阎埠贵那破锣嗓子还在院里回荡，林建国己站在正房檐下。东屋门“吱呀”一声开了半扇，门框里嵌着个半大小子，身板倒有了点青年人的硬朗轮廓，只是那眼神，像只惊弓之鸟，强撑着镇定，又掩不住深处的瑟缩。他下意识地把身边一个更小的身影往身后藏了藏——是个顶多七八岁的小丫头，枯黄的头发扎成两个细瘦的羊角辫，只敢露出半张苍白的小脸和一双怯生生的眼睛。
院里坐着几个纳鞋底、糊火柴盒的妇人，手上的活计停了，目光齐刷刷扎过来，带着胡同里特有的、毫不掩饰的探究。
“哟，这小伙子，谁啊？”
“瞅着眉眼……跟傻柱，有点像嘿？”
“提溜着网兜呢！瞧见没？沉甸甸的！”
细碎的议论声像风里的尘土，打着旋儿飘过来。
唯独靠西厢房门口那的妇人不同。贾张氏斜倚着门框，三角眼里的精光像锥子，穿透一切闲言碎语，死死钉在林建国手里那个绿色尼龙网兜上。黄澄澄的水果盒子，油光光的肉罐头！她干瘪的嘴唇无声地蠕动了一下，一股难以遏制的酸水混着恶念涌上来：【有好东西不孝敬老娘？小绝户还有那个小赔钱货，他们配吃这金贵玩意儿吗？怎么不噎死呢！刚好把正房那两间亮堂屋子腾出来给我老贾家！】喉咙里“咕噜”一声，她猛地吸溜了一下快要淌出来的哈喇子，粗鲁地用袖口抹了把嘴，浑浊的眼珠警惕地西下扫了一圈，随即扭身，像一座移动的肉山般挤进了自家门帘，尖利的嗓音立刻在屋里炸开：“秦淮茹！你要死啊？磨蹭什么呢？死过来！”
阎埠贵被林建国那句“远亲不如近邻”的软钉子碰得有些悻悻，心里那点小算盘噼啪作响却无处下手，嘴上倒还维持着管事大爷的体面：“瞧您这话说的，太见外！咱爷们不能丢份儿！得，您忙着，我那边花还没浇透呢，回见您嘞！”他背着手，一步三回头地往前院走，心思却全在网兜上。林建国没理会阎埠贵的嘀咕，目光落在门框里那对兄妹身上。何雨柱的眼神依旧带着茫然和小心翼翼的戒备，雨水则紧紧攥着哥哥的衣角，只敢用眼睛偷瞧他。林建国心口像被什么东西狠狠拧了一把，快步走上前，一首走到兄妹俩面前，声音放得又轻又缓，带着一种不容置疑的温厚：“你是柱子？”他顿了顿，目光扫过雨水，“我是你舅舅，林建国。”
“舅……舅舅？”何雨柱猛地瞪大了眼，嘴唇哆嗦着，那强装的镇定瞬间土崩瓦解。雨水的小脑袋也从哥哥身后完全探了出来，大眼睛里满是难以置信。林建国没再多言，只是张开手臂。何雨柱的眼泪“唰”地就下来了，他猛地扑进林建国怀里，肩膀剧烈地抽动，压抑的呜咽从喉咙深处挤出来。雨水也跟着“哇”地一声大哭起来，瘦小的身子紧紧贴住林建国另一侧。林建国一手环住何雨柱瘦削却己显硬朗的背脊，一手将雨水小小的身子揽进臂弯，轻轻拍抚着。两个小小的、颤抖的身体紧紧依偎着他。他能清晰地感受到那份沉重的依赖和失而复得的惶恐。
院里那些窥探的目光，透过窗棂纸的缝隙，变得更加灼热和肆无忌惮。林建国只当不见，只是抱着他们，好半晌，何雨柱的哭声才渐渐低下去，变成断断续续的抽噎。他猛地抬起头，胡乱用袖子抹了把脸，露出通红的眼睛和鼻头，声音还带着浓重的鼻音，却努力想撑起一点当家人的样子：“舅…舅，您还没…没吃饭吧？我…我去给您弄点吃的。”他下意识地看向自家那冷锅冷灶的厨房方向，眼神里带着窘迫和为难。
林建国心头一酸，低头看了看怀里也止住了哭、正偷偷用小手抹眼泪的雨水，小丫头瘦得下巴尖尖。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，脸上绽开一个爽朗的笑容，用力揉了揉雨水枯黄的头发：“今儿舅看见你们俩，高兴！走，洗把脸，舅带你们下馆子去！”
“下馆子？”雨水那双还汪着泪水的大眼睛瞬间亮了，像落进了星星。小孩子的心事来得快去得也快，听到“好吃的”三个字，刚才的委屈难过立刻被巨大的惊喜冲散。她害羞地扭了扭小身子，随即破涕为笑，用力点头：“嗯！”脆生生的应了一声，立刻松开林建国，像只欢快的小鹿，蹦蹦跳跳地跑去墙根下的水盆架子边打水洗脸了。
林建国看着雨水活泼的背影，嘴角的笑意还未散去，眼角的余光却敏锐地捕捉到正房门口光线一暗。一个身影悄无声息地挨近了门框。他转头看去。
