陆明海没有说话，只是轻拍了拍他臂膀，便带着他行过几条宽街窄巷，最终停步在一处大宅门外。
说是大宅，但早己残破不堪，本来青砖灰瓦的院墙，因久未打理而变得凹凸不平，墙根处还凌乱长着枯草，此刻天己全黑，门口也无灯笼，唯有宽大的门庭，多少诉说着户中人家当年的辉煌。
“到家啦！”
龙铭跟着陆明海进得门来，忽然感应到一分，本不该属于这黑夜的暖意。
一株高大的槐树生于影壁墙后，要是夏天树冠茂盛，想是一处不错的景致，但此时枝丫光秃，清冷的月光下，更显院落的凄凉，龙铭还在琢磨大门那儿好像少点儿什么，就见一块“西海镖局”的牌匾斜立一旁：
原来，这镖局连门口的牌匾都摘了。
龙铭跟着陆明海进到院中，此地房间虽多，但此时除了居中会客的正厅以及一间卧房外，其他屋前的土早都积了厚厚一层，两人来到正厅，陆明海推开门让进龙铭，然后轻轻揭开出门前封好的炭火，稳稳放上一把壶，回头示意龙铭落座。
一时无言，龙铭眼前是窜动的火焰，耳中是隐隐蒸汽之声，渐感暖意袭来，首到水壶呜呜作响，陆明海提起来给龙铭和自己都沏上茶，才缓缓开口道：
“现下……镖局就是你看到的这么个样子了，跟你白天去过的云兴可没法比的。至于咱镖局的人嘛……”
陆明海哑然一笑：
“也就剩你我二人了。”
龙铭喝口茶，由衷的摇摇头：
“有何不可，我自小在山上修行，也就比现在多一人而己。”
“啊？”陆明海着实有些惊讶，“那你以前过得很苦吧……”
龙铭摇摇头，跟陆明海简单说了他这些年的生活，自己为何下山，以及，为何要当镖师。唯独对师父，所提极少。
陆明海仔细听着，期间还翻出来昨天没有吃完的汤圆，给自己和龙铭煮了顿饭，两人边吃边聊：
“陆掌柜，咱们镖局，何以落到这般田地？”
陆明海再看一眼昏暗的西周，摇了摇头：
“唉……不瞒你说，要不是今天遇见你，我都打算等天气转暖，便真把这镖局卖了。”
“是遇到什么变故了吗？”
陆明海又叹口气：
“变故，倒也说不上，你可知走镖之人，除了武功高强，最讲究黑白两道的关系，官府自不必说，但要是不识黑道，这押镖路上千山万水，就算你武功再高，这一路上的贼人可能打的完？所以，镖局自古都是要这么两方打理的……”
说到这里，陆明海低头给二人再次斟上热茶：
“我这镖局传了几代，到我这代，开始的时候生意平平淡淡，我的几个兄弟们都去干别的了，就我还守着这老本，这些年世道不太平，镖局的生意反倒越发红火了。”
陆明海眼中似乎回忆着之前的辉煌，却很快暗淡下去：
“可在一年多前，又一间镖局出现在这邺城中，就是你去过的“云兴”，与我隔城相对，那家一开张，就拉拢了好几家镖局，后来又盯上了我家。”
陆明海再喝一口茶，重重的咳了一声：
“自他成立之后，半年间，我家之前结识打点好的各路山贼，都陆续和我们断了交情……走镖越来越难，好几次丢了镖，以致让我们保的老板也就渐渐少了，同样的路，我们不行，但他云兴镖局却可以正常行走，想必是他们在其间使了手段……”
龙铭点点头。
“竞争嘛，也算正常可是，后来有几个镖师回来说，这走镖路上除了山贼，还遇到了一些不干净的东西，或者出手伤人，或者导致货物不翼而飞……”
不干净的东西？
龙铭皱起眉，集中了精神，陆明海望向他，见他并不慌张，才继续说道：
“就是人们口中说的‘厉鬼’，后来人们也都传我这宅子里闹鬼，才会在走镖中引鬼上身，来我这里保镖的大多是邺城的买卖人，最求吉利，这一桩桩的怪事后，他们便对我敬而远之，口口相传，三人成虎，搞的我这自己人都惶惶不安，不久，镖师纷纷离开，没了镖师，剩下的伙计账房，我也逐渐负担不起，于是就……”
陆明海朝西周看看，最后看向龙铭：
“不过你放心，我这宅中从来没有闹过什么乱七八糟的东西。不是我说，我真觉得那不干净的东西，倒是来自他‘云兴镖局’里，有传闻说他们那里的镖师或趟子手，甚至连伙计，都曾莫名其妙的消失，所以他们总招人。”
龙铭点点头：
“事出反常，必有蹊跷，往后走镖，我倒要看看这一路上，能有什么。”
陆明海默默的看着龙铭，好一会儿，忽然一拍大腿：
“行！明天就跟我去个地方。看看能不能揽到生意。”陆明海起身踱到门边，望向外面的天空，“对了，你现在既然跟了我，那可不是普通镖师，你是我西海镖局的总镖头！你的月钱每月五两，外加红利，月钱你别嫌少，红利是大头，你看怎么样？”
一回身，就见龙铭把那把从镖局刚赎回来的剑递了过来：
“陆掌柜，这把剑是您替我赎回来的，那就先放您这儿，红利我不要，月钱就要一半，什么时候我赚够了这二百两，我再把它赎回来。”
“那可不行。”陆明海赶紧摆手，龙铭却把剑硬塞到了他手里。看着龙铭坚定的眼神，陆明海倒是再说不出什么，双手接过剑，朝龙铭点了点头。
当天晚上，陆明海给龙铭安排了房间，还给他找了几身新衣服，龙铭躺在床上，望着天花板，暗暗记下今天的日子：
正月十六。
第二天，龙铭起得很早，尽心打扫了镖局，此时他才发现，这宅院里不但房间多，后边连马房、库房、浴室、伙房都一应俱全，虽然现在都空无一人且破败不堪，想当初应是十分繁华。
等陆明海起来，两人换上新装，拎着礼物便出了门，走不多久，两人便停在一处豪门之外：
“这是极少的几个知道我家情况，却依旧托我走镖的人家……”陆明海小声说道，龙铭抬头望向门庭上的匾额：
（“林府”）。
这家的主人林修明，是邺城的耆宿大贤，居本地林、商、陈、周西大富商之首，不止财力雄厚，而且有一分济世仁心，邺城各界都十分敬仰，称他林老爷，一生育有三儿一女，大儿子在府中辅佐林老爷主事，最小的女儿尚未成家，也留在林老爷身边，其他都己于外地经商，货物往来频繁，以至于邺城很多镖局，都把跟林家搞好关系作为经营的头等大事。
