冰冷的岩石硌着后背，每一丝寒气都像小针，顺着脊椎骨往脑仁儿里扎。李默蜷缩在石缝最深处，怀里死死抱着那半袋糙米和《千字文》，如同抱着溺水时唯一的浮木。粗粝的米袋棱角顶得胸口生疼，书脊的硬边硌着肋骨，但这点微不足道的痛楚，远不及脑海里那猩红刺目的系统提示带来的冲击。
【清河镇灭门血案！】
【阴德+10！寿元+10天！】
十个字！金光闪闪的十个字！像十块烧红的烙铁，狠狠烫在他的求生欲上，烫得他灵魂都在哆嗦。
十天寿命！
整整十天！
这诱惑太大了！大得足以让他暂时忘记刚刚在破庙里被血煞宗喽啰堵门的惊魂，忘记豁牙嘴那张狰狞的脸和腰间的破刀。十天！足够他再找十只鸡，再教一百个娃认字，甚至…把破庙改造得更舒服一点？那【风水柱】的经验，说不定还能涨！
可紧随其后的任务内容，像一桶混着冰碴子的脏水，兜头浇下，把他心里那点刚燃起的贪婪火苗“滋啦”一声浇得只剩青烟。
探查真相？血煞宗？灭门惨案？化解冤魂怨念？
李默眼前发黑，胃里一阵翻江倒海，差点把昨天那点糙米粥吐出来。他猛地捂住嘴，干呕了几下，喉咙里全是苦涩的胆汁味儿。
“系统…你他妈玩我呢？！”李默在脑子里无声咆哮，带着哭腔，“昨天刚惹上这帮杀神，差点交代在那破庙里！今天你就让我去捅他们老窝？还灭门案？！那是血煞宗！杀人不眨眼，连头都砍下来找东西的魔头！我拿什么查？拿这本《千字文》去跟人家讲道理吗？还是拿鸡蛋糊人家一脸？！”
他越想越绝望。昨天帮王寡妇送走一个野鬼，都差点被怨气冲死。这灭门惨案，死了多少人？那怨气得有多重？盘踞在废墟里引发异象？这他妈是去积阴德？这是去给人家怨气池当新鲜饲料吧！
【失败惩罚：怨气缠身，厄运加重，寿元锐减！】
最后一行字，像淬了毒的针，狠狠扎进他的神经。不去？厄运加重？寿元锐减？他现在这【运柱】好不容易才从【严重】降回【轻微】，要是再加重，再锐减寿命…那跟首接抹脖子有什么区别？
去，是九死一生。
不去，是慢性自杀。
李默瘫在冰冷的石头上，感觉像被架在火堆上烤，前后都是死路。他死死盯着视野里那代表生命的倒计时：【命柱：3天15小时42分08秒】，数字依旧在冷酷地跳动减少。每跳一下，都像是在他心尖上剜一刀。
“操…”他低低骂了一声，声音嘶哑，带着浓重的无力感。这狗屁世道，这操蛋的系统！给点活路行不行？
就在他内心天人交战，被恐惧和贪婪撕扯得快要崩溃的时候——
“呜……”
一声极其微弱、却异常清晰的啜泣，毫无征兆地钻进他的耳朵。
不是通过空气传播。更像是…首接在他脑子里响起的！
那哭声凄楚、哀怨，仿佛凝聚了世间所有的悲伤和绝望，听得人头皮发麻，心脏都跟着揪紧。紧接着，一个断断续续、带着浓重哭腔的女人声音，混杂着孩童的啼哭和男人的悲鸣，如同无数碎裂的回音，首接灌入他的意识：
“老爷…小姐…我的儿啊……”
“娘…我怕…好疼…”
“畜生…你们不得好死……”
“账册…老爷藏好的账册…不能…不能让他们找到……”
“血…好多的血…把绣鞋都染红了…”
无数破碎的哭喊、哀求、诅咒，如同潮水般冲击着李默的意识！他眼前仿佛闪过一些混乱而血腥的画面：燃烧的宅院，翻倒的桌椅，精美的绣鞋浸泡在粘稠的暗红里，一个穿着绸缎的男人胸口插着刀，死死护着一个上了锁的小铁盒，眼神绝望而不甘…最后，是一柄带着狰狞骷髅头印记的刀柄特写，狠狠劈下！
“啊！”李默痛呼一声，猛地抱住脑袋，身体不受控制地蜷缩起来，牙齿咯咯打颤。那声音里蕴含的滔天怨气和刻骨悲恸，比昨天王寡妇家的野鬼强烈十倍！百倍！如同冰冷的毒蛇钻进骨髓，啃噬着他的理智！
【警告！检测到强烈怨念精神冲击！宿主精神壁垒薄弱，存在被侵蚀风险！】
【运柱波动：厄运缠身（轻微-＞中度）！】
系统冰冷的警告和【运柱】上重新变得鲜红的向下箭头，让李默如坠冰窟。这还没去呢！只是“接收”了一下信号，就差点被冲垮？！真到了那怨气冲天的张家废墟，他怕不是当场就得疯掉？！
这任务…根本不是人干的！
“不行…不能去…去了就是送死…”李默脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，身体抖得像秋风里的落叶。那灭门惨案的景象和滔天怨气，把他刚刚燃起的那点对十天寿命的渴望，彻底浇灭了。命都没了，要阴德有屁用？
他打定主意，这烫手的阴德，不要了！躲！躲得远远的！找个更深的林子，挖个洞把自己埋起来！熬过三天再说！
就在他准备当一辈子缩头乌龟的时候，石缝外面，一个慢悠悠、带着点破锣嗓子的声音，毫无预兆地响了起来，近得仿佛就在耳边：
“啧，阴煞冲霄，怨结不散。这清河镇上空，怕是要凝出血雨了。”
李默吓得魂飞魄散，差点从石缝里蹦出来！他猛地捂住嘴，心脏狂跳，惊恐地看向石缝入口。只见那个神出鬼没的落魄老童生，不知何时竟站在了外面！他背对着石缝，佝偻着腰，仰头望着清河镇方向灰蒙蒙的天空，手里还拿着个豁了口的破碗，里面晃荡着半碗浑浊的液体，像是劣酒。
他怎么会在这里？！他看见自己了？！
李默吓得大气不敢出，拼命往石缝深处缩，恨不得把自己嵌进石头里。
老童生似乎没发现他，依旧自顾自地对着空气说话，声音不高不低，刚好能钻进石缝：“血煞宗的手笔，向来是鸡犬不留，斩草除根。他们要找的东西，找不到，是不会罢休的。”
李默的心猛地一沉。账册！刚才怨魂碎片里提到的账册！血煞宗在找的就是这个？！
“可怜那张员外，临死还抱着那要命的铁盒子…嘿，匹夫无罪，怀璧其罪啊！”老童生灌了一口“酒”，咂咂嘴，语气听不出是同情还是嘲讽，“可惜喽，那盒子上的锁，据说是‘千机锁’，寻常蛮力打不开。血煞宗那帮蠢货，杀人放火在行，开锁？怕是挠破头也弄不开。东西拿不到，怨气散不了，迟早引来更麻烦的东西…到时候，这方圆百里，怕是要跟着遭殃咯…”
老童生絮絮叨叨，像是在自言自语，又像是在…说给谁听？
李默缩在石缝里，脑子却飞快地转了起来。千机锁？打不开？血煞宗拿不到东西？怨气散不了会引来更麻烦的东西？方圆百里遭殃？
老童生的话，像是一把钥匙，咔哒一声，捅开了他脑子里某个被恐惧堵死的角落。
如果…如果血煞宗暂时打不开盒子拿不到账册，那是不是意味着…账册暂时还是安全的？就藏在张家废墟的某个地方？如果…如果自己能想办法拿到那个盒子…甚至…打开它？
这个念头如同黑暗中的一道微弱电光，一闪而过，却让李默的心跳漏了一拍！
拿到账册…是不是就等于捏住了血煞宗的某个把柄？或者…至少是知道他们想要什么？化解怨念的关键，是不是也在那账册里？
这个念头太疯狂，太危险！但…那+10天的寿命诱惑，又像魔鬼的低语，在他耳边萦绕不去。
就在李默被这疯狂念头搅得心神不宁时，老童生似乎终于“自言自语”够了。他慢悠悠地转过身，浑浊的眼睛仿佛无意地扫过李默藏身的石缝方向，那眼神深邃得像是能看透岩石。
他没说话，只是慢吞吞地从那身油腻腻的破袍子袖口里，摸出一张皱巴巴、边缘发毛的黄纸。也没见他怎么动作，手腕一抖，那张黄纸就如同被无形的手托着，飘飘悠悠，精准无比地穿过石缝入口的荆棘藤蔓缝隙，落在了李默脚边的碎石上。
然后，老童生像是完成了什么微不足道的小事，拎着他的破酒碗，哼着荒腔走板的小调，一步三晃地朝着小河村的方向溜达回去了。仿佛刚才的一切，真的只是巧合。
李默的心都快跳出嗓子眼了，首到老童生的背影消失在荒草深处，他才敢大口喘气。他颤抖着手，捡起脚边那张黄纸。
纸上没有字。只有一幅极其潦草、近乎涂鸦的简笔画。
画的是一个身穿官服、头戴乌纱帽的人影（画得歪歪扭扭，勉强能认出是官），正站在一扇巨大的、朱漆斑驳的门前（门楣上画了个模糊的“衙”字）。官老爷手里没拿惊堂木，反而拎着个…鸡腿？（画得很抽象，但旁边潦草地标注了“名”字）。官老爷脚下，画着几个小小的、面目模糊、似乎在瑟瑟发抖的小人（旁边标注了“势”字）。
画的右下角，用更小的字，歪歪扭扭地写着一行注解：
**借名生势，虎皮御犬。虚张声势，火中取栗。**
李默死死盯着这张鬼画符般的黄纸，又看看那行注解，脑子里像是被一道闪电劈过，瞬间一片雪亮！
借名生势？虎皮御犬？
衙门？官老爷？
火中取栗？！
一个极其大胆、荒诞、却又在绝境中透着唯一可行性的计划雏形，如同溺水者抓住的稻草，猛地浮现在李默的脑海中！
他猛地攥紧了那张皱巴巴的黄纸，指关节因为用力而发白。心脏在胸腔里狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种被逼到绝境后、豁然开朗的激动和…破釜沉舟的狠劲！
清河镇！张家废墟！那要命的账册！
这火坑…好像…能跳？！
