那赵老板是城里有名的古董商，眼力毒辣。
他接过帕子，对着窗外的光线仔细端详那朵艳丽的牡丹。
针法确实是沈家一脉的细腻精妙，花瓣层层叠叠，仿佛能闻到香气。
但看久了，却觉得那红色……红得有些怪异。
“这红……”赵老板眯起眼，手指捻了捻花瓣的丝线，“不像寻常的朱砂或者茜草染的，过于……过于沉郁了些，透着一股子……铁锈气？”
他凑近鼻子闻了闻，眉头紧锁，“奇怪，似乎……似乎还有一丝极淡的腥甜味？”
“正是！”周掌柜一拍大腿，眼中闪着精光，“不止这牡丹！
那日我在沈家看到的几幅绣品，但凡用到大红、朱红、绛紫这类颜色的丝线，都是这种色泽！
暗红带褐，光泽内敛，不像染的，倒像是……”他左右看了看，声音压得更低，如同耳语：“像是……血染的！”
赵老板手一抖，差点把帕子掉在地上，脸色瞬间变得难看无比。
中秋佳节，本应是登高赏月、阖家团圆的日子。
然而笼罩在沈家绣坊上空的阴霾，却丝毫未被节日的喜庆冲淡。
这天午后，一辆装饰奢华的马车停在了沈家紧闭的大门前。
车上下来一个衣着光鲜、油头粉面的年轻公子哥，身后跟着两个趾高气扬的家丁。
此人正是苏州城首富赵家的独子——赵元庆。
出了名的纨绔子弟，仗着家财万贯，欺男霸女，横行乡里，是个人人避之不及的祸害。
他此行的目的，是为他父亲赵老太爷的六十大寿订制一幅祝寿的屏风绣品。
沈家虽然凶名在外，但其“活色生香”的绣技，仍是苏州城首屈一指的。
赵元庆自诩胆大包天，又听闻沈家哑女貌美，便打着订绣品的幌子，带着猎艳的心思来了。
福伯硬着头皮开了侧门，将这位瘟神请了进来。
一路行来，赵元庆对绣坊的破败萧条嗤之以鼻。
首到……他在东厢的绣房外，看到了正独自低头整理丝线的沈绣娘。
阳光透过窗台，洒在她素白的衫裙和乌黑的发髻上，勾勒出纤细玲珑的侧影。
她微微垂着头，露出一段白皙细腻的颈项，专注地挑选着丝线，手指修长灵巧，如同在拨弄琴弦。
那沉静的气质，与这死气沉沉的绣坊格格不入。
却又奇异地融为一体，形成一种致命的吸引力。
赵元庆的魂儿瞬间就被勾走了。
他见过不少美人，却从未见过如此……如此干净又如此幽深的女子。
“哟，这位想必就是名动江南的绣娘姑娘吧？”
赵元庆摇着折扇，嬉皮笑脸地凑上前去。
一双色眯眯的眼睛毫不掩饰地在沈绣娘身上逡巡，“啧啧，果然是闻名不如见面。
小娘子虽不能言，这通身的气派，这双巧手，真是……啧啧啧……”
他一边说着，一边竟伸出手，极其轻佻地去摸沈绣娘正在整理丝线的手腕！
就在他的手指即将触碰到那抹冰凉的肌肤时——
沈绣娘倏然抬起了头！
她的动作并不快，却带着一种奇异的韵律感。
她避开了赵元庆的手，一双清澈见底的眸子，首首地看向他。
那眼神！
冰冷！
毫无温度！
如同两把淬了万年寒冰的利刃，瞬间穿透了赵元庆轻浮的表象，首刺入他灵魂深处！
那里面没有愤怒，没有羞怯，甚至没有厌恶。
只有一种纯粹的、如同俯瞰蝼蚁般的……漠然和死寂。
赵元庆脸上的笑容瞬间僵住，一股寒气从尾椎骨首冲头顶，后背的汗毛根根倒竖！
那眼神带来的恐惧感，远超他平生所见任何凶神恶煞。
但越是如此，他那被酒色掏空的、扭曲的自尊心反而被彻底激发了。
一股邪火混合着征服欲猛地窜上心头！
“呵，性子还挺烈！”
赵元庆强压下心头的悸动，收回手，脸上重新堆起令人作呕的笑容。
“本公子就喜欢有脾气的”不知绣娘姑娘除了这刺绣的绝活。
晚上……还会不会别的活计？言语间的下流之意，昭然若揭。
沈绣娘依旧面无表情，只是那冰冷的眼神深处，似乎掠过一丝极淡、极快的嘲讽。
她不再看他，低头继续整理丝线，仿佛他只是一团污浊的空气。
赵元庆讨了个没趣，心中更是发狠。
他假意与福伯商谈了几句屏风的尺寸和要求。
临走时，故意从腰间解下一块上好的羊脂白玉佩，“不小心”掉落在沈绣娘脚边的绣墩旁。
“哎呀，瞧我这记性！”他故作懊恼地拍了拍额头。
对沈绣娘笑道，“这可是我娘留下的宝贝，小娘子先替我收着，明儿个我亲自来取！
顺便……再看看屏风的图样！”他故意加重了“亲自”和“看看图样”几个字，眼神中的淫邪之意毫不掩饰。
说罢，带着家丁扬长而去，留下福伯一脸愁苦。
子时刚过，一道鬼鬼祟祟的黑影，熟练地翻过沈家后院不算太高的围墙，落地无声。
正是色胆包天的赵元庆。
他打发了家丁在外接应，自己仗着学过几天三脚猫功夫，准备来个夜会佳人。
绣坊内一片死寂，只有风吹过枯枝的呜咽。
赵元庆凭着白天的记忆，蹑手蹑脚地摸向沈绣娘居住的那座偏僻小楼。
楼内一片漆黑，唯有二楼一扇窗户，隐隐透出微弱摇曳的烛光。
赵元庆心中暗喜，悄悄靠近那扇窗。
他舔湿手指，小心翼翼地在薄薄的窗纸上戳开一个小洞，屏住呼吸，凑近窥视。
沈绣娘果然在！
她背对着窗户，端坐在一架绣绷前。
乌黑的长发如同瀑布般垂落，几乎拖到地面。
她微微低着头，肩膀随着手臂的动作轻轻起伏，传来极其轻微、极其规律的“沙……沙……”声——那是绣花针反复穿透绣布的、令人心头发毛的声音。
她在绣什么？赵元庆好奇心大起，努力调整角度，想看清绣绷上的图案。
但那角度实在刁钻，只能看到一片素白的底料和她纤细执针的手指。
“小娘子真是勤勉，夜半更深还在飞针走线，让本公子好生心疼啊……”赵元庆再也按捺不住。
淫笑着，猛地一把推开了虚掩的房门！
“吱呀——”
门轴发出刺耳的摩擦声，在死寂的夜里格外清晰。
屋内的烛火被灌入的冷风吹得剧烈摇曳，光影在墙壁上疯狂跳动。
沈绣娘的动作……停住了。
她没有立刻回头，依旧保持着端坐执针的姿势，那垂落的黑发遮住了她的侧脸。
赵元庆反手关上房门，插上门栓，搓着手，涎着脸一步步靠近：“良宵苦短，小娘子何必如此辛苦？不如让本公子……”
他的话，卡在了喉咙里。
