洛阳太学的朗朗书声与医馆的药香尚未散去，残破的城墙上又响起了沉重的夯土声。
黄巢站在洛水河畔，望着河面上往来如织却又吃水极浅的小船，眉头拧成了川字。岸边聚集着衣衫褴褛的民夫，他们面黄肌瘦，身上的补丁比布料还多，手中的铁锨因长期使用而磨损得发亮。不远处，几个饿得走不动路的孩童趴在地上，啃食着沾着泥沙的野菜。
“将军，现有漕运状况堪忧。”尚让展开一卷皱巴巴的布帛地图，上面用朱笔标注着密密麻麻的运输路线，“从汴州运来的粮草需绕道黄河支流，不仅耗时半月有余，途中损耗竟达三成。更要命的是，药材运输尤为艰难，上批从岷山运来的当归，因延误救治时机，己导致数十名重伤士兵丧命。”
黄巢的目光扫过地图上蜿蜒曲折的线条，仿佛看到了无数士兵和百姓因缺粮少药而痛苦挣扎的模样。
“粮草是军队的命脉，药材是百姓的希望，不通漕运，大业难成。” 他轻声嘀咕着，又想起《水经注》中对古代运河的记载，又联想到现代水利工程的原理，心中渐渐有了盘算：“尚让，你可知大禹治水为何能成功？”
尚让一愣，随即答道：“因势利导，疏通河道。”
“正是！”黄巢用马鞭指向洛水下游，“我们可从洛水引渠，经虎牢关首达汴州。此渠不需太过宽阔，能通行载重量两三百石的漕船即可。如此一来，粮草、药材运输时间可缩短一半，损耗也能大大降低。”
一旁的阿青突然开口，手中把玩着一株刚采来的车前草：“将军，开凿运河需大量人力，可如今洛阳百姓刚经历战火，身体虚弱，恐难以承担重体力劳作。”她将车前草碾碎，挤出的汁液在掌心流淌，“《神农本草经》记载，车前草利水通淋，若能熬成汤药给民夫饮用，可减轻他们因长时间泡水劳作引发的水肿之症。”
黄巢点头赞许，目光中透着欣慰：“阿青所言极是。传令下去，凡参与开凿运河的民夫，每日可领三升粟米、两碗车前草汤，家中有老弱病残者，由惠民药局免费诊治。”他顿了顿，又补充道，“再从太学抽调二十名学生，随队记录工程进度，同时学习水利知识——治国之道，既要读万卷书，更要行万里路。”
三日后，运河开凿正式动工。洛阳城外，十万民夫排成蜿蜒长龙，铁锨铲土声、木夯砸地声与号子声交织在一起，震得地面都在微微颤抖。
然而，开工首日便状况百出。一名年轻力壮的民夫突然栽倒在泥泞中，口吐白沫，西肢抽搐。
阿青见状，立刻冲上前去，翻开民夫的眼皮查看瞳孔，又搭脉诊断：“此乃暑湿之邪侵入体内，导致惊厥。快取藿香正气散！”她一边指挥医兵喂药，一边命人用井水浸湿的布巾为患者擦拭身体降温。
消息很快传到了黄巢耳中。他眉头紧皱，民夫是运河的建造者，更是要守护的百姓。若连他们的安危都无法保障，谈何得民心？ 当即下令：“暂停施工！所有民夫分成两班，轮流劳作；午时烈日当空时，必须停工休息。再派人采集绿豆、荷叶，熬制解暑汤，每日三次分发。”
傍晚收工，黄巢换上粗布麻衣，混在收工的民夫队伍中。他看见几个民夫围坐在破庙前，捧着缺了口的陶碗，喝着稀得能照见人影的米粥。其中一个老汉咳嗽不止，浑浊的痰液中带着血丝。
黄巢走上前，从怀中掏出一包早己备好的润肺止咳药：“老伯，这是用贝母、紫菀配的药，用温水冲服，可缓解咳嗽。”
老汉浑浊的眼睛里泛起泪花，颤巍巍地抓住黄巢的手：“这位郎君，您是菩萨心肠啊！自打唐军来了，我们就没过过一天好日子，如今虽说干活累些，可至少有口饭吃，还能喝上救命的药……”
就在工程如火如荼进行时，一个噩耗传来：汴州方向的唐军得知义军开凿运河，竟派人炸毁了上游一处水坝，汹涌的洪水顺着地势倾泻而下，眼看就要冲毁刚挖好的河道！
紧急关头，黄巢登上高处瞭望，只见浊浪滔天，如同一头张牙舞爪的巨兽，正咆哮着扑来。
“水来土掩，兵来将挡！今日便让唐军见识见识，我黄巢不仅能治病救人，更能治水御敌！”他迅速传令：“所有民夫带上沙袋、石块，随我去堵决口！太学学生负责指挥，务必将洪水引入废弃河道！”
到达决口处，只见洪水如万马奔腾，将岸边的泥土不断冲垮。黄巢带头扛起沙袋，跳入湍急的水流中：“兄弟们，运河是我们的活路，决不能让唐军得逞！”在他的鼓舞下，民夫们纷纷跳入水中，用身体组墙，阻挡洪水。阿青则带着医兵在岸边待命，随时救治受伤的民夫。
一名年轻民夫被浪头卷入水中，眼看就要被洪水冲走。黄巢毫不犹豫地纵身一跃，抓住民夫的手臂，奋力往岸边游去。上岸后，他顾不上喘息，又指挥众人用木桩加固堤坝。突然，他发现堤坝另一侧有渗水迹象，脑海中闪过《伤寒论》中“见微知著”的理念，立刻大喊：“不好！此处即将管涌，快用艾草混着碎石填塞！”
原来，艾草纤维细密，可暂时堵住渗水缝隙，碎石则能加固结构。众人依言而行，终于在洪水彻底冲垮堤坝前化解了危机。当最后一波洪水退去时，浑身湿透的黄巢站在千疮百孔的堤坝上，望着天边的晚霞，心中暗暗发誓：“这条运河，我开定了！它不仅是粮草之道，更是我与百姓的连心之道！”
三个月后，一条蜿蜒数十里的运河终于竣工。首艘满载粮草和药材的漕船缓缓驶入洛阳城时，两岸百姓欢呼雀跃。
船上，一名医官正在给患病的民夫诊治，他手中拿着的，正是从汴州运来的珍贵药材。而在船舷边，几个太学学生兴奋地记录着航行数据，他们的眼中闪烁着对未来的憧憬。
