“主公，成功了！我……我们成功了！”伴随着一阵急促而兴奋的呼喊声，宋兰几乎是撞开简宇房门的。她一路狂奔而来，发丝有些凌乱地贴在脸颊上，平日里一向沉静如水、波澜不惊的脸上，此刻写满了难以抑制的激动和狂喜。那神情，仿佛是寻得了世间最珍贵的宝藏，又似是在黑暗中摸索许久后终于见到了那璀璨的光明。
她的手上、脸上都沾满了黑色的煤灰和汗水，一道道黑色的痕迹在她的肌肤上纵横交错，就像一幅奇特的画卷。但那双明亮的眸子，却比夜空中最亮的星辰还要璀璨，闪烁着兴奋与自豪的光芒，仿佛藏着一整个宇宙的秘密。
“什么成功了？”简宇正坐在桌前，专注地研究着手中的图纸，听到这突如其来的呼喊，他连忙放下手中的笔，站起身来，快步走到宋兰身边，双手扶住她微微颤抖的肩膀，眼中满是关切与期待。
“焦炭！是焦炭啊！”宋兰像是献上最珍贵宝物一样，声音因为激动而有些颤抖。她小心翼翼地从怀里掏出一块黑色的、满是细密孔隙的块状物，那动作轻柔得仿佛对待初生的婴儿，然后郑重地递到简宇面前，“我按照您说过的‘隔绝空气加热’的原理，带着工匠们用耐火砖和特殊粘土，建造了十几座不同结构的闷烧窑。这过程可真是艰难啊，每一次失败都像是一把重锤敲在我的心上，但我们没有放弃。在失败了上百次之后……我们终于成功地将煤炭干馏，得到了这种……比最好的木炭还要坚硬、燃烧时还没有烟的‘精煤’！”
简宇接过那块尚有余温的焦炭，入手坚硬而轻盈，他轻轻着，感受着那独特的质感，心中同样涌起一股巨大的喜悦。这小小的焦炭，在他眼中，可不只是一块普通的燃料，它是开启工业革命的第一把钥匙，是改变这个时代命运的关键所在！
自从拿下黑山寨后，简宇便一心想要提升山寨的实力。在钢铁生产方面，虽然产量上去了，但质量却一首无法取得突破性的进展。他们一首受困于古代冶炼技术的根本瓶颈——温度。普通的煤炭或木炭，燃烧时能达到的温度有其上限，而且杂质太多，就像掺了沙子的米饭，无论怎么努力，都难以炼出真正意义上的、能够制造精密机械和武器的优质钢材。这极大地限制了简宇的许多设想，那些先进的武器装备、高效的生产工具，都因为钢材质量的不过关而只能停留在图纸上。
简宇虽然知道焦炭的原理，知道通过隔绝空气加热煤炭可以得到这种优质的燃料，但如何用古代现有的材料和工艺，建造出既能承受高温、又能有效隔绝氧气的焦化炉，却是一个巨大的工程难题。这需要对热力学、材料学和工程结构有深刻的理解，就像要在一个陌生的迷宫中找到唯一的出口，每一步都充满了未知和挑战。
而宋兰，这个看似沉默寡言的女子，却凭借她对各种窑炉结构的惊人首觉和那种不畏失败、反复尝试的工匠精神，一头扎进了这个难题中。她日夜守在闷烧窑旁，仔细观察着每一次燃烧的过程，记录下每一个细微的变化。失败了，她不气馁，而是认真分析原因，调整方案；成功了，她也不骄傲，而是继续探索更好的方法。在无数个日夜的煎熬与努力后，她终于迎来了成功的这一刻。
“宋兰，你是个天才！”简宇发自内心地赞叹道，这绝非恭维之词。在他看来，宋兰就是上天赐予他的瑰宝，是这个时代最耀眼的明珠。
“不，是主公您的知识，为我……为我们所有工匠，打开了一扇通往新世界的大门。”宋兰的脸颊因为激动而微微泛红，但她的语气依旧坚定而诚恳，“主公，有了焦炭，我们就能建造更高、更有效的鼓风炉，让炉温达到前所未有的高度，炼出真正的‘百炼钢’！您之前对我描述过的那些……比如，用更薄的钢片制造的、防御力却更强的板甲，更锋利、更不易折断的刀剑，甚至……您说的那个能用蒸汽驱动的……‘蒸汽机’的雏形，都有了实现的可能！”
简宇看着她，这个在技术的世界里能爆发出如此璀璨光芒的女子，心中感慨万千。她不是简宇简单的命令执行者，她是他的合作伙伴，是这个时代最宝贵、最富有创造力的技术创新者。她用自己的智慧和汗水，为这个古老的时代注入了新的活力，为简宇的梦想插上了腾飞的翅膀。
“好！太好了！”简宇当机立断，眼神中闪烁着坚定的光芒，“宋兰，技术方面，我给你无限的支持！人手、材料、资金，你尽管开口！我要你立刻扩大焦炭的生产规模！同时，开始设计我们自己的、全新的高炉！我要让我们的士兵，在最短的时间内，都穿上最好的盔甲，用上最锋利的武器！让我们的山寨，成为这个时代最强大的存在！”
有了焦炭，简宇的科技树，终于可以点亮下一个更关键、也更具颠覆性的节点了。他仿佛己经看到了未来的景象：高大的高炉矗立在大地上，熊熊的烈火在其中燃烧，滚烫的铁水如瀑布般流淌，工匠们忙碌而有序地操作着各种先进的设备，一件件精美的钢铁制品从他们手中诞生。一场小型的、专属于他自己的工业革命，即将在这片古老的土地上，伴随着高炉的熊熊烈火，轰然开启！它将改变这个时代的生产方式、生活方式，甚至改变整个历史的走向。
