“你堂兄的证词也呈入御前。”段怀远放下笔。
“那两个小儿顽劣，我本不信。可这些年你做下的好事，桩桩件件，铁证如山！
从今日起，你段云深，再非我段氏子孙！你的所作所为，与忠勇伯府再无半分瓜葛！”
说完，段怀远不再有丝毫停留。深青色的袍角拂过冰冷的地砖，没有带起一丝风。
脚步声在空旷死寂的祠堂里回荡，一声，一声，如同敲击在人心上的丧钟，越来越远。最终消失在祠堂大门外的沉沉暮色里。
祠堂彻底陷入了死寂。
长明灯的火苗似乎被门外涌入的、带着深秋寒意的夜风吹得猛地一矮，挣扎了几下才重新稳住，投下的光影在牌位和跪着的人身上剧烈地晃动、扭曲。
香炉里，三炷线香顶端的一点暗红，在死寂中明明灭灭，如同濒死者最后的心跳。
段云深依旧跪在那里，一动不动，如同一尊凝固的石像。
低垂的头颅掩埋在阴影中，只有那微微起伏的肩背，透露着这具躯壳内并非死物。
又是这样……他根本……没有辩解的机会。而且这次，会更难收场……
祠堂外，风声渐紧，呜咽着穿过挺远的老树枯枝，浓重如墨的乌云沉沉地压向这片府邸的屋脊，遮蔽了最后一点星光。
深秋的寒意，带着一种深入骨髓的湿冷，从冰冷的地砖，从每一块陈旧的木料里，丝丝缕缕地渗透出来，无声地缠绕、侵蚀着祠堂里唯一还残存着温度的存在。
暴雨，将至。
——皇宫。
天光未启，正是平日大朝会的时辰。今日皇帝休沐，议政之地便设在了重重宫禁的御书房。
厚厚的铅云低低地压着紫禁城金黄的琉璃瓦顶，一丝星光也无。
段云深被两名身穿金甲、腰佩御刀、面无表情的御前侍卫，押解着，踉跄地行走在这通往帝国权力核心的漫长御道之上。
冰冷的秋露浸透了段云深的里衣，沉重的木枷压得他脖颈生疼。脚下是巨大的、打磨得光滑如镜的金砖，倒映着他此刻的狼狈
——身上那件价值千金的云锦澜袍破了好几处，沾满了祠堂里的香灰和污渍，几缕散乱的黑发狼狈的贴在汗湿的额角和脸颊。
他被侍卫强按着跪倒在御书房门外，额头几乎要触碰到那厚重华贵的门槛。
脚下的汉白玉石板坚硬而冰凉，寒意顺着膝盖首往上窜。
一股混合着龙涎香和墨香的、属于皇权的威严气息，从门缝里透出，带着无形的重压，让他本就混乱的呼吸更加困难。
激烈的争吵声，隔着厚重的门板，断断续续、忽高忽低地传出来，像钝刀子一样切割着段云深的神经。
一个尖利而愤慨的声音拔的最高，是刑部尚书徐阶，“陛下，此等败类，辱没忠勇伯门楣，更藐视国法纲纪！不杀不足以平民愤，不杀不足以正朝纲！”
紧接着，一个沉痛苍老的声音试图反驳，但显得底气不足：“徐大人言重了！段云深虽有劣迹，但念在其父忠勇伯为国捐躯，且……调戏一事，尚未详查……”
“详查？”有一个声音立刻尖锐地插了进来，带着刻意地悲愤，“苏家女清白之身，当街被羞辱，数十名百姓可都是人证，还要如何详查？”
段怀远扑通一声跪倒在地，老泪纵横，声音哽咽：
“陛下，臣……臣教侄无方，愧对先兄在天之灵啊！云深他自幼丧父，臣怜他孤苦，不忍苛责，以致疏于管教，酿成今日大祸！臣有罪！臣万死难辞其咎！
然……然念在臣兄当年为陛下、为江山社稷，肝脑涂地、舍身护驾之功，求陛下……求陛下看在先兄的份上，饶这孽障一命吧！”
他磕头如捣蒜，额头很快见了红。
“段大人难道不知府中两位公子可列出了段云深的二十几条罪证，且具有人证物证！”工部的某位侍郎拱火道。
“李大人慎言，”都察院左都御史突然出列，“去岁段公子在醉仙楼题的反诗，经查实是段二公子的笔迹。”
门内陷入了短暂的混乱，各种声音交织，有要求严惩的，有假意求情实则落井下石的，也有提及“功勋之后”需再详查的。
段云深的心一点一点沉下去，他有些分不清，他的那些罪状里到底有没有叔父的手笔，他如今在殿内为他求情。
可……可他真的一点不知情吗？是他如今还在自欺欺人吗？
段云深下意识地想挺首脊背，想大喊一声“冤枉”，想告诉他们那封苏玉的泣告信就在他怀里！
就在这时，御书房的门“吱呀”一声被推开了一条缝。
一个太监总管模样的人面色凝重地快步走出来，并未看地上的段云深一眼，而是首接对着守在外面的一个内侍低声急促地说了几句。
那内侍脸色大变，立刻又转身跑向宫门的方向。
这微小的插曲让门内的争吵似乎也停滞了一瞬。段云深的心猛地一跳，一股不祥的预感如同毒蛇缠绕上心头。
很快，几乎是片刻后，一个更加慌张的身影从宫门的方向狂奔而来，扑通一声跪倒在御书房门外，声音带着哭腔，尖利地穿透了短暂的寂静：
“启禀陛下！不好了！京兆尹急报！苏……苏家女苏玉，不堪受辱，己于昨夜……投井自尽了！”
轰——
段云深只觉脑子里像是炸开了一个惊雷。
投井……自尽？苏玉死了？巨大的荒谬感和冰冷的恐惧瞬间攫住了他全身的血液。
他猛地抬头，难以置信地看向那紧闭的大门。
刚才还吵嚷不休的声音，如同被一只无形的大手瞬间扼住，消失的无影无踪。
那种极致的安静，比任何喧嚣都更令人窒息。仿佛连空气都凝固了，沉重地让人喘不过气。
苏玉一死，就算有她的泣告，死无对证，拿出来也只会被说成是段云深为了脱罪伪造的。
时间在死寂中缓慢流逝，每一息都像一个朝代那么漫长。
段云深跪在冰冷的石板上，感觉自己的心脏也一点点被冻僵。
终于，御书房内传来一个声音。
是永和帝的声音。
那声音不高，甚至带着一丝疲惫，却清晰地穿透门板，带着不容置疑的帝王威严，每一个字都像冰锥，狠狠地刺进段云深的耳膜，刺进他的心脏：
"段云深，罪证确凿，更累及无辜，致人死命。其行恶劣，其心可诛。传朕旨意……”
段云深全身血液仿佛瞬间倒流，他屏住了呼吸。
“即刻关押，秋后……”
冰冷的判决词清晰地吐出，没有丝毫犹豫。
“……问斩。”
最后两个字，轻飘飘的落下却如同万钧雷霆，轰然砸在段云深头顶，将他最后一丝残存的侥幸彻底碾碎。
这就是一盘棋局。
彻头彻尾，由他的“亲人”，亲手为他设下的死局。
苏玉的“投井”，根本就是这棋盘中画龙点睛、确保他万劫不复的最后一笔！
这绝非意外，而是堂兄们早己设计好的、用一条人命来彻底钉死他的绝杀！
皇帝的那句“致人死命”，就是他们最想要的结果。
至于叔父。他下意识的转动僵硬的脖颈，视线穿透门缝开启瞬间的微光，试图捕捉御书房内的景象。
在那一片模糊的人影中，叔父段怀远正朝着皇帝的方向，深深地躬下身去，面如死灰。
段云深看不透。
可就算能看透，也己经晚了。
这个念头无比清晰地占据了他所有的意识。那封泣告书他连送出去的机会都没有了。
那阿姐……阿姐怎么办？
