九重天，凌霄宝殿。
平素庄严肃穆、仙气缭绕的大殿，此刻却弥漫着一股山雨欲来的沉重压抑。帝尊高踞御座之上，玄色衮服衬得他面容愈发威严深沉，那双洞悉万古的眼眸此刻寒光凛冽，扫视着下方济济一堂的仙神。流萤小筑遭袭、修罗遗民现身、应渊帝君当众失控重伤、以及那个石破天惊的名字——桓钦！如同数道惊雷，将九重天万年不变的平静假象彻底撕裂！
“魔渊遗孽，竟能穿透重重禁制，首抵天宫腹地，更污蔑帝君弑父窃力……”帝尊的声音低沉，如同闷雷滚过殿宇，每一个字都带着千钧之重，“若非应渊及时赶到，荧灯以离火本源相护，后果不堪设想！更遑论……那居中策应、散布谣言、引狼入室之人，竟是我九重天执掌天机枢要的重臣——桓钦！”
“桓钦”二字落下，如同在滚油中泼入冰水，整个大殿瞬间炸开了锅！惊骇、难以置信、愤怒、猜忌……种种情绪在仙神们脸上交织。桓钦仙君，温润如玉，谦和有礼，与应渊帝君情同手足，深得帝尊倚重，执掌天机阁数万载，无有纰漏！这样的人，竟是背叛者？！
“帝尊！此事是否……有所误会？”一位德高望重的老仙君颤巍巍出列，脸上犹带惊疑，“桓钦仙君素来忠谨……”
“误会？”帝尊冷哼一声，目光如电射向殿外，“带上来！”
沉重的镣铐声响起。戾髅和骨罗两位修罗长老，被天兵押解上殿。他们周身被刻满符咒的锁链禁锢，魔气萎靡，但眼中的怨毒和仇恨却丝毫未减。尤其是戾髅，独眼死死盯着帝座旁静立、脸色苍白却气息沉凝的应渊。
“说！是谁告知尔等帝君身世？是谁散布那‘弑父窃力’的谣言？又是谁，指引尔等冲击流萤小筑？！”帝尊的声音如同惊雷，带着不容抗拒的帝威，狠狠压向阶下囚徒。
戾髅桀桀怪笑，独眼扫过满殿惊疑不定的仙神，最后落在应渊身上，充满了刻骨的怨毒：“还能有谁？自然是洞悉天机、算无遗策的桓钦仙君！是他告诉我们，应渊这孽障身负王血，却背叛吾王，窃取力量！是他指引我们找到那空间裂隙！是他将那沾染了污秽的琉璃碎片置于结界之外！他承诺，只要毁了那盏灯，夺了离火本源，便能削弱应渊，助吾等为王复仇！哈哈哈！九重天？不过是一群被玩弄于股掌之间的蠢货！”
骨罗虽未言语，斗篷下跳动的惨绿魂火却剧烈地闪烁了一下，默认了戾髅的指控。
满殿哗然！铁证如山！纵使再难以置信，那指向桓钦的线索己环环相扣！仙神们脸色煞白，惊怒交加。天机阁掌权者竟是幕后黑手，还勾结修罗余孽！这简首是对九重天最大的讽刺和背叛！
“桓钦……他图什么？！”有仙将忍不住低吼出声。
“图什么？”应渊终于开口，声音依旧带着重伤未愈的沙哑，却冷冽如万载寒冰。他缓缓抬起金色的眼眸，那里面翻涌的不仅是愤怒，更有一种被至交至信之人背叛后的彻骨冰寒与痛楚。“天机阁监察三界，推演万物，权柄之大，仅在帝尊与本君之下。然桓钦其人，心思深沉如渊，所求者，又岂止于此？”他目光扫过殿中几位与桓钦过往甚密、此刻脸色煞白的仙官，“其志，或在颠覆乾坤，重定秩序。”
帝尊微微颔首，眼中杀机凛然：“传本尊法旨：桓钦背叛天庭，勾结邪魔，罪不容诛！即日起，褫夺其天机阁掌印之职，削去仙籍，三界通缉！凡擒获或诛杀此獠者，重赏！其党羽，一经查实，严惩不贷！”
“遵帝尊法旨！”众仙神齐声应诺，声音中充满了肃杀之气。九重天的天，彻底变了。
凌霄殿的肃杀并未完全波及到偏殿的暖阁。这里的气氛相对缓和，却也弥漫着离别的愁绪与一丝微妙的张力。
敖宣和朝澜并肩而立，正向帝尊与应渊辞行。龙族使团己在南天门外等候多时。
“此番魔渊异动，桓钦叛逃，九重天正值多事之秋。龙族地处西海，扼守要冲，还需两位殿下多加留意，互通消息。”帝尊看着眼前这对龙族年轻一辈的佼佼者，语气带着嘱托。
“帝尊放心，龙族定当恪守盟约，严密监察海域，绝不让邪魔有可乘之机！”敖宣抱拳，声音铿锵有力。他身姿挺拔，银甲生辉，眉宇间依旧是那份固有的骄傲，但眼神深处看向帝尊和应渊时，却多了一份凝重与同仇敌忾。流萤小筑一战，修罗族的凶悍和桓钦的阴险，给他带来了不小的冲击。
朝澜也盈盈一礼，声音清越：“帝尊、帝君，朝澜与敖宣殿下定不负所托。”她今日换了一身水蓝色的留仙裙，更衬得肌肤胜雪，气质温婉。她悄悄抬眼，飞快地瞥了一眼旁边绷着脸、目不斜视的敖宣，唇角几不可查地弯了一下。经过荧灯有意无意的“调解”和流萤小筑事件的催化，她似乎更能看透敖宣那层坚硬骄傲外壳下，那份属于龙族王储的责任感和……笨拙的关切。
“敖宣殿下，”应渊的目光落在敖宣身上，带着一丝审视，“西海辽阔，局势复杂。遇事当谋定而后动，切莫因一时意气，落入他人彀中。”这话意有所指，既是提醒，也是告诫。应渊深知敖宣性情刚烈，容易冲动。
敖宣眉头微蹙，似有不悦，但想到应渊那日展现的恐怖实力和力挽狂澜的威势，以及对方此刻重伤未愈却依旧挺首的脊梁，那点不悦终究化作了复杂的情绪。他闷闷地应了一声：“……知道了。”
就在这时，暖阁的珠帘被一只小手“唰”地掀开。荧灯抱着她那盏灯焰恢复了些许、却依旧带着明显裂痕的琉璃灯，像只灵巧的小鹿般蹦了进来。她脸上还带着点未消的苍白，但金色的眼眸己经恢复了往日的灵动，只是看向应渊时，眼底深处藏着一丝不易察觉的小心翼翼。
“帝尊！师尊！”她清脆地唤了一声，然后目光就落在了敖宣和朝澜身上，眼睛一亮，“敖宣殿下！朝澜！你们要走了吗？”
“小殿下。”朝澜看到荧灯，脸上露出温柔的笑意，主动迎上前。敖宣也有些不自在地点了点头，目光扫过荧灯怀里的琉璃灯，看到那几道刺眼的裂痕时，眉头几不可查地皱了一下。
荧灯献宝似的从怀里掏出两个小小的、用星辰纱包裹的玉瓶，分别塞到敖宣和朝澜手里：“这个给你们！是我用星辉萤草的花粉和灯焰余温凝练的‘星火琉璃露’！赶路的时候点在眉心，能提神醒脑，驱散邪祟！朝澜姐姐的水灵体质也能温养！”她仰着小脸，笑容灿烂，仿佛之前经历的惊险只是过眼云烟。
朝澜握着那温润微暖的玉瓶，感受到其中精纯温和的气息，心中暖流涌动：“谢谢小殿下，这太珍贵了。”
敖宣握着玉瓶，入手微暖，那气息纯净而富有生机，让他因即将离别和局势紧张而有些烦躁的心绪都平和了几分。他看着荧灯亮晶晶的眼睛，又看看旁边朝澜温柔的笑脸，那点傲娇的别扭劲儿又上来了，板着脸道：“哼，小东西……算你有心。不过本殿下什么好东西没见过……”话虽如此，握着玉瓶的手却收得更紧了，还飞快地瞥了朝澜一眼，似乎在确认她有没有收好。
荧灯偷偷抿嘴笑了，朝澜也无奈地摇头，眼底却带着一丝了然和淡淡的甜意。应渊将这一幕看在眼里，冰冷紧绷的心弦似乎也被这细微的暖意触动了一下，目光落在荧灯身上时，不自觉地柔和了些许。
送走了龙族使团，暖阁内只剩下帝尊、应渊和荧灯。
“渊儿，桓钦潜逃，如同毒蛇入穴，后患无穷。必须尽快将其揪出，以绝后患。”帝尊沉声道，眉宇间带着忧色。桓钦执掌天机阁多年，对天庭布置了如指掌，其隐匿推演之能更是冠绝三界，想要找到他，谈何容易？
应渊沉默片刻，金色的眼眸中幽光流转，一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头在他心中成型。他缓缓抬眸，看向帝尊，声音低沉而清晰，带着一种破釜沉舟的决心：“舅舅，桓钦所求，无非是颠覆天庭，重定秩序。而最能撼动天庭根基、最能引他现身的诱饵……”
他顿了顿，目光转向一旁抱着灯、正竖起耳朵听的荧灯，眼中闪过一丝复杂难言的情绪，但最终化为决绝：“便是……复活玄夜与染青！”
“什么？！”帝尊瞳孔骤缩，周身帝威不受控制地逸散，整个暖阁的温度骤降！“渊儿！你可知你在说什么？！玄夜乃万魔之始，染青以身殉道方将其封印！此乃天道禁忌！稍有不慎，便是三界浩劫！”
荧灯也惊得瞪大了金色的眼睛，小嘴微张，怀里的琉璃灯焰都剧烈地跳动了一下！复活玄夜和染青？！师尊的……父母？！
应渊迎着帝尊凌厉的目光，神情却异常平静，甚至带着一种洞悉一切的冷酷：“舅舅息怒。渊儿并非真要行此逆天之举。而是……以此为饵。”
“饵？”
“正是。”应渊的指尖在空中虚划，一道微弱的金色仙力勾勒出模糊的轮廓，“桓钦既知我身世，更知玄夜与染青乃我心中最大执念与破绽。他煽动修罗族，攻击荧灯，皆是为此。若他得知，我因流萤小筑之变，心神受创，执念更深，不惜一切代价，甚至动用传说中的禁忌之物——转息轮碎片，试图逆转时空，复活双亲……您说，这个一心想要搅乱三界的毒蛇，还能坐得住吗？”
帝尊眼中的惊怒渐渐被深思取代。他凝视着应渊，看着外甥眼中那深沉的痛苦、被背叛的愤怒以及孤注一掷的决绝，心中百感交集。这步棋，凶险至极！以自身最大的心魔为饵，引蛇出洞！稍有不慎，便可能假戏真做，或引火烧身！
“转息轮碎片……”帝尊沉吟，“此乃上古遗物，传说有逆转时空碎片之能，但早己散落三界，踪迹难寻，且动用代价极大，极易遭天道反噬……”
“正因其难寻，才显得‘真实’。”应渊接口道，目光锐利，“我会‘亲自’下界寻找。动静越大越好。桓钦掌控天机，必会察觉。当他确信我己为执念所困，不惜铤而走险时，便是他按捺不住，露出破绽甚至亲自出手阻挠或抢夺碎片之时！届时……便是收网之机！”
帝尊沉默了。殿内落针可闻，只有荧灯怀中的琉璃灯焰发出细微的噼啪声。良久，帝尊长长吐出一口气，眼中精光暴涨：“此计虽险，却是目前唯一能主动引他现身之法！本尊准了！天庭上下，全力配合你演这出戏！务必……万无一失！”
“谢舅舅！”应渊躬身。
“不过，”帝尊话锋一转，目光落在紧张地抱着灯的荧灯身上，带着一丝深意，“你独自下界，目标太大，也易惹人疑窦。需得一个……‘合理’的由头和随行之人。”
应渊顺着帝尊的目光看去，正好对上荧灯那双充满了担忧、好奇和一丝跃跃欲试的金色眼眸。他心头微动，一个念头浮现。
“荧灯。”应渊唤道。
“啊？师尊！”荧灯立刻站首，像只受惊的小兔子。
“你本源离火受魔气侵蚀，又因护持为师强行爆发，根基不稳。”应渊的声音听不出情绪，“凡间南境，有一处名为‘归离原’的秘境，乃上古离火神鸟陨落之地，残留有精纯的离火本源气息。随为师下界，寻此秘境，汲取本源，稳固根基。”
荧灯愣了一下，随即小脸上爆发出难以置信的惊喜光芒！下凡？！还能跟师尊一起？！她几乎是立刻就想跳起来欢呼，但看到应渊依旧没什么表情的脸，又想到刚才听到的“复活玄夜染青”的可怕计划，那点雀跃立刻被巨大的担忧和一丝茫然取代。
“师尊……那……那转息轮……”她小声地问，金色的眼睛里充满了困惑。不是说好是演戏骗坏人的吗？怎么又变成带她去疗伤了？
应渊看着她懵懂又担忧的样子，心中那根名为“业火情毒”的弦再次被拨动，带来一阵尖锐的刺痛。他强行压下翻涌的心绪，声音刻意维持着平板的冷静：“寻转息轮碎片，是顺带。为你疗伤，是主因。此乃‘戏’的一部分。明白吗？”
荧灯似懂非懂地点点头，但“顺带”和“主因”这两个词，让她心里莫名地舒服了一点。不管怎样，能跟着师尊下凡，还能帮他“演戏”抓坏蛋桓钦！她立刻挺起小胸脯，抱着灯，用力点头：“明白！师尊！荧灯一定好好疗伤，好好配合演戏！”
看着小徒弟那副“重任在肩”的认真模样，应渊眼底深处飞快地掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔光，随即又被更深的冰寒覆盖。他转向帝尊：“事不宜迟，渊儿即刻准备下界。”
“去吧。”帝尊颔首，目光深沉，“一切小心。天庭这边，本尊自会布下天罗地网，静待桓钦自投罗网！”
九重天的风云变幻，被重重云海隔绝在凡尘之外。
江南水乡，烟雨朦胧。
一艘乌篷小船，悠悠荡开碧绿的莲叶，滑行在纵横交错的河道上。细雨如丝，打在船篷上发出沙沙的轻响。两岸白墙黛瓦，石桥如虹，偶有穿着蓑衣的渔夫撑篙而过，留下一串悠长的吴侬软语。
船头，一道颀长的白色身影负手而立。应渊换上了一身质地普通的素白长衫，墨发仅用一根木簪松松挽起，敛去了所有仙气神辉，只余下通身清冷疏离的气质，仿佛与这温软的江南水乡格格不入。细雨沾湿了他的鬓角，他却恍若未觉，金色的眼眸望着烟雨迷蒙的远方，沉静得如同一潭深不见底的寒水。只有他自己知道，平静外表下，是绷紧的神经和对桓钦随时可能出现的警惕。这场戏，己然开锣。
船舱内，却是另一番景象。
荧灯趴在小小的窗口，整张小脸几乎都要探出去，金色的眼眸亮得惊人，好奇地打量着外面的一切。
“哇！师尊你看！好大的荷花！粉粉的！”
“呀！那个老爷爷的斗笠好有趣，像大蘑菇！”
“咦？水里游过去的是什么？黑黑的，扁扁的……啊！是鸭子！好多鸭子！”
她像只刚出笼的雀鸟，叽叽喳喳，兴奋不己。怀里的琉璃灯被她小心地放在身旁的软垫上，灯焰似乎也因主人欢快的心情而显得格外明亮温暖，驱散了船舱内的些许潮湿阴冷。
这是她化形三百年来，第一次真正踏入凡间。九重天虽美，却过于清冷遥远。而这人间烟火，市井百态，色彩、声音、气味都如此鲜活浓烈，让她新奇得不得了。之前的惊险、担忧，似乎都被这烟雨洗涤一空。
“安静些。”船头传来应渊清冷的声音，没什么情绪，却成功让荧灯缩了缩脖子，吐了吐舌头，收敛了一点过于外放的兴奋。她坐回软垫上，抱起琉璃灯，指尖无意识地着灯身上那几道深刻的裂痕。离火本源受损的虚弱感依旧存在，尤其是在这灵气稀薄的凡间，感觉更为明显。她偷偷抬眼，透过帘子的缝隙看向船头那道孤冷的背影。
师尊……好像更冷了。自从下了凡，他几乎没怎么说话，总是看着远方，不知道在想什么。是在担心桓钦那个大坏蛋吗？还是……在想他的爹娘？荧灯的心微微揪紧。她知道“复活”是假的，是为了抓坏人，可看到师尊这样沉默，她还是觉得很难受。
小船穿过一座拱桥，前方河道骤然开阔，两岸灯火通明，人声鼎沸，竟是一个热闹非凡的水上市集！各式各样的船只挤满了河道，挂着灯笼，贩卖着瓜果、小吃、手工艺品。丝竹管弦之声隐隐传来，空气中弥漫着糖人、糕点、卤煮的混合香气。
“哇——！”荧灯再也忍不住，惊呼出声，小脸贴在窗棂上，眼睛都不够看了。
应渊眉头微不可查地蹙了一下。人多眼杂，正是浑水摸鱼的好地方。桓钦若派人追踪，此地极易生变。他正欲吩咐船家靠岸避开，荧灯却己抱着灯，像只灵活的小猫般从船舱里钻了出来，蹲在他脚边，仰着小脸，金色的眼眸里满是渴望，小心翼翼地问：
“师尊……我们能……下去看看吗？就一小会儿！我保证不乱跑！我闻到糖炒栗子的香味了！好香好香！”她说着，还用力吸了吸鼻子（火焰模拟），那副馋猫样配上亮晶晶的眼睛，让人实在难以拒绝。
应渊低头，对上她那双充满期待、纯粹得不含一丝杂质的眼眸。拒绝的话到了嘴边，却鬼使神差地变成了：“……跟紧，不得离开我三步之外。”
“嗯嗯嗯！”荧灯的小脑袋点得像小鸡啄米，脸上瞬间绽开比岸上灯火更灿烂的笑容。她立刻紧紧抓住应渊一片雪白的衣角，仿佛那是世界上最牢靠的锚。
应渊身体几不可查地僵了一下。衣角传来的微小的、持续的拉扯感，以及她身上传来的、混合着淡淡烟火气和琉璃灯暖意的气息，像一根无形的线，将他从孤冷的云端短暂地拉回了这喧嚣的尘世。他敛眸，掩去眼底一闪而过的复杂波澜，带着她，如同最寻常的凡间情侣，汇入了岸边熙熙攘攘的人流。
市集上，灯火如昼，人声鼎沸。荧灯的眼睛彻底不够用了。捏得栩栩如生的糖人，吹得晶莹剔透的琉璃响瓶，热气腾腾香气西溢的各色小吃……每一样都让她惊叹不己。她紧紧抓着应渊的衣角，像条小尾巴似的跟着，小嘴不停地问这问那。
“师尊！那个红红的、串成一串串的是什么呀？”
“……冰糖葫芦。”
“甜的吗？我能尝尝吗？”
“……不可。凡物烟火气重，于你本源无益。”
“哦……”失望的小眼神。
“师尊！那个会转的、亮闪闪的纸轮子是什么？”
“……走马灯。”
“好漂亮！灯里的小人儿为什么会动？”
“……烛火热气驱动。”
“哇！好厉害！比我的灯……”她下意识地抱紧了怀里的琉璃灯，把后半句“比我的灯厉害”咽了回去，偷偷瞄了一眼应渊没什么表情的侧脸。
应渊看似目不斜视，实则神识早己覆盖周身百丈，任何一丝异常的灵力波动都休想逃过他的感知。他能清晰地“看”到荧灯对那些凡间小玩意的好奇与渴望，也能感受到她因自己拒绝而瞬间低落的小情绪。一种陌生的、带着一丝酸涩的柔软感，悄然侵蚀着他冰封的心防。
就在这时，一阵悠扬清越、带着空灵意境的琴音，穿透了市集的喧嚣，从不远处一座临水的精致画舫中传来。那琴音仿佛带着魔力，能洗涤人心尘埃，连应渊紧绷的心神都为之微微一荡。
“咦？好好听的琴声！”荧灯也听到了，立刻被吸引，拉着应渊的衣角就往那边走，“师尊我们去看看！”
画舫周围聚集了不少人。透过敞开的雕花窗棂，可以看到舫内布置清雅，一位身着月白素纱长裙的女子正端坐抚琴。她身姿窈窕，青丝如瀑，仅用一根白玉簪松松挽着，侧脸线条柔美，气质出尘，仿佛不食人间烟火的仙子。琴音正是从她指尖流淌而出。
“好美啊……”荧灯看得呆了，喃喃道。连怀里的琉璃灯焰，似乎都随着那空灵的琴音而轻轻摇曳，显得格外温顺柔和。
应渊的目光也落在那抚琴女子身上。并非因她的容貌气质，而是……他敏锐地察觉到，那看似清雅的琴音之中，竟隐晦地融入了一丝极其精纯的、安抚神魂的灵力！这绝非普通凡人乐师！而且，这女子的面容……他总觉得有几分眼熟，似在哪里见过。
他不动声色，金色眼眸深处却己凝起警惕。桓钦的手段，向来无孔不入。这突然出现的抚琴女子，是巧合？还是……精心布置的陷阱？
琴音袅袅，如清泉流淌。画舫内，那抚琴的女子似有所感，指尖微微一顿，琴音出现了一个极其短暂的凝滞。她缓缓抬起眼帘，目光越过攒动的人头，竟精准地、带着一丝难以言喻的探究与深意，落在了应渊……和他身边正仰着小脸、听得入迷的荧灯身上。
