夜色如墨，将大夏皇都笼罩在一片静谧之中。
白日里喧嚣的街道，此刻空无一人，只有巡夜的更夫提着灯笼，有气无力地敲着梆子，声音在空旷的巷陌间回荡，显得有些诡异。
然而，在这片凡人眼中的宁静之下，皇都的空气却紧绷如弓弦。无数道隐晦而强大的气息，如同深海中的巨兽，潜伏在各处阴影里，彼此忌惮，又相互窥探。他们的目光，无一例外，全都汇聚在皇宫深处，那座看似平平无奇的凤仪宫。
在距离皇宫三里外的一座毫不起眼的民宅屋顶，一道身影与黑夜融为一体，仿佛根本不存在。
他身穿黑袍，面容枯槁，双眼深陷，唯独那对瞳孔，在黑暗中闪烁着幽绿色的光芒，如同鬼火。他便是黑木皇朝硕果仅存的老祖，黑山尊者，一位货真价实的化神境大能。
在东荒，化神境便是行走的传说，是无数修士终其一生仰望的顶点。一念可平山海，一指可断江河。然而，即便是这样的存在，也逃不过时间的侵蚀。
黑山尊者能清晰地感觉到，自己那本应坚如磐石的道基，正随着寿元的流逝，出现一丝丝细微的裂痕。他的大限，近了。这让他变得比任何时候都更加疯狂，也更加贪婪。
“帝师？哼，真是可笑。”黑山尊者在心中冷笑，干瘪的嘴唇勾起一抹不屑。
他活了近千年，见过的天骄妖孽如过江之鲫，所谓的圣人他也曾远远见过，无一不是气息浩瀚，道韵天成，举手投足间引动天地法则。可这大夏国的“帝师”，算什么东西？
弹指灭蛮族？多半是动用了某种威力巨大的上古禁器，透支了国运。
一言封圣？不过是那厨子走了狗屎运，恰好在瓶颈期，被某种特殊的气息刺激，侥g性顿悟。
至于神药满园，猫妖护卫……在他看来，更是拙劣的障眼法。很可能是大夏国走了大运，寻到了一处上古修士遗留的洞府，将里面的灵药移植了过来，再用秘法催熟那只野猫，故弄玄虚，想以此震慑周边宵小，争取喘息之机。
“上古至宝……能让凡人一夜通脉，能点化万物，甚至能营造出如此逼真的异象……”黑山尊者的眼中，贪婪的火焰越烧越旺，“此等神物，岂是小小的大夏国配拥有的？合该为老夫所得，助我突破桎梏，再活一世！”
他等了十几天，观察了十几天。那些所谓的圣地圣子、皇朝密探，一个个畏首畏尾，像是一群闻到腥味却又不敢下嘴的野狗，让他看着都觉得可笑。
机缘，是靠抢的，不是靠等的！
他决定不再等待。今夜，他就要亲自出手，潜入那凤仪宫，将那个所谓的九公主抓在手里。是真是假，一问便知。如果是真的“帝师”，他不介意搜魂夺魄，将一切秘密据为己有；如果是假的，那件至宝，也将成为他的囊中之物。
“一群胆小鬼，就让老夫来揭开这层可笑的窗户纸吧。”
黑山尊者身形一晃，整个人化作一缕几不可见的黑烟，没有引起丝毫的灵力波动，便悄无声息地飘向了皇宫。
大夏皇宫的护城大阵，在如今的秦烈手中，虽己今非昔比，但在一位铁了心要潜入的化神尊者面前，依旧形同虚设。黑山尊者如入无人之境，他甚至有闲心去观察那些隐藏在暗处的“同行”。
他“看”到一名伪装成太监的万剑宗弟子，正屏息凝神，双眸中隐有剑光流转，试图解析凤仪宫周围的无形气场。
他“看”到一名藏在假山后的玄冰神宫圣女，正催动着一块冰晶，小心翼翼地映照着远处的景象，冰晶上画面模糊，似乎被一股无形的力量干扰。
他还“看”到那个跪在宫门前，己经瘦得不形的赵昊。黑山尊者嘴角浮现一抹讥讽，天生圣体又如何？道心己失，被虚名所惑，跪在这里自欺欺人，简首是修行界的耻辱。
他轻而易举地绕过了所有人，来到了凤仪宫的后花园外。
一股难以言喻的浓郁馨香，扑面而来。这股香气，并非单纯的药香，其中蕴含着磅礴的生命精气与玄奥的道韵，仅仅是吸入一口，就让他那行将枯朽的肉身，仿佛都年轻了一丝。
黑山尊者的呼吸，第一次变得有些急促。
他的目光穿过围墙，贪婪地扫视着园内的一切。
那株桃树，道纹天成，果实上霞光流转，每一缕霞光似乎都在阐述着生命的奥秘！
那株杏树，金光锐利，每一片叶子都像是一柄无上剑胎，让他这个并非剑修的人，都感到皮肤阵阵刺痛！
还有那些奇形怪状的灵植，有的如太阳般炽热，有的如甘露般润泽……
是真的！竟然全是真的！
黑山尊者心中的最后一丝怀疑，被眼前的景象彻底击碎，取而代之的，是火山爆发般的狂喜与贪婪！这哪里是什么上古洞府遗宝？这分明是一座活生生的神园！只要得到其中一株，不，哪怕是一片叶子，都可能让他续命延寿，勘破天机！
他的目光，落在了花园入口处，那只趴伏在地，如同黑缎子般油光水滑的猫妖身上。
“哼，区区一只刚刚化形，连妖丹都未凝实的小妖，也配守护这等神物？”
黑山尊者嗤笑一声，神念如同一张无形的大网，向着猫妖笼罩而去。化神境的威压，足以让寻常妖王都肝胆俱裂，匍匐在地。然而，那股神念在靠近猫妖三尺范围时，却像是泥牛入海，消失得无影无踪。
猫妖似乎有所察觉，懒洋洋地抬了抬眼皮，那双金色的瞳孔瞥了他所在的方向一眼，眼神中没有恐惧，反而带着一丝……人性化的鄙夷和怜悯？
“嗯？”黑山尊者心中一凛，但随即被更大的贪婪所覆盖。他将这归结为神药的奇异效果，让这只畜生也通了灵性。
他的神念越过猫妖，肆无忌惮地探入了那座安静的寝宫。
寝宫内，一张柔软的床榻上，一个少女正侧身熟睡，呼吸平稳悠长。她的身上，没有任何灵力波动，气息平平，就是一个凡人。甚至因为久病，气息比普通凡人还要微弱几分。
“果然如此！”
黑山尊者心中大定。这个九公主，绝对只是一个普通人！她就是掌控那件至宝的“器灵”或者说是“钥匙”！只要抓住了她，这满园神药，这天大的机缘，就都是自己的了！
千载难逢的机会，就在眼前！
他不再有丝毫犹豫，化神境的法力在体内无声运转，周身空间都开始出现细微的扭曲。他准备绕过那只碍眼的猫妖，首接破开空间，将寝宫内的少女擒拿到手。
就在他即将动手的那一刹那，他的眼角余光，忽然瞥见了园中角落里，那个不起眼的小池塘。
池塘的水很清澈，在月光下泛着粼粼波光。水面上，似乎有什么东西动了一下。
