三辆不起眼的青篷马车，晃晃悠悠地行驶在离开京都的官道上。车辙碾过黄土，扬起细细的烟尘。车厢里，气氛却截然不同。
唐熙舒舒服服地靠在软垫上，翘着二郎腿，嘴里叼着一根草茎，一副大爷出游的惬意模样。
苏梦悠坐在他对面，虽然还有点别扭，但离开了压抑的王府和京都，看着窗外不断掠过的田野村庄，小脸上也多了几分新奇和轻松。
赵怀玉独自坐在另一辆马车上，安静地翻着一卷泛黄的古籍，偶尔传出几声压抑的轻咳。
这看似平静的“纨绔携美出游+病弱账房先生”组合，刚离开京畿范围不过数十里，一股无形的杀机便如影随形地缠绕了上来。
一首如同影子般盘踞在唐熙车辕旁的墨秋，紫瞳骤然睁开，锐利如鹰的目光扫向官道两侧茂密的树林和起伏的山丘。他身体微微绷紧，像一头蓄势待发的猎豹。
“世子。”墨秋的声音低沉，如同耳语，却清晰地穿透了车厢的木板，“尾巴跟上来了。三股，十二人。身手尚可，隐匿功夫差了点。”
车厢内，唐熙连眼皮都没抬一下，仿佛早就料到。他懒洋洋地吐出嘴里的草茎：“哦？才十二个？陈瑜那废物就这点手笔？还是说…只是开胃小菜？” 他语气轻松得像在谈论天气。
另一辆马车里，赵怀玉翻书的动作微微一顿，隔着帘子，平静的声音传来：“意料之中。离京越远，牛鬼蛇神越按捺不住。唐兄，需尽快处理，免得惊扰了苏小姐。” 他显然也察觉到了。
苏梦悠本来正掀着帘子看风景，听到“尾巴”、“处理”、“惊扰”这些词，小脸瞬间白了，紧张地看向唐熙：“有…有坏人？”
唐熙这才睁开眼，看着苏梦悠那副受惊小兔子的模样，非但没安慰，反而咧嘴一笑，大大咧咧地拍了拍身边的座位：“怕什么？有本世子在呢！天塌下来有本世子顶着！来来来，坐近点，本世子保护你！” 说着还故意张开手臂，作势要搂。
“滚开！谁要你保护！”苏梦悠吓得往后一缩，又羞又恼，刚才那点紧张被冲淡了不少，取而代之的是对这混蛋无时无刻不占便宜的愤怒。
唐熙哈哈一笑，收回手，对着车帘外懒洋洋地吩咐道：“墨秋，听到了？赵‘账房’都嫌吵了。去，把那些碍眼的‘尾巴’处理干净。记住，一个活口都别留，看着心烦。” 语气平淡得像在吩咐晚上加个菜。
“是。”墨秋应了一声，声音冰冷。下一秒，他如同融入阴影的鬼魅，无声无息地从车辕上消失。
苏梦悠的心又提了起来，虽然讨厌唐熙，但那个冷冰冰的墨护卫不在，总觉得少了点什么保障。“他…他一个人行吗？”
“把‘吗’字去掉！”唐熙一脸自信，“等着瞧吧，一盏茶功夫，世界就清净了。”
果然，没过多久，官道两侧的密林深处，隐约传来几声极其短促、如同被扼住喉咙的闷哼，随即彻底归于沉寂。连鸟鸣声都仿佛停滞了片刻。
又过了一会儿，墨秋的身影如同鬼魅般重新出现在车辕上，依旧抱着他那把破刀，紫瞳低垂，仿佛从未离开过。只有他刀尖上，一滴尚未凝固的暗红色血珠，顺着冰冷的锋刃缓缓滑落，“嗒”地一声轻响，滴在尘土里。
“解决了。”墨秋的声音毫无波澜，“十二人，皆是江湖散客，拿钱卖命的亡命徒。身上无标识，只搜出些散碎银两和淬毒暗器。”
“嗯。”唐熙毫不在意地应了一声，仿佛只是拍死了几只苍蝇。
苏梦悠透过帘缝看到墨秋刀尖滴落的血，小脸又白了几分，但看着唐熙那副浑不在意的样子，还有墨秋稳如泰山的身影，心里莫名又安定了一些。这个恶魔…好像…真的挺能给人安全感的？
危机解除，马车继续前行。苏梦悠看着窗外渐渐开阔的景色，远离了京城的压抑，又经历了刚才的小小惊吓，她反而有种挣脱束缚的轻松感。尤其是想到此行的目的地，那双漂亮的眼睛里，渐渐亮起了憧憬的光芒。
“喂，”她忍不住开口，打破了车厢里的安静，“咱们…大概多久能到江南啊？”
唐熙有些意外地挑眉，看向她：“哟？小丫头片子，比本世子还着急？怎么，想家了？”他故意逗她。
“谁想家了！”苏梦悠立刻反驳，小脸微扬，带着点小骄傲，“本小姐的梦想就是游遍大乾的名山大川！看遍各地的风土人情！只可惜…”她声音低了下来，带着点委屈，“以前困在京都，哪也去不了，只能看看书里的描述过过干瘾。”
“哦？”唐熙来了兴趣，“那你倒是说说，书里的江南…是什么样子？”
提到江南，苏梦悠的眼睛瞬间亮了起来，仿佛有星辰落入其中，连声音都变得轻快雀跃：
“书上说，江南富庶甲天下！那里水网密布，河道纵横，有‘水乡泽国’之称！最主要的几郡是扬州、苏州、杭州、越州，还有江宁府什么的！”
（注：根据设定，越州是宁东王封地核心，扬州是靖南王势力范围，苏州、杭州为扬州势力范围。）
她掰着手指头，如数家珍：
“扬州是运河枢纽，最是繁华！琼花观、瘦西湖、二十西桥明月夜…书上说那里的夜市，灯火通明，游人如织，好吃的能从街头吃到街尾！而且…好像还是靖南王殿下的封地所在？肯定更气派！”
（她不知道身边的“赵账房”就是靖南王世子）
“苏州是园林之城！拙政园、狮子林…一步一景，精致得跟画儿一样！还有评弹，吴侬软语，可好听了！”
杭州有西湖！‘欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜’！断桥残雪、雷峰夕照…还有龙井茶！想想都美！”
越州靠海，听说海产丰富，能吃到最新鲜的海味！还有大船，能出海呢！”
她越说越兴奋，小脸红扑扑的，眼睛里闪烁着纯粹的向往和快乐，手舞足蹈，仿佛己经置身于那烟柳画桥、十里荷花的美景之中。
那个在王府里憋屈、在京都受惊的小兔子形象，此刻消失得无影无踪，只剩下一个对广阔世界充满好奇和憧憬的明媚少女。
唐熙看着她眉飞色舞、神采飞扬的样子，一时竟有些看呆了。夕阳金色的余晖透过车窗洒在她脸上，勾勒出柔美的轮廓，那双亮晶晶的眼睛里，盛满了江南的烟雨和星光。
“怎么？”苏梦悠说了半天，发现唐熙没反应，一扭头，正对上他有些失神的目光，小脸一红，嗔道，“看什么看！坏蛋！”
唐熙猛地回过神，掩饰般地咳嗽一声，移开视线，嘴角却不自觉地勾起：“哼，说得那么热闹，好像你去过似的。”
“我是没去过！”苏梦悠理首气壮，“但书里都写了！而且…”她突然狡黠一笑，带着点小得意，“本小姐决定了！这次去江南，要把书上写的好吃的，全都吃一遍！一个都不放过！”
“呵，”唐熙被她那副吃货宣言逗乐了，故意逗她，“就你这小身板？别到时候撑得走不动路，还得本世子背你！”
“呸！谁要你背！本小姐胃口好着呢！吃穷你！”苏梦悠气鼓鼓地反击。
两人又开始习惯性地斗起嘴来，车厢里充满了轻松的氛围。
夕阳西下，将天边染成一片瑰丽的橘红。三辆青篷马车披着金色的霞光，在空旷的官道上拉出长长的影子，不疾不徐地向着那充满诱惑与未知的江南水乡，缓缓驶去。
墨秋沉默地坐在车辕上，紫瞳映着落日，如同最忠诚的守护者。
而赵怀玉的马车里，翻书的声音不知何时己经停下，只有一声几不可闻的轻叹，消散在晚风里。
