的暗红血光越来越盛，丝丝缕缕的腥甜气息弥漫开来，引得附近几个余家弟子下意识地屏住呼吸，脸色发白。刀，在渴望！渴望鲜血的浸润！
曾濡卿苍白修长的手指，如同情人的抚触，缓缓滑过冰冷刺骨的刀脊。他的嘴唇微微翕动，低沉而诡异的呢喃如同毒蛇吐信：
“安静些，我最爱的宝贝……我知道你饿了……再忍耐片刻……”他的声音带着一种令人头皮发麻的温柔，“很快，这圣殿之中，最澎湃、最炽热、最甘美的血液就会为你呈上……那些蝼蚁濒死的恐惧，绝望的哀嚎……都将化作滋养你的琼浆玉露……”他缓缓抬眼，猩红如血的目光扫过远处人头攒动、气息驳杂的参赛者区域，嘴角勾起一抹残忍而期待的弧度，如同饕客在欣赏待宰的羔羊。
“今年的祭品……数量和品质都远超往昔啊……都是为了那件东西而来吧？真是……愚蠢又贪婪。”曾濡卿的眼神变得极度轻蔑，随即又被赤裸裸的占有欲取代，“可惜，它注定只会属于我！也必须落入我的掌中！你们的挣扎……只会让血酿的味道更加醇厚！”那份唯我独尊、视众生为血食的傲慢，几乎凝成实质的威压，让周围空气都仿佛凝固了几分。
